Δεν υπάρχουν δα πολλοί επαγγελματίες αθλητές που θα έκαναν ό,τι και ο Γιώργος Παπαγιάννης, που -αφού πήρε την απαραίτητη άδεια από τον Παναθηναϊκό- υπερασπίστηκε με θέρμη την Εθνική μας ομάδα στα δύο κομβικά παιχνίδια με την Τουρκία για την προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023 καταφέρνοντας μάλιστα να θέσει ηχηρή υποψηφιότητα και για το βραβείο του MVP στην 4η αγωνιστική της ευρωπαϊκής ζώνης.
Ωστόσο, η δράση του δε σταματάει εκεί, με τον πρώην παίκτη του ΝΒΑ, που μόλις μια μέρα πριν ρήμαζε την τουρκική μπασκέτα στην Πόλη, να πετάει για Ελλάδα και να συμμετέχει κανονικά στην αποστολή και την αναμέτρηση του «τριφυλλιού» με τη Zalgiris Kaunas, όπου παρά την εύκολη ήττα της ομάδας του ήταν από τους κύριους διακριθέντες της σε άμυνα και επίθεση.
Η κούραση έπαιξε σαφώς καίριο λόγο αναφορικά με το… πάρτι των Λιθουανών στα επιθετικά ριμπάουντ και εν γένει στο ζωγραφιστό, όπως ο Big Papa κατάφερε να τελειώσει το εν λόγω παιχνίδι με 11 πόντους και 7 ριμπάουντ, φτάνοντας τους 32 πόντους και τα 16 «σκουπίδια» σε μόλις 24 ώρες!
Μάλιστα, κόντρα σε Τουρκία και σε Zalgiris, εκτελούσε με το συγκλονιστικό 71% σε 17 σουτ εντός πεδιάς αλλά και με 80% σε 10 βολές!
Πρόκειται για κάτι -πέραν του ΝΒΑ– τελείως πρωτόγνωρο στα παγκόσμια δεδομένα, με τον Παπαγιάννη να αποδεικνύει για άλλη μια φορά τόσο το μεράκι του για το μπάσκετ όσο και την αγάπη του για τα δύο κινήματα που τον ωθούν σε καθημερινή βάση να βελτιώνεται -τον Παναθηναϊκό και την Επίσημη Αγαπημένη, με την οποία θα βρίσκεται και στην επόμενη φάση των προκριματικών εκτός συγκλονιστικότατου απροόπτου -μια αγάπη που προ ημερών τον είχε… αναγκάσει μέσα σε μια ώρα να βρεθεί με ταξί από το κλειστό των Άνω Λιοσίων σε αυτό του ΟΑΚΑ για το ματς των «πράσινων» με τον Ερυθρό Αστέρα.