Με ένα μεγάλο παιχνίδι ξεκινάει το 2016 για ΑΕΚ, η οποία υποδέχεται αύριο (3/1) στο ΟΑΚΑ τον «συγκάτοικο» Παναθηναϊκό, θέλοντας να πετύχει μια νίκη που θα της δώσει την ώθηση που χρειάζεται για την συνέχεια. Ο Αμερικανός γκαρντ, Ντι Τζέι Κούπερ, ο οποίος αγωνίστηκε στα περσινά playoffs του πρωταθλήματος με τους «πράσινους» μίλησε στην εφημερίδα «Ώρα για Σπορ» τονίζοντας ότι δεν ήρθε στην Ελλάδα για να κατακτήσει την 3η θέση, ενώ ανέφερε πως ο ρόλος του είναι ηγετικός, ενώ για τον εαυτό του είπε πως τον θεωρεί μεγάλο παίκτη.
Αναλυτικά, ο Ντι Τζέι Κούπερ μίλησε για:
-το αν θεωρεί πως ο βασικός στόχος της ΑΕΚ είναι η τρίτη θέση: «Όχι, νομίζω ότι έχουμε παίκτες πολύ υψηλού επιπέδου. Έχουμε ποιότητα. Δεν υπολογίζω ότι πρέπει να πάρουμε την τρίτη θέση ή την πρώτη. Νομίζω ότι πραγματικά είμαστε καλή ομάδα. Κάναμε αλλαγές στο ρόστερ, έχουμε πολύ καλούς παίκτες και καλά αποτελέσματα μέχρι τώρα».
-το ρόλο του στην ΑΕΚ: «Ο ρόλος μου είναι να είμαι ηγέτης. Αυτό μου λέει και ο προπονητής. Θεωρώ τον εαυτό μου μεγάλο παίκτη, τον Μαυροκεφαλίδη και τον Χέρστον το ίδιο. Πιστεύω πως ο Μάκης Αγγελόπουλος θα συνεχίσει να ενισχύει την ΑΕΚ όσο περισσότερο γίνεται και θα φέρνει μεγάλους παίκτες σε κάθε ευκαιρία».
-το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό: «Είναι ένα μεγάλο παιχνίδι για τον κόσμο. Θέλουμε να δείξουμε κάποια πράγματα. Παίζουμε απέναντι σε μια από τις μεγαλύτερες ομάδες στην Ελλάδα και την Ευρώπη. Παίζουμε πάντα για τη νίκη κι αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε και την Κυριακή. Αν έχουμε αυτοπεποίθηση μπορούμε σίγουρα να νικήσουμε. Θέλω ο κόσμος μας να έρθει στο γήπεδο, να φωνάξει δυνατά και να μας υποστηρίξει με πάθος, ακόμη κι αν υπάρξουν δυσκολίες στη διάρκεια του αγώνα. Εμείς θα προσπαθήσουμε να πάρουμε τη νίκη και για τον κόσμο μας».
-την έλευση Ζντοβτς: «Προσδίδει αρκετή σκληράδα στην ομάδα και περισσότερη πειθαρχία. Απαιτεί πολλά πράγματα από τον κάθε παίκτη».