To πραγματικό ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού παρά το βέβαιο αποκλεισμό του από τη συνέχεια της EuroLeague θέλησε να αποσαφηνίσει ο προπονητής της ομάδας, ο Δημήτρης Πρίφτης, ο οποίος στάθηκε στην προσπάθεια των παικτών του στα εναπομείναντα ματς στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Γηραιάς Ηπείρου στη Media Day πριν το εξ αναβολής ματς με την Maccabi Tel Aviv στο ΟΑΚΑ (29/3 – 19:00).
Αναλυτικά όσα ανέφερε:
Για τα δύο σερί ματς στο ΟΑΚΑ: «Έχουμε άλλα τέσσερα παιχνίδια. Εντός έδρας είναι αυτά τα δύο και στη συνέχεια έχουμε Άλμπα και Φενέρ. Έχουμε δηλαδή αρκετά παιχνίδια. Όσον αφορά τα εντός έδρας, ναι θα θέλαμε να κάνουμε καλές εμφανίσεις και στα δύο, ξεκινώντας από αύριο. Είναι δύσκολο παιχνίδι γιατί μετά την αναδιάρθρωση της βαθμολογίας η Μακάμπι έχει βρει κίνητρο. Επίσης στα δύο τελευταία της παιχνίδια έπαιξε πολύ καλά και απελευθερωμένα, με πολύ καλά ποσοστά και ενέργεια. Θα είναι δύσκολο παιχνίδι».
Για το αν είναι κίνητρο για τον Παναθηναϊκό ότι μπορεί να διαμορφώσει τη βαθμολογία για τις ομάδες που διεκδικούν είσοδο στα playoffs: «Το κίνητρο μας αρχίζει και ξεκινάει σε εμάς. Εμείς θέλουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για εμάς. Σε κάποια παιχνίδια το καταφέρνουμε, όπως στο προηγούμενο με τη Μπάγερν, σε κάποια άλλα προσπαθούμε. Βαθμολογικό κίνητρο δεν υπάρχει, αλλά φαίνεται ότι δεν αδιαφορούμε. Είμαστε στο γήπεδο και προσπαθούμε να φανούμε σοβαροί».
Για το αν υπάρχουν σημάδια σταθεροποίησης: «Αυτό για να το διακρίνουμε χρειάζεται χρόνος. Όχι σε ένα δύο παιχνίδια. Είναι ένα ζήτημα για εμάς, αλλά έχουν να κάνουν πολλοί παράγοντες. Πρέπει όλοι να συγκλίνουμε προς αυτή την κατεύθυνση».
Για την επιστροφή του Παπαπέτρου: «Όταν κάποιος παίκτης λείπει δύο μήνες χρειάζεται κάποιο διάστημα να βρει τον ρυθμό του. Είναι σημαντικό ότι έχουμε ένα ακόμη καλό παίκτη στη διάθεση μας. Είναι ένας πόλος για εμάς στην επίθεση και ταυτόχρονα οι δυνατότητες και το μέγεθος του μας δίνουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουμε και κάποια αμυντικά τακτικά κομμάτια».