Η Καβάλα δεν τα κατάφερε στο “Nick Galis Hall”, γνωρίζοντας την ήττα από τον Άρη με 68-50 στο ντεμπούτο του Στηβ Γιατζόγλου στον πάγκο της.
Ο έμπειρος τεχνικός, μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου, παραδέχτηκε πως οι 50 πόντοι δεν είναι αρκετοί για να νικήσεις, δηλώνοντας παράλληλα ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παικτών του.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
“Μπαίνεις σε ένα μαγαζί για να αγοράσεις μια τηλεόραση, το πρώτο πράγμα που σε ρωτάει ο πωλητής είναι αν θέλεις να έχει μικρή ή μεγάλη οθόνη. Στη μικρή οθόνη εμείς παίξαμε χωρίς τον Κοστόφ. Μπορούσαμε να του πούμε να κάνει ένεση, αλλά όταν μίλησα με τον ιατρό μου είπε ότι υπάρχει κίνδυνος υποτροπής και απουσίας δύο μηνών. Η μεγάλη εικόνα για μας ήταν αυτό που δείξαμε. Έχουμε μπροστά μας 15 ημέρες για να βελτιωθούμε, μεσολαβεί βέβαια ο αγώνας με τον Ολυμπιακό αλλά δεν είναι από τα παιχνίδια που μπορούμε να κερδίσουμε.
Στο σημερινό παιχνίδι είχαμε βάλει στόχο να κρατήσουμε τον Άρη κάτω από τους 70 πόντους ,σε αυτό πετύχαμε. Αναγκάσαμε τον Άρη να κάνει 22 λάθη, πήραμε 11 κλεψίματα, δηλαδή στην άμυνα κάναμε μια υπέρβαση. Από εκεί και πέρα, ο Άρης δεν είναι τυχαία ομάδα, φάνηκε η διαφορά κλάσης των παικτών σε πολλές στιγμές του αγώνα. Εμείς δεν μπορούσαμε να βάλουμε… γκολ. Δεν ξέρω το επίπεδο της γυναικείας ομάδας του Άρη, αλλά με 50 πόντους δεν μπορείς να κερδίσεις την ανδρική. Βλέπω τις αδυναμίες, θα κοιτάξουμε τι μπορούμε να κάνουμε να ενισχυθούμε. Ζητάμε πολλά από τον Ρόμπινσον. Σε γενικές γραμμές είχαμε θετική παρουσία. Δεν θα πω ότι μας αδικούν οι 18 πόντοι της διαφοράς. Δεν έχουμε ώρα να κλάψουμε ή να γελάσουμε”.
Για το ενδεχόμενο ενίσχυσης: “Μόλις τον βρω τον άσο (γέλια). Μόλις καταλήξουμε σε μια λύση που να μπορεί να ανταποκριθεί αγωνιστικά κι εμείς οικονομικά. Υπάρχει πρόβλημα εκεί. Ακόμη και ο τυφλός το βλέπει”.
Για την αποθέωση, της οποίας έτυχε από τον κόσμο του Άρη: “Πάντα νιώθω ευχαριστημένος όταν γυρίζω στον Άρη. Δεν έπεσα να κλάψω ούτε συγκινήθηκα, αλλά το περιβάλλον είναι γνώριμο για μένα. Ο Άρης είναι μια ιστορική ομάδα, που έχει γράψει ίσως τη μεγαλύτερη ιστορία στο μπάσκετ. Είναι το διαμάντι της πόλης, οι πιο νέοι δεν ξέρουν ότι ο Άρης έβαλε τη Θεσσαλονίκη στον χάρτη. Όλοι έμαθαν τη Θεσσαλονίκη από τον Άρη”.
Για τη χαμηλή επιθετική παραγωγικότητα: “Εσύ τι νομίζεις; Υπάρχει ένα όριο σε αυτά που μπορεί να εφαρμόσει ένας προπονητής, μετράει η ικανότητα του κάθε παίκτη να βάλει την μπάλα στο καλάθι. Δεν είμαι στην Ακαδημία Καβάλας για να βελτιωθούν οι παίκτες. Η προπόνηση γίνεται για να έρθει το αποτέλεσμα. Θέλω να τονίσω επίσης ότι ο Πρίφτης έχει κάνει τις καλύτερες επιλογές ξένων. Είναι φανταστικοί σε σχέση με μπάτζετ που είχε η ομάδα”.
Για το αν θα φέρει εις πέρας τη δύσκολη αποστολή: “Το ζήτημα είναι και τι κάνουν και οι άλλοι. Ο Αρκαδικός κέρδισε μέσα στην Πάτρα. Παίζεται η παρτίδα αλλά εμείς έχουμε τρεις μαχαιριές στην πλάτη μας. Είναι άσχημες οι εντός έδρας ήττες που γνωρίσαμε. Θα προσπαθήσουμε να τα βγάλουμε πέρα από τη στιγμή που δεν έχουμε λειτουργικά προβλήματα. Ο πρόεδρος είπε πως θα ματώσει για να φέρουμε ενίσχυση στην πίσω γραμμή. Ό,τι είναι βουνό για τον άλλον είναι πεδιάδα για μένα”.
Aπό πλευράς παικτών, ο Ράσελ Ρόμπινσον συμπλήρωσε: “Κάναμε ένα καλό πρώτο ημίχρονο, είχαμε ένα συμπαγές σύνολο, με τις οδηγίες του νέου προπονητή δυσκολέψαμε τον Άρη. Στο δεύτερο ημίχρονο ο αντίπαλός μας έδειξε την εμπειρία του. Στόχος μας είναι να βελτιωνόμαστε από παιχνίδι σε παιχνίδι”