Η κλήρωση των ομίλων του EuroCup δεν ήταν η καλύτερη δυνατή για τον Πανιώνιο, καθώς έφερε στον δρόμο του την πανίσχυρη Ούνικς Καζάν, αλλά και τις Οστάνδη και Ζιέλονα Γκόρα. Ο προπονητής των “κυανέρυθρων” Θανάσης Σκουρτόπουλος, χαρακτήρισε δύσκολo τoν όμιλο, όχι μόνο για την ποιότητα των αντιπάλων, αλλά και για τα ταξίδια που θα χρειαστεί να πραγματοποιήσει η ομάδα της Νέας Σμύρνης.
“Η κλήρωση είναι δύσκολη από το γεγονός και μόνο ότι είμαστε στο ίδιο γκρουπ με την πιο ισχυρή ομάδα της διοργάνωσης, τη ρωσική Ουνίκς Καζάν” είπε ο Ελληνας τεχνικός και πρόσθεσε: “Αυτό πάντως που μας προβληματίζει περισσότερο είναι οι αποστάσεις καθώς και τα τρία ταξίδια είναι ιδιαίτερα κοπιαστικά για μία ομάδα σαν τη δική μας που δεν έχει την εμπειρία της συγκεκριμένης διοργάνωσης όπως οι αντίπαλοί μας.
Πιστεύω πάντως ότι μπορούμε να ανταπεξέλθουμε στις απαιτήσεις του ομίλου και πρωταρχικός μας στόχος θα είναι να διαφυλάξουμε το αήττητο στην έδρα μας. Είμαστε αισιόδοξοι και με σκληρή δουλειά θα καταφέρουμε να προκριθούμε”.
Αναφερόμενος ξεχωριστά στους αντιπάλους του Πανιωνίου, ο Θανάσης Σκουρτόπουλος είπε: “Η Ουνίκς είναι μία παντοδύναμη ομάδα η οποία φτιάχτηκε το καλοκαίρι για να παίξει στην Ευρωλίγκα. Ομάδα με έμπειρους παίκτες και γεμάτο ρόστερ. Θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε κάτι καλό στην έδρα μας.
Η Οστάνδη είναι μία παραδοσιακή δύναμη στο Βέλγιο που πέρυσι κατέκτησε το πρωτάθλημα από τη Σαρλερουά και αυτό λέει πολλά. Έχει πολλές εμπειρίες από ευρωπαϊκές διοργανώσεις και είναι γεμάτη ομάδα με πολλούς Αμερικανούς.
Οσο για τη Ζιέλονα Γκόρα είναι η ανερχόμενη δύναμη του πολωνικού μπάσκετ. Την αντιμετωπίσαμε πρόσφατα και τη νικήσαμε στην Πολωνία αλλά ήταν απλά ένα φιλικό προετοιμασίας. Διαθέτει δύο εξαιρετικούς αμερικανούς, τους Χόσλεϊ και Χοτζ και θα είναι πολύ δυνατή”.