Παίκτης του Παναθηναϊκού είναι, πλέον, και με τη βούλα ο Τζέιμς Γκιστ, η απόκτηση του οποίου ανακοινώθηκε με κάθε επισημότητα από την “πράσινη” ΚΑΕ. Παράλληλα, το τριφύλλι γνωστοποίησε την αποχώρηση του Άντι Πάνκο που επιστρέφει στο ισπανικό πρωτάθλημα για να φορέσει τη φανέλα της Ουνικάχα Μάλαγα. Τέλος, ο Παναθηναϊκός ενημέρωσε πως ο Ντέργουιν Κίτσεν αναχώρησε για την Κροατία, όπου θα συνεχίσει την καριέρα του με τη φανέλα της Τσεντεβίτα.
Η σχετική ανακοίνωση:
“Ο Τζέιμς Γκιστ αποτελεί το νέο μέλος του Παναθηναϊκού. Η μετακίνησή του από την Ουνικάχα Μάλαγα στο “τριφύλλι” ολοκληρώθηκε, με τον Άντι Πάνκο να ακολουθεί την αντίστροφη πορεία προς την ισπανική ομάδα”.
“Ήταν γραφτό”
Το νέο μεταγραφικό απόκτημα των “πρασίνων” στις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης των εξάκις πρωταθλητών Ευρώπης είπε: “Πιστεύω ότι ήταν και λίγο… γραφτό (γελάει). Μπορεί να μην έγινε η μετακίνηση το καλοκαίρι, αλλά να που γίνεται τώρα. Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που θα έρθω στην Ελλάδα και θα παίξω για ένα μεγάλο σύλλογο όπως είναι ο Παναθηναϊκός. Μια ομάδα με τεράστια ιστορία. Επιθυμία μου είναι να μπορέσω να βοηθήσω και να συμβάλλω στο να φτάσει σε νέες επιτυχίες”.
Ποιος είναι, όμως, ο προσωπικός του στόχο; “Θέλω να είμαι μια θετική προσθήκη για την ομάδα. Να προσφέρω με την ενέργειά μου, να συμβάλλω στα ριμπάουντ, στην άμυνα, που ξέρω ότι είναι κλειδί για το παιχνίδι. Θέλω να παίζω δυνατά σε κάθε αγώνα, ώστε να μπορέσω να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου και να κατακτήσει η ομάδα περισσότερες νίκες. Πραγματικά ανυπομονώ…”, δήλωσε χαρακτηριστικά, ενώ δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην πρόκληση του Top 16 της Ευρωλίγκα:
“Ο Παναθηναϊκός έφτασε στο Top16, αλλά σίγουρα μπορεί να προχωρήσει κι άλλο στη διοργάνωση. Η ιστορία του είναι δεμένη με επιτυχίες στην Ευρωλίγκα, έχει φτάσει πολλές φορές ως το Final Four και τον τίτλο της διοργάνωσης. Δεν θα είναι εύκολο, έχουμε δύσκολους αγώνες και δυνατούς αντιπάλους στο δρόμο μας, αλλά είμαι βέβαιος ότι θα προσπαθήσουμε όλοι για να πετύχουμε αυτό το στόχο.
Έχουμε τον καλύτερο πόιντ γκαρντ της Ευρώπης, τον Διαμαντίδη, έχουμε έναν παίκτη όπως ο Σόφο, ο οποίος με την επιστροφή του μετά τον τραυματισμό του θα μας δώσει και πάλι σημαντικές λύσεις. Έχω δει την ομάδα στην κανονική περίοδο και διαθέτει πραγματικά πολύ ταλέντο“.
Έχοντας αγωνιστεί στο ΟΑΚΑ στο παρελθόν, ο Τζέιμς Γκιστ δηλώνει χαρούμενος για έναν ακόμη λόγο: “Χαίρομαι που αυτή τη φορά ο κόσμος του Παναθηναϊκού θα είναι στο δικό μου πλευρό. Είναι δύσκολο να παίζεις ως αντίπαλος στο ΟΑΚΑ, οπότε είμαι πραγματικά χαρούμενος που από εδώ και πέρα θα έχω τη βοήθεια της εξέδρας”!
Who is who
Ο Τζέιμς Γκιστ (2.07) γεννήθηκε στα Άδανα της Τουρκίας στις 26 Οκτωβρίου 1986.. Αγωνίστηκε στο γυμνάσιο (Our Lady of Good Counsel) και στη συνέχεια φοίτησε στο κολλέγιο του Μέριλαντ. Επιλέχθηκε στο νούμερο 57 του ντραφτ το 2008 από τους Σαν Αντόνιο Σπερς, αλλά άμεσα έκανε το ταξίδι στην Ευρώπη.
Αγωνίστηκε στην Αντζέλικα Μπιέλα (2008-’09) και αργότερα στις Λοκομοτίβ Κιούμπαν (2009-’10), Παρτιζάν Βελιγραδίου (2010-’11), Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ (2011-’12) και το καλοκαίρι συμφώνησε με την Ουνικάχα Μάλαγα.
Αναδείχθηκε MVP του Κυπέλλου Σερβίας (2011), ενώ με την Παρτιζάν κατέκτησε το Πρωτάθλημα και το Κύπελλο Σερβίας, αλλά και τον τίτλο στην Αδριατική Λίγκα. Φέτος, αναδείχθηκε νικητής στο διαγωνισμό καρφωμάτων της ACB στην Ισπανία.