Στο παιχνίδι που ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο της Elite League, η Ελευθερούπολη ήταν ανώτερη στην μεγαλύτερη διάρκειά του, βρήκε τις λύσεις όταν απειλήθηκε και κατάφερε να “λυγίσει” τον αξιόμαχο και ανεβασμένο Ερμή (87-77) (πλησίασε ακόμη και στους τρεις στο 36′), που ανέβηκε στην πόλη του Νομού Καβάλας χωρίς τον “πύργο” του Milovan Draskovic (δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής). Έτσι οι Μακεδόνες πέτυχαν την έκτη τους διαδοχική νίκη και έπιασαν κορυφή (11-5), την στιγμή που οι νεοφώτιστοι υποχώρησαν στο 8-8 και συνεχίζουν την προσπάθειά τους για το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα. Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Hadson με 19 πόντους και επτά ασίστ, ενώ άξια αναφοράς είναι κι η συνεισφορά του Σκουλίδα (16 πόντοι, 5/6 σουτ) αλλά και του Γράβα (10 πόντοι, εκ των οποίων οι οκτώ όταν έγινε επικίνδυνος ο Ερμής). Στον αντίποδα ο Bryant ήταν ξανά σεληνιασμένος με 29 πόντους και 12/13 δίποντα, ενώ ο Βασιλόπουλος έπιασε πάλι διψήφιο αριθμό ασίστ με 10.
Οι γηπεδούχοι λειτουργούσαν υποδειγματικά στην επίθεση, με αποτέλεσμα να πάρουν από νωρίς πλεονέκτημα έξι πόντων (12-6), το οποίο δεν διευρυνόταν περαιτέρω, εξαιτίας της τρομερής απόδοσης που είχε ήδη πιάσει το “πολυβόλο” των φιλοξενουμένων Zach Bryant (οκτώ πόντοι). Σταδιακά η άμυνα αλλά κι η περιφερειακή ευστοχία των Καβαλιωτών βελτιώθηκε ακόμη περισσότερο, με συνέπεια να κλείσουν ονειρικά την πρώτη περίοδο (32-20) και να προβληματίσουν σε μεγάλο βαθμό τους αντιπάλους τους, που δεν μπορούσαν να τους περιορίσουν.
Ο ρυθμός αναμενόμενα έπεσε, κάτι το οποίο δεν απέτρεψε το σύνολο του Παπαδόπουλου από το να διατηρεί διψήφια προβαδίσματα (37-24), που παρέμεναν σε πολύ υψηλά επίπεδα και στην συνέχεια (42-28). Πάντως ο ΓΣΕ προσπαθούσε να αποσπαστεί ακόμη περισσότερο, για να βάλει γερά τις βάσεις για ακόμη ένα θετικό αποτέλεσμα (49-33), όμως οι Βοιωτοί δεν έδειχναν αποφασισμένοι να τα παρατήσουν και πλησίασαν στους 11 (51-40) μετά από διαδοχικές εύστοχες προσπάθειες του Κυρίτση, την ώρα που οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στην ανάπαυλα χωρίς να διαφοροποιηθεί κάτι (53-42).
Το παιχνίδι είχε πλέον την μορφή “μία σου και μία μου”, με τους γηπεδούχους να διατηρούν πάντα μία απόσταση 11 πόντων (59-48), που θα μπορούσε να είναι πιο ασφαλής αν ο Τάταρης δεν έκανε τόση μεγάλη ζημιά μέσα στην ρακέτα (έξι διαδοχικοί πόντοι). Παρόλα αυτά το συγκρότημα του Οικονόμου προσπαθούσε να γίνει απειλητικό και μείωσε μετά από πολλή ώρα στους εννιά (63-54), ενώ λίγο αργότερα έκανε το παιχνίδι ντέρμπι (65-61) ύστερα από τρίποντο του Νάκη. Τελικά ο ΓΣΕ “ξεμπλόκαρε” κάπως επιθετικά και πήγε στην τελική ευθεία του αγώνα με “προίκα” επτά πόντων (68-61), “σπάζοντας” το καλό μομέντουμ του Ερμή.
Η ομάδα του Κυριάκου Παπαδόπουλου άφησε πίσω της για τα καλά το κακό διάστημα της τρίτης περιόδου πίσω της και αποκατέστησε το +10 (71-61), αλλά η απάντηση του Σχηματαρίου ήταν κάτι παραπάνω από άμεση και δυναμική (71-66). Για ακόμη μία φορά ο φορμαρισμένος Hadson έβγαλε τα κάστανα από την φωτιά σε μία κρίσιμη στιγμή για τους Καβαλιώτες (74-66), εντούτοις ο Zach Bryant πήρε στις πλάτες του την ομάδα του και την έφερε για πρώτη φορά σε απόσταση μίας κατοχής (76-73). Ένα προσωπικό κρεσέντο του Γράβα (οκτώ σερί πόντοι) έδωσε το δικαίωμα στην Ελευθερούπολη να ξεφύγει με εννιά (84-75), ενώ τα πάντα κρίθηκαν οριστικά με ένα γκολ – φάουλ του Robinson για το 87-77.
Τα δεκάλεπτα: 32-20, 53-42, 68-61, 87-77
Δείτε τα στατιστικά εδώ
Βαθμολογία
1. Μαρούσι 27 (11-5)
2. Ελευθερούπολη 27 (11-5)
3. Πανερυθραϊκός 27 (11-5)
4. Ηρακλής ΚΑΕ 2022 26 (10-6)
5. Τρίτων 26 (10-6)
6. Παπάγου 26 (10-6)
7. Κόροιβος Αμαλιάδας 26 (10-6)
8. Ψυχικό 25 (9-7)
9. Ερμής Σχηματαρίου 24 (8-8)
10. Μεγαρίδα 24 (8-8)
11. Χαρίλαος Τρικούπης 24 (8-8)
12. ΦΕΑ ΝΦ/ΝΧ 21 (5-11)
13. Αίας Ευόσμου 21 (5-11)
14. Αμύντας 21 (5-11)
15. Αγρίνιο 20 (5-10) σε 15 αγώνες
16. Καβάλα 16 (1-14) σε 15 αγώνες
Επόμενη αγωνιστική (17η)
Σάββατο 11 Φεβρουαρίου (17:00)
Ελευθερούπολη-ΦΕΑ ΝΦ/ΝΧ
Ερμής Σχηματαρίου-Παπάγου
Αίας Ευόσμου-Μαρούσι
Πανερυθραϊκός-Αμύντας
Τρίτων-Κόροιβος Αμαλιάδας
Ψυχικό-Καβάλα
Αγρίνιο-Χαρίλαος Τρικούπης
Κυριακή 12 Φεβρουαρίου
15:00 Μεγαρίδα-Ηρακλής