Η πολύ καλή απόδοση της ομάδας του στο δεύτερο ημίχρονο ικανοποίησε απόλυτα τον Γιάννη Σφαιρόπουλο, ο οποίος μετά το τέλος της νικηφόρας αναμέτρησης απέναντι στον Παναθηναϊκό στάθηκε στην αντεπίθεση που έκανε ο Πανιώνιος στο δεύτερο μέρος.
“Να ξεκινήσω ανάποδα… Πραγματικά ήταν ένα πολύ σκληρό παιχνίδι, στο οποίο χρεώθηκαν 23 φάουλ στον Πανιώνιο και στον Παναθηναϊκό 22, ενώ οι βολές ήταν 14 για τον Πανιώνιο και 24 για τον Παναθηναϊκό. Στην πρώτη περίοδο μπήκαμε πολύ μουδιασμένοι ήμασταν αγχωμένοι στην τελική προσπάθεια, η άμυνά μας λειτούργησε πολύ καλά παρά το ότι χάναμε. Στην πρώτη περίοδο ήμασταν κακοί επιθετικά, στη δεύτερη παίξαμε εξίσου καλή άμυνα και δειλά – δειλά αρχίσαμε να βγαίνουμε πιο καλά στην επίθεση, να λειτουργούμε πιο σωστά”, δήλωσε αρχικά ο τεχνικός των “κυανέρυθρων” και συνέχισε:
“Στο δεύτερο ημίχρονο επικρατήσαμε πλήρως, βάλαμε 44 πόντους στην καλύτερη άμυνα του Τοπ16 και υποχρεώσαμε τον Παναθηναϊκό σε 18 λάθη, ενώ εμείς κάναμε μόλις 5. Ήμασταν πολύ καλοί στο αμυντικό κομμάτι και αυτό ήταν πολύ σημαντικό για μένα. Έχω πει πολλές φορές ότι μέσα από την άμυνα μόνο μπορούμε να κερδίσουμε παιχνίδια. Χαίρομαι ιδιαίτερα που η άμυνα λειτούργησε καλά και δεχθήκαμε μόνο 56 πόντους. Αυτό ήταν το μυστικό. Βάλαμε και κάποια σουτ που δεν μπήκαν στο πρώτο ημίχρονο και πήραμε τη διαφορά που οδήγησε στη νίκη”, και κατέληξε λέγοντας:
“Συγχαρητήρια στους παίκτες, στον κόσμο που ήρθε στο γήπεδο να μας συμπαρασταθεί και τον θέλουμε κοντά μας πάντα σε κόσμια και αθλητικά πλαίσια. Τη νίκη θα ήθελα να την αφιερώσω στον κ. Λιανό, ο οποίος όχι μόνο φέτος, αλλά εδώ και χρόνια στηρίζει αυτή την ομάδα. Καλή συνέχεια στον Παναθηναϊκό στα πλέι οφ και συγχαρητήρια για την πρόκριση στις οχτώ καλύτερες ομάδες της Ευρώπης”.
Ο Κρις Μπούκερ πρόσθεσε: “Πρώτα θα ήθελα να ευχαριστήσω τον κόσμο για τη στήριξή του. Ήταν δίπλα μας σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Δουλέψαμε πολύ καλά όλη την εβδομάδα και ο κόουτς μας προετοίμασε πολύ καλά. Ο Παναθηναϊκός είναι από τις καλύτερες ομάδες στην Ελλάδα και στην Ευρώπη και το έχει αποδείξει και φέτος. Ήταν μια μεγάλη νίκη, θα τη χαρούμε σήμερα, αλλά πρέπει να σκεφτούμε πια το επόμενο παιχνίδι μας και τη συνέχεια”.