Το ότι η ομάδα του οφείλει να παρουσιαστεί εμφανώς βελτιωμένη στον αγώνα με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό, παραδέχθηκε ο Δημήτρης Πρίφτης. Ο προπονητής του Άρη, θεωρεί ως «κλειδί» για να φανούν ανταγωνιστικοί στο ΟΑΚΑ οι «κίτρινοι» τη συγκέντρωση στην ανασταλτική τους λειτουργία, απαριθμώντας τα σημεία που θα κρίνουν την αναμέτρηση.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου:
«Στη συνέχεια των σερί εκτός έδρας αναμετρήσεων, μας περιμένει ένας πολύ δύσκολος αγώνας, στο ΟΑΚΑ κόντρα στον Παναθηναϊκό. Η ποιότητα και το βάθος του αντιπάλου είναι δεδομένα και πρέπει να παίξουμε πολύ καλύτερα σε σχέση με τα δύο τελευταία παιχνίδια για να σταθούμε στο ύψος των περιστάσεων στην έδρα του Παναθηναϊκού».
Συνεχίζοντας, ο κόουτς του Άρη είπε: «Όπως φάνηκε και από τον πρόσφατο αγώνα Κυπέλλου, η συγκέντρωση στην άμυνα για 40 λεπτά είναι απαραίτητη, αφού ακόμα και λίγα λεπτά χαλάρωσης απέναντι σε τέτοιο αντίπαλο μπορούν να αλλάξουν το στάτους της αναμέτρησης. Η ενέργεια, ο έλεγχος του ρυθμού, τα ριμπάουντ και τα λάθη θα παίξουν καθοριστικό ρόλο στην έκβαση του αγώνα».