Το διακύβευμα του αγώνα στο Νόβγκοροντ, ανάμεσα στην Νίζνι και την ΑΕΚ (1/12) τόνισε ο Ντράγκαν Σάκοτα. Ο προπονητής του «Δικεφάλου», έδωσε ιδιαίτερη σημασία στην προσπάθεια από την πλευρά των παικτών του να περιορίσουν τα ποσοστά ευστοχίας των Ρώσων στα σουτ εντός παιδιάς, ενώ αναφέρθηκε στην αυξημένη δυσκολία της εκτός έδρας αναμέτρησης, σε σχέση με τον πρώτο αγώνα στο ΟΑΚΑ.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε:
«Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι και για τις δύο ομάδες. Η Νίζνι θέλει τη νίκη για να προκριθεί στον επόμενο γύρο. Το στιλ παιχνιδιού της είναι τα πολλά σουτ και εμείς είμαστε έτοιμοι να το σταματήσουμε αυτό. Και εμείς έχουμε εξίσου καλούς σουτέρ σε όλες τις θέσεις. Νικήσαμε στην Αθήνα, αλλά τώρα θα παίξουμε σε αυτή την έδρα, όπου χρειάζεσαι περισσότερη δύναμη. Πρέπει να νικήσουμε σε αυτό το ματς».
Από την πλευρά του, ο Γιάννης Καλαμπόκης, είπε: «Είναι πολύ δύσκολο το ματς. Έχουμε δύο συνεχόμενα ανεπιτυχή αποτελέσματα σε Ευρώπη και Ελλάδα. Ωστόσο, πιστεύω πως μπορούμε να ανακτήσουμε την καλή μας φόρμα και να αντιδράσουμε σωστά. Είναι ένα παιχνίδι που πρέπει να πάρουμε για να συνεχίσουμε στην Ευρώπη και γι’ αυτό θα πρέπει να είμαστε σοβαροί».