Το βράδυ της Πέμπτης (4/8 – 20:00), ο Άρης -μετά την πολύ εύκολη πρόκρισή του επί της σαφώς πιο αδύναμης βουλγαρικής Gomel με συνολικό σκορ της τάξης του 7-2 σε δύο παιχνίδια- ρίχνεται ξανά στη μάχη των προκριματικών για το Conference League της νέας σεζόν. Αυτή τη φορά, οι Θεσσαλονικείς αναμένεται να τεθούν αντιμέτωποι εκτός έδρας με την Maccabi Tel Aviv του Ivic με στόχο να φύγουν για την Ελλάδα με ένα θετικό αποτέλεσμα στις αποσκευές τους που θα τους φέρει πιο κοντά στην πρόκριση στα Playoffs του θεσμού.
Ωστόσο, όσο και αν το ποδοσφαιρικό στοιχείο είναι αυτό που ξεχωρίζει, κανείς δε γίνεται να αγνοήσει την έντονη παράδοση που έχουν αναπτύξει μεταξύ τους οι δύο σύλλογοι στο μπάσκετ, αφού έχουν τεθεί απέναντι ο ένας από τον άλλον πολλάκις κατά το παρελθόν στο επίπεδο της (σημερινής) EuroLeague αλλά και των ευρωπαϊκών διοργανώσεων εν γένει.
Συνολικά από τον Οκτώβριο του 1979 μέχρι και τον Ιανουάριο του 2008, Άρης και Maccabi μονομάχησαν 15 φορές -αλλά και 9 ολόκληρες από το 1987 μέχρι και το 1991-, με τις 8 εξ αυτών να έχουν λάβει χώρα στη Θεσσαλονίκη, όπου και βρέθηκαν για τελευταία φορά το 2008 σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι οδηγήθηκε μέχρι και την παράταση και επέδειξε την Maccabi ως την τελική νικήτρια με 101-94.
Για την ιστορία, ο Άρης μετράει 5 νίκες σε αυτό το διάστημα (33% επιτυχία) αλλά και ένα διπλό σε 7 απόπειρες (75-76 το 1993-1994) -το οποίο αποτελεί και το κύριο εφόδιο παράδοσης για την ποδοσφαιρική ομάδα σήμερα!
Φυσικά, το σημαντικότερο μεταξύ τους παιχνίδι δεν ήταν άλλο από τον ημιτελικό του Final Four του 1989 στο Μόναχο, όταν ο Άρης, αν και η καλύτερη ομάδα του παρκέ, επηρεάστηκε περισσότερο από ό,τι θα έπρεπε από την κόντρα Γιαννάκη – Μαγκί και ηττήθηκε εν τέλει με 86-99 χάνοντας μια μεγάλη ευκαιρία να βρεθεί στον τελικό κόντρα στη Yogoplastika (νυν KK Split).
Αναλυτικά η ιστορία των μεταξύ τους αναμετρήσεων:
- 31/10/1979: Άρης – Maccabi 104-103
- 29/11/1979: Maccabi – Άρης 111-78
- 27/10/1983: Άρης – Maccabi 62-68
- 03/11/1983: Maccabi – Άρης 75-76
- 10/12/1987: Maccabi – Άρης 95-91
- 25/02/1988: Άρης – Maccabi 93-77
- 22/12/1988: Maccabi – Άρης 97-77
- 23/02/1989: Άρης – Maccabi 90-102
- 04/04/1989: Maccabi – Άρης 99-86
- 01/02/1990: Άρης – Maccabi 98-81
- 29/03/1990: Maccabi – Άρης 94-92
- 17/01/1991: Άρης – Maccabi 93-81
- 14/03/1991: Maccabi – Άρης 101-89
- 06/12/2007: Maccabi – Άρης 85-70
- 31/01/2008: Άρης – Maccabi 94-101