Ο Παναθηναϊκός άλλαξε ρότα μετά το ναυάγιο με τον Nicolas Laprovittola και στράφηκε σε δυο Αμερικανούς γκαρντ, τους Josh Gray (26χρ., 1,83μ.) και Pierre Jackson (28χρ., 1,80μ.).
Το Basketblog σκιαγραφεί τον βίο, την πολιτεία, την πορεία τα «συν» και «πλην», αλλά και τις δύσκολες στιγμές των Pierre Jackson και Josh Gray, που είναι στο στόχαστρο του Παναθηναϊκού.
Οι ομοιότητες και τα «συν»
Αμφότεροι είναι κλασικοί «άσοι», ενώ είναι κομματάκι.. κοντοί για τα δεδομένα που επικρατούν στο μπάσκετ και θέλουν τα γκαρντ πάνω από 1.90μ.. Είναι γρήγοροι και εκρηκτικοί και φυσικά είναι σκόρερς. Ο Jackson σουτάρει με μεγάλα ποσοστά από τα 6,75μ. αλλά και ο Gray μπορεί να απειλήσει από το τρίποντο. Είναι δυνατοί και βοηθάνε πολύ στην άμυνα παρά το μικρό ύψος τους. Είναι καλοί «κλέφτες». Είναι καλοί οργανωτικά, πασάρουν εξαιρετικά και μπορούν να τρέξουν την ομάδα.
Τα «μείον»
Το ύψος τους, τους… κάνει εύκολο στόχο στην άμυνα. Ο Jackson παρασύρεται κάποιες φορές και κάνει εύκολα το λάθος. Ο Gray είναι πολύ παρορμητικός σαν χαρακτήρας και αυτό βγαίνει και στο παιχνίδι το βάζει αυτό και στο παρκέ. Ο Gray δεν έχει παίξει καθόλου στην Ευρώπη, καθώς δεν έχει αγωνιστεί ποτέ εκτός ΗΠΑ. Αντίθετα ο Τζάκσον έχει παίξει σε Cedevita, Fenerbahce, Maccabi Tel Aviv.
Οι πορείες τους στα παρκέ
Ο Gray άλλαζε τα Πανεπιστήμια σαν τα πουκάμισα. Πήγε διαδοχικά σε Texas Tech (9,3π., 2,3ασ., 2,5κλεψ.) Odessa (έκανε το «μπαμ» εκεί και είχε 34,7π., 5,9ασ., 2,7κλεψ.) και LSU (5,4π., 2,1ριμπ., 1,8ασ. στην τελευταία του χρονιά).
Δεν έγινε ντραφτ. Επαιξε στο ΝΒΑ μόλις 7 ματς με Phoenix Suns (5) και New Orleans Pelicans και είχε μέσο όρο 4,9π. (με 23,1% στα τρίποντα), 1,7ριμπ., 2ασ., 1,1κλεψ.
Στην G-League έχει παίξει 132 ματς σε Northern Arizona Suns, Changwon LG Sakers και Erie Bayhawks και έχει μ.ο. 18π., με 37,7% στα τρίποντα, 4,5ριμπ., 5,8ασ., 2κλεψ.
Φέτος είχε με τους Erie Bayhawks 22,5π. με 33,8% στα τρίποντα, 5,3ριμπ., 6,9ασ., 2,2κλεψ.
Ο Τζάκσον αποφοίτησε από το Baylor (29,8π., 7,1ασ. στην τελευταία του χρονιά). Επιλέχθηκε στο Νο 42 του ντραφτ του 2013 από τους Sixers, αλλά ανταλλάχθηκε αμέσως και πήγε στους Pelicans. Στο ΝΒΑ παντως, έχει παίξει 8 ματς με το Dallas (4,4π. με 27,3% στα τρίποντα, 1,1ριμπ., 2,4ασ.).
Στην Ευρώπη έπαιξε σε Fener (6 ματς με μ.ο. 3,3π., 1,3ριμπ., 1,3ασ.) το 2013-14, Cedevita (15,8π., 1,2ριμπ., 6,6ασ. στην ΑΒΑ League) το 2016-17, Maccabi Tel Aviv (είχε μ.ο. 14,5π. με 46,2% στα τρίποντα, 2,9ριμπ., 4,2ασ. 1,4κλεψ.) το 2017-18. Εχει παίξει στην Κίνα (Beijing Fly Dragons και Shenzhen Leopards με τους οποίους είχε μ.ο. 23π., 6ασ.), ενώ έχει περάσει και την G-League, όπου αγωνίστηκε στους Idaho Stampede το 2013-14 και φέτος ήταν στους South Bay Lakers (20,7π., με 39,9% στα τρίποντα, 3,9ριμπ., 5,9ασ.).
Το ρεσιτάλ με τους 58 πόντους
Ο Jackson έκανε… μαγικά πράγματα την σεζόν 2013-14 στην G-League. Το απόλυτο ρεσιτάλ του το έδωσε σε ένα ματς τους Idaho Stampede με τους Texas Ledends στις 4/2/2014. Εκεί έβαλε 58 πόντους και έσπασε το ρεκόρ στην G-League (το ρεκόρ είχε ο Morris Almond με 53π.από το 2008)! Σε εκείνο το μας είχε 7/13 τρίποντα και συνολικά 24/33 σουτ, 6 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 1 κλέψιμο και μόλις 2 λάθη σε 45΄.12΄΄.
Τα προβλήματα και το… κακό παιδί Gray
Ο Gray πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια. Εχασε την μητέρα του στα 16 του. Αυτό τον έκανε να… χάσει τη μπάλα. Ως έφηβος ήταν… κινητό παράπτωμα. Συνελήφθη αρκετές φορές για… μικροπαραβάσεις των νόμων.
Στο LSU αποβλήθηκε από την ομάδα για 2 εβδομάδες, επειδή είχε πάει να παίξει μπάσκετ με φίλους του σε ένα μη επίσημο ματς (το απαγόρευαν αυτό οι κανονισμοί).
Ο Jackson την σεζόν 2013-14 ήταν να πάει στην Villeurbanne. Πήγε, αλλά δεν έπαιξε, καθώς είπε ότι τον έπιασε νοσταλγία για την πατρίδα του και γύρισε στις ΗΠΑ.
Εχουν χτυπηθεί από δυο σοβαρούς τραυματισμούς
Και οι δυο παίκτες έχουν περάσει από πολύ σοβαρούς τραυματισμούς. Επανήλθαν πάντως, αμφότεροι «σιδερένιοι» στα παρκέ και έδειξαν ότι ξεπέρασαν τα χτυπήματα της μοίρας.
Ο Jackson υπέστη ρήξη αχίλλειου το καλοκαίρι του 2014 σε ένα ματς του Summer League του ΝΒΑ. Και ο Gray πάντως, έχει… δοκιμαστεί σκληρά από έναν σοβαρό τραυματισμό, καθώς υπέστη κάταγμα περόνης τον Φεβρουάριο του 2018.
Δείτε τον Pierre Jackson εν δράσει:
Δείτε τον Josh Gray εν δράσει: