Μπορεί ο Πανερυθραϊκός να ήταν η μόνη ομάδα της οκτάδας που βασίστηκε αποκλειστικά σε Έλληνες κι είχε μικρό μέσο όρο ηλικίας, αλλά κατάφερε να υπερκεράσει το εμπόδιο του Ηρακλή στα πλέι οφ με 3-1 (οι “ερυθρόλευκοι” των Βορείων Προαστίων κουβαλούσαν το υπέρ τους 2-0 από την κανονική διάρκεια) και να βρεθεί στην νεοσύστατη διοργάνωση του Final 4 της Elite League. Αυτό σημαίνει ότι το σύνολο του Δημήτρη Χουχουλή απέχει πλέον μία νίκη από την άνοδο στην Basket League για πρώτη φορά στην ιστορία της, με τον Αλέξανδρο Σταματογιάννη, ο οποίος ήταν από τους πρωταγωνιστές της ομάδας (8,3 πόντοι, 5,6 ριμπάουντ, 11,3 αξιολόγηση) να μιλά στο basketblog.gr γι’ αυτήν την πρόκληση αλλά και την ευρύτερη πορεία του Πανερυθραϊκού αυτήν την διετία.
– Κάνατε μία πολύ καλή πορεία μέχρι στιγμής, με συνέπεια να βρίσκετε στο Final 4. Ποιο είναι το συστατικό αυτής της επιτυχίας;
“Νομίζω ότι συνδυάσαμε πολύ καλά την ενέργεια που έβγαλαν κάποιοι παίκτες μικρού μέσου όρου ηλικίας με την εμπειρία που διέθεταν ορισμένοι παίκτες όπως ο Παππάς και ο Καλλιανιώτης ή ακόμη και ο Ματαλιωτάκης. Με αυτόν τον τρόπο φτιάξαμε μία πολύ καλή παρέα και ένα εξαιρετικό σύνολο, το οποίο έφερε τα επιθυμητά αποτελέσματα στο γήπεδο και πλέον βρισκόμαστε μία ανάσα από την Basket League”.
-Κατά την διάρκεια της προετοιμασίας ή λίγες μέρες πριν την έναρξη του πρωταθλήματος, υπήρχε η πίστη ανάμεσά σας ότι θα καταφέρετε να φτάσετε τόσο ψηλά;
“Οι παίκτες μεταξύ μας συζητούσαμε ότι υπάρχουν οι προϋποθέσεις, για να φτάσουμε στα πλέι οφ ενώ ίδιο είναι το κλίμα και στα μέλη της διοίκησης. Νομίζω ότι όσο περνούσε ο καιρός και νίκη με νίκη βλέπαμε ότι αυτό που λέγαμε από τις πρώτες μέρες της σεζόν ερχότανε και πιο κοντά, ενώ είναι κομβικής σημασίας ότι δεν χάσαμε την πίστη στους εαυτούς μας και στην ομάδα ούτε σε εκείνο το κακό διάστημα του 1,5 μήνα που κάναμε μία “κοιλιά”.
-Με την άνοδό σας να κρίνετε σε ένα 40λεπτο στον ημιτελικό, σας δίνει κάποια περαιτέρω ώθηση το γεγονός ότι αποκλείσατε την πιο ιστορική ομάδα της κατηγορίας τον Ηρακλή και μάλιστα μετά από ένα πολύ σκληρό παιχνίδι;
“Καταρχάς θεωρώ ότι το γεγονός πως βρισκόμαστε ένα ματς μακριά από την άνοδο στην Basket League, είναι ήδη επιτυχία. Επίσης όταν προκρίνεσαι επί του Ηρακλή είναι ένα σπουδαίο επίτευγμα, καθώς για εμάς δεν έλεγε κάτι το 2-0 που είχαμε από την κανονική διάρκεια, εξαιτίας του μεγέθους αυτού του σωματείου. Το ματς με το Μαρούσι αναμφίβολα είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι, αφού διεξάγεται σε ουδέτερη έδρα, ενώ θα παίξουν πολλά πράγματα ρόλο όπως η τύχη, οι λεπτομέρειες και το ποια ομάδα θα το θέλει περισσότερο”.
-Ήσασταν η μόνη ομάδα της οκτάδας που δεν είχε καθόλου ξένους, ενώ παράλληλα διαθέτατε ένα σύνολο με πολλούς νεαρούς αθλητές. Πώς καταφέρατε να υπερκαλύψετε κατά την διάρκεια του πρωταθλήματος αυτό το έλλειμμα εμπειρίας;
“Η διοίκηση ήταν αυτή που αποφάσισε να πορευθούμε αποκλειστικά με Έλληνες, διότι η Ερυθραία θέλει να φέρει κάτι καινούργιο στο ελληνικό μπάσκετ και κατ’ επέκταση στον ελληνικό αθλητισμό. Συγκεκριμένα η ομάδα μας δεν στοχεύει τόσο στο πρωταθλητισμό όσο στην ανάδειξη νέων παικτών. Από την άλλη οι ξένοι ήταν ένα “δίκοπο μαχαίρι”, καθώς αναμφίβολα ανέβασαν το επίπεδο, αλλά ο περιορισμός στον χρόνο συμμετοχής τους περιέπλεκε λίγο τα πράγματα, με συνέπεια να υπάρχουν παιχνίδια που δεν έπαιζαν. Εμείς με αυτό το μοντέλο που είχαμε δεν ανησυχούσαμε με την πιθανή απώλεια του πρωταγωνιστή μας σε κάποιο παιχνίδι, καθότι στην συντριπτική πλειοψηφία των ομάδων είχαν ξένους με ηγετικό ρόλο. Μάλιστα το ταλέντο μας και το γεγονός ότι καταφέραμε στο τέλος να παίζουμε ο ένας για τον άλλον μας βοήθησε να υπερκαλύψουμε την όποια έλλειψη εμπειρίας και την απώλεια ενός ξένου – πρωταγωνιστή”.
-Το Final 4 αποτελεί μία καινοτομία της Ομοσπονδίας, Όντας ένας παίκτης με πολλά χιλιόμετρα στον χώρο του μπάσκετ, θεωρείς ότι αυτός ο τρόπος διεξαγωγής του πρωταθλήματος είναι πιο ελκυστικός ή πιστεύεις ότι αδικείται ο πρώτος, δεδομένου ότι τις προηγούμενες χρονιές ανέβαινε απευθείας;
“Η αλήθεια είναι ότι ο πρώτος θεωρητικά αδικείται, αλλά πιστεύω ότι το Final 4 και τα πλέι οφ δίνουν ένα άλλο ενδιαφέρον στο πρωτάθλημα. Άλλωστε το Final 4 αποτελεί κάτι πολύ διαφορετικό για την Elite League, ενώ εμείς οι παίκτες θέλουμε πολύ να αγωνιστούμε σε ένα τέτοιο event και κάτω υπό αυτές τις συνθήκες. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε τώρα είναι να δούμε το πως θα εξελιχθούν τα πράγματα, καθώς όπως είπα πρόκειται για κάτι που δεν έχουμε ξανασυναντήσει”.
-Το κίνητρο για την ομάδα σας είναι πολύ μεγάλο, διότι βρίσκετε μία ανάσα μακριά από την Basket League. Εσύ σαν παίκτης μπορεί να έχεις ξαναπαίξει στην Basket League με τον Χ. Τρικούπη και το Λαύριο, όμως το γεγονός ότι ο Πανερυθραϊκός θα δώσει πολύ χώρο στους Έλληνες και στην Α1 σου δίνει προσωπικά μία περαιτέρω ώθηση;
“Καταρχάς η Ερυθραία είναι ένα κίνητρο από μόνη της, διότι μας έχει μεταφερθεί από την διοίκηση ότι θα εμπιστευτεί πολλούς Έλληνες. Για πολλούς από εμάς είναι πρωτόγνωρο να βρισκόμαστε στα πλέι οφ και να διεκδικούμε την άνοδο, επομένως ο καθένας μας ξεχωριστά αλλά και ομαδικά έχει μεγάλη διάθεση να πετύχει. Αυτό που απομένει πλέον είναι να δούμε αν θα τα καταφέρουμε, αν και πιστεύω ότι έχουμε όλα τα εχέγγυα για να είμαστε αυτοί που θα πάρουμε το ένα από τα δύο εισιτήρια στην Basket League”.