Ο Απόλλωνας δεν είχε άλλο κίνητρο, πέραν του να σπάσει ένα σερί τεσσάρων ηττών και να ευχαριστήσει το κοινό του στο αποχαιρετιστήριο παιχνίδι της χρονιάς στην Περιβόλα. Αποδείχθηκε αρκετό. Οι “αχαιοί” νίκησαν τον Άρη 74-73 στο πλαίσιο της 26ης αγωνιστικής χάρις σε τρίποντο του Gerel Simmons 4,2’’ πριν από τη λήξη και έριξαν τους Θεσσαλονικείς (που προέρχονταν από 3 σερί νίκες) στην 7η θέση της βαθμολογίας και τον έστειλαν… συστημένο στον Παναθηναϊκό στον 1ο γύρο των Playoffs.
Ο Simmons (10 πόντοι) εξελίχθηκε στον σταρ της βραδιάς, ενώ ο Elijah Mitrou-Long (23 πόντοι) και ο Tre McLean (18 πόντοι) ήταν οι πρώτοι σκόρερ του Απόλλωνα, σε ένα ματς που ο Άρης έμοιαζε να κρατάει σφιχτά στα χέρια του μετά το εκτός ισορροπίας τρίποντο του Anthony Cowan Jr. (15 πόντοι, 12 ασίστ), το οποίο έκανε το σκορ 69-73 με 31,4’’ να απομένουν για τη λήξη. Ο Mitrou-Long κέρδισε όμως γρήγορα φάουλ, έβαλε 2/2 βολές και στην επόμενη φάση έκλεψε την μπάλα από την επαναφορά! Ο Απόλλωνας βρήκε το ελεύθερο τρίποντο και ο Simmons το έβαλε. Εν τέλει αυτό το σουτ αποδείχθηκε και το νικητήριο, αφού ο Άρης έκανε νέο λάθος μετά την επαναφορά…
Ο Άρης αποδείχθηκε ιδανικός αυτόχειρας στην Πάτρα. Οι “κίτρινοι” σούταραν με πολύ καλύτερο ποσοστό (46% έναντι 38% των γηπεδούχων), μάζεψαν περισσότερα ριμπάουντ (33-40) και έμοιαζαν να πατούν καλύτερα στα πόδια τους στο 4ο δεκάλεπτο, κυρίως χάρις στον καταπληκτικό Shakur Juiston (25 πόντοι, 12 ριμπάουντ), στον Anthony Cowan Jr. (15 πόντοι, 12 ασίστ) και στον James Kelly (12 πόντοι). Στο φινάλε, όμως, τα έκαναν μαντάρα…
Τα δεκάλεπτα: 10-9, 29-29, 53-46, 74-73
Απόλλωνας (Βετούλας): Μπόγρης, Τσαλμπούρης 11 (1), Simmons 10 (2), Δίπλαρος 1 (6 ασίστ), McLean 18 (4/6 βολές, 1/3 δίποντα, 4/7 τρίποντα) – Τσιακμάς, Διαμαντάκος, Μολφέτας, Davis 11 (7 ριμπάουντ), Mitrou-Long 23 (4/4 βολές, 2/4 δίποντα, 5/7 τρίποντα).
Άρης (Καστρίτης): Cowan Jr. 15 (4/6 τρίποντα, 12 ασίστ), Lockett 6, Νετζήπογλου 6, Williams 3 (1), Kelly 12 (8 ριμπάουντ, 5 ασίστ) – Juiston 25 (1/2 βολές, 9/14 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 12 ριμπάουντ), Καμάρας, Σχίζας 1, Πουλιανίτης 5 (1), Κώττας.
Διαβάστε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ