Η Ελευθερούπολη ήταν εξαιρετική σε άμυνα κι επίθεση στο τέταρτο δεκάλεπτο, με αποτέλεσμα να κατακτήσει το τοπικό ντέρμπι απέναντι στην πιο αδύναμη αλλά σαφώς μαχητική Καβάλα. Με αυτόν τον τρόπο ο ΓΣΕ πέτυχε την πρώτη του νίκη ύστερα από τέσσερα διαδοχικά ανεπιτυχή αποτελέσματα και ανέβηκε στο 4-4. Στον αντίποδα οι γηπεδούχοι εμφάνισαν εξαιρετική εικόνα για τρεις περιόδους, αλλά έμειναν από δυνάμεις στο καθοριστικότερο σημείο της αναμέτρησης κι έτσι ηττήθηκαν δίκαια και παραμένουν η μόνη ομάδα χωρίς να έχει γευτεί την χαρά της νίκης ύστερα από οκτώ αγώνες.
Για τους νικητές την διαφορά έκανε ο τρομερός Γράβας με 27 πόντους και έξι ριμπάουντ, ενώ κι ο Σκουλίδας ήταν τρομερός με 21 πόντους και τρεις ασίστ. Ακόμη πολύ καλός ήταν τόσο ο Τουτζιαράκης με 14 πόντους και εννιά ριμπάουντ όσο και ο Βύρλας με άλλους εννιά και 13 “σκουπίδια”. Στην αντίπερα όχθη διακρίθηκε ο Πουλιανίτης με 18 πόντους και εννιά ριμπάουντ, ενώ ο Webster ήταν εξαιρετικός με 17 πόντους και εννιά “σκουπίδια”. Από εκεί κι έπειτα διψήφιοι ήταν οι Whitley, Τσέλλος και Απαζίδης με 13,11 και 10 πόντους αντίστοιχα.
Οι φιλοξενούμενοι λειτουργούσαν πολύ καλά στην επίθεση στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης και πήραν πολύ γρήγορα πλεονέκτημα τεσσάρων πόντων (2-6), ωστόσο στην συνέχεια οι γηπεδούχοι με πρωταγωνιστή τον Τσέλλο αποσπάστηκαν με τέσσερις (15-11). Με τον Σκουλίδα να είναι “καυτός” από την περίμετρο, οι παίκτες του Παπαδόπουλου πήραν εκ νέου το πάνω χέρι στην αναμέτρηση (15-16), ωστόσο το συγκρότημα του Πενταζίδη ήταν αυτό που κατάφερε να είναι στην πρωτοπορία του σκορ με την ολοκλήρωση του πρώτου δεκαλέπτου (21-20).
Ο Γράβας πήρε την σκυτάλη από τον Σκουλίδα κι όντας τρομερός στο μπροστά μέρος του παρκέ με επτά διαδοχικούς πόντους, έδωσε το δικαίωμα στην ομάδα του να πάρει προβάδισμα πέντε πόντων (22-27). Παρά το γεγονός ότι οι “κυανόλευκοι” είχαν ζητήματα στην περιφερειακή άμυνα, κατάφεραν να φέρουν τον αγώνα στον πόντο (29-30), αλλά δύο νέες τρίποντες βόμβες του Σκουλίδα (15 πόντοι, 5/7 τρίποντα) έδωσαν την δυνατότητα στον ΓΣΕ να φτάσει στο +7 (29-36). Μάλιστα ο 25χρονος φόργουορντ εξακολουθούσε να πυροβολεί από μακριά κι η Ελευθερούπολη πήρε προβάδισμα 11 πόντων (29-40), αλλά οι γηπεδούχοι έβγαλαν σφυγμό και με εύστοχο σουτ του Απαζίδη μείωσαν στον πόντο κι έκαναν ξανά τον αγώνα ντέρμπι (42-43). Η Καβάλα δεν έμεινε μόνο εκεί, αφού πήγε στην ανάπαυλα προηγούμενη με δύο πόντους (46-44).
Οι γηπεδούχοι συνέχιζαν να κάνουν πολύ δύσκολη την ζωή του πιο ποιοτικού ΓΣΕ και με τρίποντο του Whitley πήγαν στο +5 (49-44), όμως 1/2 βολές των Ξύδη και Τουτζιαράκη έφεραν τον αγώνα στην απόλυτη ισορροπία (51-51). Πλέον οι άμυνες ήταν αυτές που έκαναν την διαφορά, με το ντέρμπι πάντως να κρατάει καλά ύστερα από το τρίποντο του Πρίφτη (56-56). Η Ελευθερούπολη πλέον άρχισε να βρίσκει τις λύσεις απέναντι στην άμυνα της Καβάλας και με εύστοχη προσπάθεια του Αμπατζά έξω από την γραμμή των 6,75μ αποσπάστηκε με έξι (57-63), ενώ μπήκε στην τελική ευθεία του αγώνα με “προίκα” πέντε πόντων (58-63).
To σύνολο του Παπαδόπουλου άρχισε να ξεμακραίνει για τα καλά, χάρις σε ένα άμεσο 4-0 (62-71), την στιγμή που λίγο αργότερα αποκατέστησε το μεγαλύτερο προβάδισμά της (64-75). Παρά την κούρασή τους οι Καβαλιώτες προσπαθούσαν να μείνουν στην διεκδίκηση της νίκης (68-77), όμως τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ έδωσαν την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να βρουν ένα τεράστιο τρίποντο από τον Hudson και να γράψει το 68-80 στο 35′. Το πάρτι για τους φιλοξενούμενους συνεχίστηκε και με άλλη μία τρίποντη βόμβα του εξαιρετικού Σκουλίδα πήραν διαφορά 15 πόντων (70-85), με τους γηπεδούχους να την ψαλιδίζουν στους 10 (75-85), αλλά να μην μπορούν να απειλήσουν περισσότερο.
Τα δεκάλεπτα: 21-20, 46-44, 58-63, 75-91
Δείτε τα στατιστικά εδώ
Καβάλα-Ελευθερούπολη 75-91
Διαιτητές: Πουρσανίδης Κ.-Ελευθεριάδης-Αγραφιώτης Γρ. (Στουπίδης)
Δεκάλεπτα: 21-20, 46-44, 62-67, 75-91
Καβάλα (Πενταζίδης): Γουίτλι 13 (2), Μπόζης, Πουλιανίτης 18, Απαζίδης 10 (2), Πρίφτης 3 (1), Πεχλιβανίδης 3 (1), Γουέμπστερ 17, Τσέλλος 11 (2).
Ελευθερούπολη (Παπαδόπουλος): Χάντσον 6 (1), Φιλοξενίδης, Αμπατζάς 10 (2), Γράβας 27 (3), Τσουμάνης 1, Ναούμης 2, Σκουλίδας 21 (7), Ξύδης 1, Βύρλας 9, Τουτζιαράκης 14.