Η νέα σεζόν ξεκινάει με πολλά όνειρα και προσδοκίες και για τον Σοφοκλή Σχορτσανίτη, ο οποίος επιστρέφει στο ελληνικό πρωτάθλημα για λογαριασμό του Παναθηναϊκού. Ο θηριώδης σέντερ μίλησε για τη νέα σελίδα που ανοίγεται στην καριέρα του, το “ερυθρόλευκο” παρελθόν του, αλλά και τη νέα σεζόν που θα τον βρει με το τριφύλλι στο στήθος.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Για την μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό: “Είμαι πολύ χαρούμενος. Πιστεύω πως είναι μία καλή επιλογή για μένα να έρθω στον Παναθηναϊκό. Χαίρομαι που βρίσκομαι ανάμεσα σε κόσμο που ξέρω από 15 χρονών, από τα πρώτα βήματα στην καριέρα μου. Είμαι πάρα πολύ αισιόδοξος. Κοιτάμε μπροστά. Ο Διαμαντίδης είναι ένας από τους κύριους λόγους που βρίσκομαι εδώ. Έχω παίξει με τον Δημήτρη τα τρία χρόνια που βρισκόμουν στον Ηρακλή. Με έχει βοηθήσει πάρα πολύ”.
Για τους στόχους που θέτει για τη νέα σεζόν: “Μόλις ξεκινήσαμε τις προπονήσεις. Δεν είναι η ώρα για στόχους. Θέλει πολλή δουλειά και υπομονή“.
Για την επιστροφή του στην Ελλάδα: “Στον Ολυμπιακό πέρασα πέντε χρόνια. Με έχει βοηθήσει αρκετός κόσμος από την ομάδα, ειδικά οι δύο πρόεδροι. Έχω μόνο τα καλύτερα να πω. Αλλά ο Παναθηναϊκός είναι ένα καινούργιο κομμάτι της ζωής μου. Έχω λείψει δύο χρόνια από την Ελλάδα.
Τη συγκεκριμένη στιγμή έχω πάρει την απόφαση να βρίσκομαι στον Παναθηναϊκό, η οποία θεωρώ πως είναι η καλύτερη για μένα και για την οικογένειά μου. Από εκεί και πέρα, ως επαγγελματίας θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να βοηθήσω την ομάδα να πάει όσο πιο ψηλά μπορεί“.
Για το αν του έλειψε η Ελλάδα και το ελληνικό πρωτάθλημα: “Αυτό που δίνει χρώμα στο ελληνικό πρωτάθλημα είναι ο κόσμος που είναι παθιασμένος. Βέβαια υπάρχουν και οι άσχημες στιγμές της βίας που δεν θα μπορούσε να μου λείψει σε οποιαδήποτε στιγμή. Δεν είναι κάτι που το περιμένω πως και πως. Είναι κάτι που έχει καταντήσει να γίνει μέρος του ελληνικού μπάσκετ”.
Για την επιστροφή του στο ΣΕΦ ως αντίπαλος: “Όταν έρθει η ώρα να σκεφτούμε το παιχνίδι στο ΣΕΦ, θα το σκεφτούμε. Αυτή τη στιγμή έχουμε στο μυαλό μας άλλα πράγματα. Θα προσπαθήσουμε να φτιάξουμε μία πάρα πολύ καλή ομάδα”.
Βασίλης Ξανθόπουλος: “Αισθάνομαι… παλιός”
Από την πλευρά του, ο Βασίλης Ξανθόπουλος, ο οποίος επιστρέφει στο ΟΑΚΑ, δήλωσε για τη νέα σεζόν: “Θα χρειαστεί χρόνος για να δέσει η ομάδα, αν κι εγώ αισθάνομαι… παλιός για να πω την αλήθεια. Γι αυτό ξεκινάμε πολύ νωρίς την προετοιμασία, για να δέσουμε ως ομάδα. Εύχομαι να έχουμε όλοι την υγεία μας και να τα καταφέρουμε. Πρώτος στόχος είναι να “γνωριστούμε” στο γήπεδο. Έχουμε αρκετούς καινούργιους παίκτες.
Οι παλιοί θα κληθούν να βάλουν τους καινούργιους στο κλίμα της ομάδας. Το πολύ καλό κλίμα που υπήρχε στον Παναθηναϊκό όλα αυτά τα χρόνια φαινόταν από τις διακρίσεις και τους τίτλους. Αν έχουμε το ίδιο κλίμα, όπως και τα προηγούμενα χρόνια θα είναι ένα μεγάλο βήμα για εμάς για να κατακτήσουμε κι άλλους τίτλους“.
Εξάλλου, το “παρών” στην επίσημη πρώτη του Παναθηναϊκού έδωσαν τόσο ο… συνήθης ύποπτος Νέστορας Κόμματος, όχι, όμως, και οι Γιόνας Μασιούλις και Ντέργουιν Κίτσεν που απουσίαζαν δικαιολογημένα.
Από εκεί και πέρα μαζί με την ανδρική ομάδα προπονήθηκαν τόσο οι νεαροί Γιώργος Διαμαντάκος και Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, που αποκτήθηκαν φέτος το καλοκαίρι από το τριφύλλι, όσο και οι παίκτες της εφηβικής ομάδας, Γιάννης Αναγνωστάκης, Δημήτρης Σοροπάνης, Ετινόσα Ερενγκμπενάνγκιε και Γιάννης Λογοθέτης.