O Oλυμπιακός απέδωσε θεματικό μπάσκετ στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα και παρά το γεγονός ότι η Maccabi προσπαθούσε να επιστρέψει, εν τέλει επικράτησε χωρίς να ιδρώσει ιδιαίτερα (95-89). Με αυτόν τον τρόπο η αρμάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν επηρεάστηκε από την απώλεια του Σλούκα στο δεύτερο μέρος και ανέβηκε στο 14-7 και ισοβαθμεί στην κορυφή με την Real Madrid, ενώ οι Ισραηλινοί υποχώρησαν στο 11-10 και παραμένουν στην ζώνη των ομάδων που μάχονται για την είσοδό τους στην postseason. Για τους νικητές διακρίθηκε ο Vezenkov με 23 πόντους και εννιά ριμπάουντ, ενώ τον συνεπικούρησαν οι McKissic (13 πόντοι), Παπανικολάου (10 πόντοι) και Walkup (9 πόντοι, 12 ασίστ). Στον αντίποδα για τους φιλοξενούμενους ρεκόρ καριέρας έκανε ο Sorkin (έκανε μυθική εμφάνιση στην τρίτη περίοδο) με 23 πόντους και εννιά ριμπάουντ, με τον Colson να κάνει double – double (13 πόντοι, 10 ριμπάουντ) και τους DiBartolomeo (12 πόντοι), Baldwin (14 πόντοι), Αdams (13 πόντοι) να είναι επίσης διψήφιοι.
Oι δύο “μονομάχοι” ήταν εξαιρετικοί στην επίθεση σε αυτό το πρώτο αναγνωριστικό δίλεπτο, με τους φιλοξενούμενους να έχουν ένα ισχνό πλεονέκτημα (5-7). Οι φιλοξενούμενοι εξακολουθούσαν να είναι καυτοί στην επίθεση και με τρίποντο του DiBartolomeo έφτασαν στο +5 (8-13), την ώρα που ξεμάκρυναν περαιτέρω ύστερα από ένα mid range σουτ του Baldwin (8-18). Mε πρωταγωνιστή τον Sasha Vezenkov (10 πόντοι), οι “ερυθρόλευκοι” έβγαλαν για τα καλά σφυγμό (17-23), την ώρα που έφεραν τον αγώνα στα ίσα έπειτα από γκολ – φάουλ του Canaan (23-23) και τελικά έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο στο -1 (24-25).
O αγώνας δεν είχε τον ρυθμό του ξεκινήματος, αλλά ο χαρακτήρας του ντέρμπι παρέμενε αναλλοίωτος (26-27). Κάπου εκεί ο Shaq McKissic πήρε για τα καλά μπροστά και με πέντε διαδοχικούς πόντους έβαλε στην πρωτοπορία την ομάδα του (31-27), την στιγμή που οι Πειραιώτες διεύρυναν κι άλλο το προβάδισμά τους (35-29). Το σύνολο του Γιώργου Μπαρτζώκα έμοιαζε πλέον ασταμάτητο και με εύστοχο περιφερειακό σουτ του Λαρεντζάκη πήγε στο +10 για πρώτη φορά (44-34), ενώ με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του McKissic πήρε αέρα 17 πόντων (51-34). Πάντως οι νταμπλούχοι Ελλάδας οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια με “μαξιλαράκι” 15 πόντων (51-36), με μοναδικό μελανό σημείο να είναι ο τραυματισμός του Σλούκα στην μέση.
To παιχνίδι είχε ανοίξει για τα καλά, με τις δύο ομάδες να βλέπουν το καλάθι σαν βαρέλι, τον Sorkin να είναι κυρίαρχος κάτω από το καλάθι και να δίνει το δικαίωμα στην ομάδα του Kattash να πλησιάσει στους 10 (56-46). Στην αντίπερα όχθη ο Canaan ανέβασε ταχύτητα και με νέο τρίποντο έδωσε απόσταση 14 πόντων στον Ολυμπιακό (64-50), ωστόσο ο Sorkin με σωρεία επιθετικών ριμπάουντ και καρφωμάτων κρατούσε ζωντανή την ομάδα του (64-55). Οι γηπεδούχοι αντέδρασαν και ανέκτησαν το +14 (69-55), εντούτοις οι φιλοξενούμενοι απάντησαν άμεσα και με δίποντο του Adams έκλεισαν την ψαλίδα (69-61) και πήγαν στην τελική ευθεία του αγώνα, όντας στο -7 (71-64).
Ο DiBartolomeo με τον αγαπημένο του τρόπο (εύστοχο τρίποντο) έφερε την Maccabi ακόμη πιο κοντά (73-67), αλλά ένα τρίποντο του Peters και τρεις πόντοι του McKissic έδωσαν βαθιά ανάσα στον Ολυμπιακό (79-69). Οι γηπεδούχοι ήταν ξανά αποτελεσματικοί στα μετόπισθεν, όμως δεν έβρισκαν εύκολα σκορ στο μπροστά μέρος του παρκέ και δεν μπορούσαν να καθαρίσουν για τα καλά την υπόθεση – νίκη (80-69). Σε εκείνο το σημείο ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης πέτυχε ένα μεγάλο περιφερειακό σουτ, το οποίο διαμόρφωσε το 85-74, με αποτέλεσμα να δώσει ξεκάθαρα το πάνω χέρι στους “ερυθρολεύκους” για το 14ο ροζ φύλλο αγώνα. Οι Ισραηλινοί δεν ήταν διατεθειμένοι να τα παρατήσουν και με δύο επιτυχημένες προσπάθειες από την περιφέρεια μείωσαν στους εννιά (89-80), ενώ ο Baldwin μετά από συναπτά άστοχα σουτ έγραψε το 89-83. Τα πάντα τελείωσαν με αίσιο τρόπο για τους γηπεδούχους με ένα μακρινό σουτ του Walkup στα 48”, το οποίο διαμόρφωσε το 92-83.
Τα δεκάλεπτα: 24-25, 51-36, 71-64, 95-89
Δείτε τα στατιστικά εδώ