Ολοκληρώθηκαν οι πρώτες 11 αγωνιστικές της Α2 και μπορούν να βγουν τα πρώτα ασφαλή συμπεράσματα αναφορικά με την κατάσταση των ομάδων και πόσο κοντά ή πόσο μεγάλη απόκλιση έχουν από τους στόχους που έχουν θέσει.
Η μάχη για τη κορυφή
Η Α2 επέστρεψε φέτος στο μοντέλο πρωταθλήματος προ δύο ετών. Δεν υπάρχει πλέον Περιστέρι, μια ομάδα δηλαδή, η οποία θα ξεπερνά κατά πολύ το επίπεδο των υπόλοιπων. Ηρακλής και Ιωνικός Νικαίας είναι ισόβαθμοι μέχρι στιγμής με 20 βαθμούς και 2 ήττες έκαστος, με τον Ηρακλή να έχει και τη νίκη επί του Ιωνικού και να βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας. Ο Ηρακλής στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στην τετράδα Σοκ-Πολυτάρχου-Κακαρούδης-Ρουτκάουσκας, με τον πρώτο να αποτελεί έναν από τους καλύτερους πασέρ με 4,4 ασίστ ανά αγώνα, ενώ άξιος συμπαραστάτης του είναι ο Μιχάλης Πολυτάρχου, ο οποίος φέτος φαντάζει ο παίκτης με τη μεγαλύτερη πληθωρικότητα στην ομάδα. Ο πρώην γκαρντ του Περιστερίου είναι ο δεύτερος σκορερ της ομάδας με 14,2 πόντους, ενώ συμβάλλει σημαντικά στον τομέα των ριμπάουντ με 5,2 ανά αγώνα, την ώρα που έχει στο… ρεπερτόριο του και τις ασίστ. Το δίδυμο Κακαρούδης-Ρουτκάουσκας αποτελεί ένα από τα πιο ισχυρά δίδυμα «ψηλών» στην κατηγορία, με τον πρώτο να αποτελεί τον πρώτο σκόρερ της ομάδας και να είναι ο παίκτης-κλειδί στη νίκη επί του Χαριλάου Τρικούπη, την ώρα που ο Λιθουανός σέντερ αποτελεί σταθερά κάτω από το καλάθι με 13,6 πόντους και 5,2 ριμπάουντ. Ο «γηραιός» δείχνει ότι θα είναι η μία από τις δύο ομάδες που θα παλέψουν μέχρι τις τελευταίες αγωνιστικές την απευθείας άνοδο, όμως θα πρέπει να δει πώς θα διαχειριστεί το μικρό rotation, στηριζόμενος σε 7 παίκτες βάσει χρόνων. Η έλευση του Κώστα Μέξα τόνωσε την ομάδα που μπορεί στα πρώτα παιχνίδια να δυσκολευόταν αρκετά, όμως στη συνέχεια βρήκε ρυθμό και παίρνει τα θετικά αποτελέσματα.
Ο Ιωνικός Νικαίας είναι ισόβαθμος με τον Ηρακλή και φαντάζει από την έναρξη της σεζόν το φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Οι νεοφώτιστοι διατήρησαν το μεγαλύτερο μέρος του κορμού τους και πρόσθεσαν παίκτες επιπέδου Basket League όπως οι Σάφτενααρ, Σαχπατζίδης και Τσαγκαράκης, ενώ το μετεγγραφικό μπαμ ήρθε μεσούσης της σεζόν με την απόκτηση του Λουκά Μαυροκεφαλίδη. Ο Νίκος Βετούλας διαδέχθηκε τον Μάριο Γούναρη μετά την ήττα από τον Ερμή Αγιάς, με τον έμπειρο τεχνικό να έχει τονώσει την ομάδα. Ο Ιωνικός αποτελεί την ομάδα με την καλύτερη επίθεση, με 90 πόντους κατά μέσο όρο ανά αγώνα, ενώ έχει και την καλύτερη διαφορά σε επίθεση και άμυνα με 21 πόντους κατά μέσο όρο. Παράλληλα, οι Νικαιώτες έχουν ίσως το πιο μεγάλο rotation στην κατηγορία, μιας και ακόμα και ο Μιλεντίγεβιτς που έχει μικρότερο χρόνο συμμετοχής, στα τελευταία παιχνίδια έχει πιο ενεργό ρόλο. Ο Ιωνικός έχει την απαραίτητη ποιότητα στο ρόστερ αλλά και πρόγραμμα τέτοιο στη συνέχεια του πρωταθλήματος (έχει εντός έδρας Ηρακλή, Διαγόρα, Ερμή Αγιάς) που μπορεί, με τα υπάρχοντα δεδομένα, να φτάσει στην κορυφή.
Η έκπληξη ήρθε από τη Θεσσαλία
Ο Ερμής Αγιάς είναι μέχρι στιγμής η φετινή έκπληξη της σεζόν στην Α2, με τους Θεσσαλούς να βρίσκονται στην 3η θέση του πρωταθλήματος με 19 πόντους και ρεκόρ 8-3. Μάλιστα, το πλέον εντυπωσιακό της ομάδας από την Αγιά είναι το γεγονός ότι στις πρώτες 11 αγωνιστικές κέρδισε και τον Ηρακλή και τον Ιωνικό Νικαίας. Ο Ερμής προχώρησε και αυτός, όπως οι δύο προαναφερθέντες, σε αλλαγή προπονητή και μάλιστα μετά την 1η κιόλας αγωνιστική, με τον Γιώργο Σκαραφίγκα να διαδέχεται τον Στέφανο Πέρκο. Η εμπειρία παικτών όπως ο Τζόλος, ο Τσιλούλης, ο Τριανταφύλλου και ο Λόλας δίνουν τις απαραίτητες βοήθειες στην ομάδα για να φτάσει στη νίκη. Φυσικά όταν ακούει κανείς το όνομα του Ερμή Αγιάς, η σύνδεση με τον Νέστορα Κόμματο είναι αναμενόμενη. Ο πολύπειρος ηγέτης των Θεσσαλών είναι ο κορυφαίος παίκτης, όχι μόνο της ομάδας αλλά και ενδεχομένως του πρωταθλήματος, όντας στις πρώτες 10 θέσεις σε ριμπάουντ, ασίστ και κλεψίματα. Σημαντικό συν φυσικά είναι και η παρουσία του Ρίχαρντς Κούκσιτς, με τον φόργουορντ του Ερμή να είναι στην 4η θέση των σκόρερ του πρωταθλήματος. Ο Ερμής Αγιάς αποδεικνύεται πανίσχυρος φέτος και μένει να φανεί η διάρκεια που θα έχει η ομάδα, με δεδομένο και τον μέσο όρο ηλικίας του ρόστερ.
Η μάχη των playoffs καλά κρατά
Αν η μία θέση των playoffs καλυφθεί από έναν εκ των Ηρακλή ή Ιωνικό Νικαίας και η άλλη, με τα δεδομένα της στιγμής, από τον Ερμή Αγιάς, υπάρχουν άλλες δύο θέσεις που ψάχνουν κάτοχο. Όχι μία, ούτε δύο, αλλά έξι συνολικά ομάδες δίνουν μέχρι στιγμής τη μάχη για τα «χρυσά» εισιτήρια και την τελική μάχη με φόντο την άνοδο στα σαλόνια της Basket League. Ανάμεσα στις έξι ομάδες υπάρχουν δύο νεοφώτιστοι, ο Διαγόρας Δρυοπιδέων και ο Ιπποκράτης Κω, δύο ομάδες που έκαναν πέρυσι το… αγροτικό τους, Καστοριά και Καρδίτσα και δύο ομάδες που θεωρούνται από τις πλέον έμπειρες της κατηγορίας, ο Αμύντας με το Ψυχικό.
Ο Διαγόρας έχει χτίσει ένα ρόστερ που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως… μείγμα του περσινού Εθνικού και του Χολαργού. Παίκτες έμπειροι στην κατηγορία γέμισαν το ρόστερ, με τον Σπύρο Σαμόλη να έχει δύο ικανότατους πασέρ όπως ο Νίκου και ο Κουκάς, με τον πρώτο να βρίσκεται στην 3η θέση των πασέρ με 63 ασίστ, ενώ εμπειρία υπάρχει και κάτω από το καλάθι, με παίκτες όπως ο Τσιώκος, ο Κόκκαλης και ο Μαχαίρας. Η ομάδα από το Αιγάλεω στηρίζεται σε πολύ μεγάλο βαθμό στο τρίποντο, προσπαθώντας να παίξει σύγχρονο μπάσκετ και να τρέξει το γήπεδο, όμως πολλές φορές τα μακρινά σουτ δεν βρίσκουν στόχο, με αποτέλεσμα να έχει σχηματιστεί το ρεκόρ 6-5. Το τέλος του α’ γύρου βρίσκει τον Διαγόρα να έχει δύσκολο πρόγραμμα, υποδεχόμενος τον Κόροιβο και τον Ιπποκράτη Κω, ενώ υπάρχουν και τα εκτός έδρας παιχνίδια με τον Ηρακλή και τον Ερμή Αγιάς, με την τετράδα αυτών των αγώνων να φαντάζει ως το ισχυρότερο τεστ ενόψει της συνέχειας του πρωταθλήματος.
Ο Ιπποκράτης Κω μετά από αρκετές… φουρτούνες, νησιωτική ομάδα γαρ, κατάφερε να βρει στις τελευταίες αγωνιστικές την ηρεμία που επιζητούσε, με αποτέλεσμα να βρίσκεται πλέον στην 5η θέση της βαθμολογίας με ρεκόρ 7-4. Ο Ιπποκράτης δεν ξεκίνησε όπως φανταζόταν στην έναρξη της σεζόν με 3 ήττες, εκ των οποίων η μία ήταν από τον Απόλλωνα Πατρών, ενώ η ήττα από την Καστοριά την 6η αγωνιστική έφερε την αποχώρηση του Σάββα Συμεωνίδη. Οι τρικυμίες έμειναν στο παρελθόν, η έλευση του Κώστα Παπαδόπουλου έχει φέρει ηρεμία, με τους νησιώτες να μετρούν 4 νίκες σε 5 αγώνες, ενώ η μία ήττα ήρθε από τον Ιωνικό Νικαίας εκτός έδρας. Η διοίκηση του συλλόγου είχε θέσει από την αρχή σαν στόχο της δημιουργία μιας ομάδας με παίκτες από τα Δωδεκάνησα και δη από την Κω και παράλληλα έχοντας παίκτες με εμπειρία να κυνηγήσει το όνειρο των playoffs. Ο Λάανε με τον Χατζηνικόλα αποτελούν τους δύο πιο σταθερούς παίκτες, με το Ναούμη να αποτελεί τον παίκτη που έχει χαρίσει δύο νίκες με τις εμφανίσεις του, την ώρα που οι… αειθαλείς Ασημακόπουλος και Χαρίσης δίνουν τις απαραίτητες βοήθειες κάτω από το καλάθι. Ο Ιπποκράτης φαίνεται πως έχει βρει τη δική του συνταγή της επιτυχίας, με έναν νεαρό, φέρελπι προπονητή και μένει να φανεί αν μπορεί να συνεχίσει με τον ίδιο τρόπο για να βρεθεί στα playoffs.
Απέκτησαν εμπειρίες και κοιτούν ψηλά
Η Καστοριά ήταν μία από τις ομάδες που διαφοροποιήθηκαν πλήρως σε σχέση με την περασμένη σεζόν. Οι «γουναράδες» άλλαξαν προπονητή και ρόστερ, με το Νίκο Καραγιάννη να αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία και να καλείται με μικρότερο μπάτζετ από της προηγούμενης χρονιάς να χτίσει μία ομάδα ικανή να είναι ανταγωνιστική κόντρα σε όλους. Ο έμπειρος τεχνικός έφερε στην Καστοριά παίκτες που είχαν παραστάσεις από την Α2 και έψαχναν μία ομάδα, στην οποία θα έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο. Η ομάδα της Δυτικής Μακεδονίας μόνο άσχημα δεν τα έχει πάει, μιας και μετρά 7 νίκες σε 11 αγώνες, με τις δύο ήττες να προέρχονται από τον Ηρακλή εντός και τον Ιωνικό εκτός ενώ υπάρχουν και δύο εκτός έδρας ήττας από τον μαχητικό Κόροιβο και τον υπολογίσιμο Αμύντα. Το πρόγραμμα της Καστοριάς είναι ευνοϊκό ενόψει της συνέχειας, μιας και μπορεί να κλείσει τον α’ γύρο ακόμα και με 4/4, ενώ στο β’ γύρο έχει εκτός Καρδίτσα, Διαγόρα και Ηρακλή, αλλά εντός έδρας Ιπποκράτη, Αμύντα, Ερμή Αγιάς και Ιωνικό.
Η Καρδίτσα προχώρησε και αυτή σε σημαντικές αλλαγές στο ρόστερ της, ανανεώνοντας επί της ουσίας την περιφέρειας της, προσθέτοντας τον Μόκφορντ και τον Κακλαμάνο, με τους δύο γκαρντ να αποτελούν και τους δύο πρώτους σκόρερ της ομάδας, μαζί με τον Σπύρο Μαγκουνή, ο οποίος αποτελεί σταθερό πυλώνα της ομάδας κάτω από το καλάθι. Ο ΑΣΚ κέρδισε τις εντυπώσεις στις πρώτες αγωνιστικές μετά και τις νίκες επί του Κόροιβου, του Ιπποκράτη και του Διαγόρα και μάλιστα κόντρα στον δεύτερο εκτός έδρας, αλλά και με την ήττα από τον Ηρακλή που πάλεψε το παιχνίδι μέχρι τέλους. Οι δύο εντός έδρας ήττες από Αμύντα και Ψυχικό, σε συνδυασμό με τις ήττες από το Μαρούσι και την Καστοριά, έχουν θορυβήσει τους Θεσσαλούς που θέλουν το 2019 να βρουν ξανά την αγωνιστική δραστηριότητα των πρώτων παιχνιδιών. Το πρόγραμμα τους δεν είναι εύκολο βέβαια και θα πρέπει να βρουν εκτός έδρας νίκες για να ντουμπλάρουν τις ήττες από Ψυχικό και Αμύντα.
Αμύντας και Ψυχικό έχουν κερδίσει τα βλέμματα με θετικό τρόπο, μιας και παρά τα χαμηλά μπάτζετ που διαθέτουν, έχουν καταφέρει να βρίσκονται στο πρώτο μισό της βαθμολογίας και να κυνηγούν το δικό τους όνειρο. Για τον Αμύντα ο στόχος παραμένει αναλλοίωτος και δεν είναι άλλος από την συνεχή εξέλιξη του υπάρχοντος ρόστερ και τη διατήρηση της ομάδας στο α’ μισό της βαθμολογίας. Ο Αλέξανδρος Ζαβός προχώρησε σε ελάχιστες αλλαγές το καλοκαίρι, με την ομάδα να διατηρεί τη χημεία της, ενώ έφτασε πριν λίγες βδομάδες μέχρι και την κορυφή της βαθμολογίας ζώντας το δικό της όνειρο. Από την άλλη, στο Ψυχικό είναι ιδιαίτερα ευχαριστημένοι με τη μέχρι τώρα πορεία της ομάδας. Η ομάδα των Βορείων Προαστίων πρόσθεσε εμπειρία το καλοκαίρι με τους Παπαντωνάκο, Μάντζαρη και την επιστροφή του Παπανικολάου, ενώ έβαλε παράλληλα μία… καλαθομηχανή στη φαρέτρα της, τον Μάρτιν Παασόγια και έδωσε χώρο στο νεαρό Νίκο Αρσενόπουλο για να ξεδιπλώσει το ταλέντο του. Ο στόχος είναι η γρήγορη παραμονή στην κατηγορία και αν βελτιωθεί η ομάδα στο νεκρό γ’ δεκάλεπτο που συνήθως είναι και η αχίλλειος πτέρνα της, θα μπορέσει να πετύχει γρήγορα το στόχο της και να κοιτάξει και ψηλότερα.
Οι φρουροί της… Αμαλιάδας
Μπορεί το σίριαλ να λεγόταν «Οι φρουροί της Αχαΐας», όμως ο Κώστας Σορώτος έχει συνθέσει τους δικούς τους μαχητές λίγα χιλιόμετρα παραπέρα, στην Αμαλιάδα. Ο Κόροιβος βρίσκεται μετά από 11 αγώνες στην 11η θέση της βαθμολογίας και δεδομένα μέχρι στιγμής κερδίζει το βραβείο της πιο μαχητικής ομάδας του πρωταθλήματος, με δεδομένο άλλωστε ότι παλεύει κάθε παιχνίδι μέχρι τέλους. Δεν είναι τυχαίο ότι στο εκτός έδρας παιχνίδι με τον Ηρακλή έφτασαν το παιχνίδι μέχρι και το -4. Το κλειστό της Ήλιδας παραμένει το μεγάλο όπλο του Κοροίβου, μιας και μόνο ο Ιπποκράτης έχει καταφέρει να περάσει από εκεί και αν συνεχίσει σε ανάλογους ρυθμούς και με δεδομένο ότι έχει πολλά «δύσκολα» παιχνίδια εντός έδρας, μπορεί να κοιτά ψηλότερα από την 11η θέση. Μεγάλος πρωταγωνιστής της φετινής σεζόν για τον Κόροιβο δεν είναι άλλος από τον Τομς Λεϊμάνις, ο οποίος αποτελεί και τον πρώτο σκόρερ του πρωταθλήματος αλλά και της ομάδας με 19,3 πόντους ανά αγώνα.
Η μάχη της σωτηρίας
Μπορεί η μάχη του πρωταθλήματος και τον playoffs να έχουν ιδιαίτερη αίγλη, δεν υστερεί όμως σε τίποτα και η μάχη της παραμονής στην κατηγορία. Από τις 7 ομάδες που φαίνεται πως θα βρεθούν στο β’ μισό της βαθμολογίας, τις εντυπώσεις έχουν κλέψει μέχρι στιγμής η Ευρώπη Πευκοχωρίου αλλά και το Μαρούσι.
Το Πευκοχώρι μπήκε στο παρά 1’ στο πρωτάθλημα της Α2, όμως η ομάδα της Χαλκιδικής είχε προετοιμαστεί για αυτό το ενδεχόμενο από το καλοκαίρι και δημιούργησε ένα ρόστερ, το οποίο αν αγωνιζόταν στη Β’ Εθνική θα ήταν το φαβορί για την άνοδο, ενώ αν έπαιζε στην Α2 θα πάλευε για την παραμονή στην κατηγορία. Οι νεοφώτιστοι παλεύουν κάθε παιχνίδι εντός έδρας και προσπαθούν να πάρουν εμπειρίες στα εκτός έδρας παιχνίδια. Το ρόστερ έχει αρκετό ταλέντο αλλά και εμπειρία, με τον Ευρυπίδη Μελετιάδη να θεωρείται ένας από τους προπονητές που τα επόμενα χρόνια θα κάνουν αισθητή την παρουσία τους. Το πρόγραμμα μέχρι το τέλος του α’ γύρου δεν θεωρείται εύκολο, με δεδομένο ότι υπάρχουν δύο παιχνίδια με Μαρούσι και Απόλλων Πατρών που έχουν χαρακτήρα Must win, αλλά και τα παιχνίδια με Καρδίτσα και Καστοριά που είναι αρκετά δύσκολα.
Το Μαρούσι από την άλλη έχει τραβήξει φέτος τα βλέμματα κυρίως με το πλάνο που αποφάσισαν διοίκηση και τεχνικό επιτελείο να εκπονήσουν. Ο Κώστας Κεραμιδάς δημιούργησε ένα ρόστερ με πολλούς νέους παίκτες, όπως ο Χατζηδάκης, ο Ξυδάς και ο Στασινός. Οι «μπέμπηδες» του Αμαρουσίου πήραν στην αρχή της σεζόν νίκες, με αυτή κόντρα στον Ηρακλή και μάλιστα ξεπερνώντας τους 100 πόντους να θεωρείται η σημαντικότερη της σεζόν, όμως η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι παίκτες του Κώστα Κεραμιδά παλεύουν σε όλα τα παιχνίδια, προσπαθούν να διαφυλάξουν την έδρα τους και δείχνουν ότι μπορούν να κυνηγήσουν το πλεονέκτημα στα playouts.
Αέρας ανανέωσης με Καλαμπάκο
Ο Χαρίλαος Τρικούπης μπορεί να είχε συνδυάσει το όνομα του τα τελευταία χρόνια με τον Γιάννη Δημητριάδη, όμως τα αρνητικά αποτελέσματα έφεραν την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία. Η διοίκηση του συλλόγου προχώρησε σε υπέρβαση, φέρνοντας στο Μεσολόγγι τον Ντίνο Καλαμπάκο, ο οποίος ανέλαβε την τεχνική ηγεσία ομάδας, λίγους μήνες μετά την αποχώρηση του από τον Κόροιβο και ενόσω είχε αναλάβει τεχνικός διευθυντής στον Ιωνικό. Οι νεοφώτιστοι μπορεί να ηττήθηκαν εντός έδρας από τον Διαγόρα, όμως πήραν δύο σερί θετικά αποτελέσματα κόντρα σε Αμύντα και Εθνικό, με το πρώτο μάλιστα να είναι εκτός έδρας και πλέον βλέπουν πιο αισιόδοξα τη συνέχεια του πρωταθλήματος.
Παλεύει με τον ίδιο του τον εαυτό
Ο Απόλλων Πατρών δίνει τη δική του μάχη, μια μάχη εντελώς διαφορετική σε σχέση με την περσινή χρονιά, μιας και φέτος προσπαθεί να αποφύγει τον υποβιβασμό. Το ξεκίνημα της ομάδας ήταν αρκετά κακό, με πολλλές ήττες, όμως η έλευση του Στεφανίδη και του Καζαρνόφσκι διόρθωσαν την κατάσταση, με τις νίκες κόντρα σε Εθνικό και Μαρούσι να δίνουν ανάσα ζωής. Σαφώς θα χρειαστούν περισσότερες από τρεις νίκες για την παραμονή στην κατηγορία, με τη φανέλα να παίζει φυσικά το ρόλο της, όντας από τις πιο βαριές της κατηγορίας και τους παίκτες να παλεύουν σε όλα τα παιχνίδια.
Βρήκε λύσεις, ψάχνει αποτελέσματα
Σε διορθωτικές κινήσεις μεσούσης της σεζόν προχώρησε και η Καβάλα, η οποία βλέποντας το ένα αρνητικό αποτέλεσμα μετά το άλλο απέκτησε τους Νίκο Χουχούμη και τον Ματ Γκαμπερόνι. Τα αρνητικά αποτελέσματα συνεχίστηκαν, όμως η Καβάλα έβγαλε το απαιτούμενο σθένος και την μαχητικότητα, με αποτέλεσμα να δυσκολεύει αρκετά δυνατούς αντιπάλους, ενώ λίγες μέρες έφτασε και στη δεύτερη νίκη της, επικρατώντας του Διαγόρα Δρυοπιδέων, φέρνοντας ξανά χαμόγελα στις τάξεις της ομάδας. Ο στόχος της ομάδας του Ανδρέα Καραπιπερίδη δεν είναι άλλος από την είσοδο στα playouts προκειμένου να διεκδικήσει από εκεί την παραμονή στην κατηγορία.
Να αποχαιρετήσει με ψηλά το κεφάλι
Ο Εθνικός πέτυχε από την αρχή της σεζόν το μεγάλο του στόχο που δεν ήταν άλλος από την παρουσία της ομάδας στην Α2 τη φετινή σεζόν. Παρόλα αυτά, είχε να ανέβει ένα… Έβερεστ, μιας και τα οικονομικά δεδομένα της ομάδας ήταν ελάχιστα και το ρόστερ χτίστηκε μέσα σε πολύ λίγες ημέρες. Οι Πειραιώτες κατάφεραν να πάρουν μία παλικαρίσια νίκη κόντρα στην Ευρώπη Πευκοχωρίου και θα δώσουν τη δική τους μάχη με λίγα όπλα που διαθέτουν, προκειμένου να τελειώσουν τη σεζόν με ψηλά το κεφάλι.