Ο Παπάγος ήταν πάρα πολύ καλός στο πρώτο μέρος, ωστόσο αυτό δεν έφτανε για να πραγματοποιήσει ακόμη μία υπέρβαση την φετινή σεζόν και να διεκδικήσει την πρόκριση στο Final 8 απέναντι στον Πανιώνιο. Ο προπονητής της ομάδας Μιχάλης Κουρής μίλησε στο basketblog.gr μετά την ήττα των Στρατηγών, σχολιάζοντας το τι έφταιξε και δεν τα κατάφερε στο δεύτερο μέρος, τους στόχους της στο πρωτάθλημα και το Final 4 των ομάδων των Εθνικών Κατηγοριών.
Κόουτς, η ομάδα σας ήταν εξαιρετική στο πρώτο μέρος και πήρε διψήφιες διαφορές; Τι πιστεύετε ότι άλλαξε στο δεύτερο μέρος κι η ΦΕΑ έλεγξε το παιχνίδι και τελικά έφτασε στην πρόκριση;
“Πιστεύω ότι κολλήσαμε στην ζώνη τους στο δεύτερο ημίχρονο και ήταν πάρα πολύ καλοί επιθετικά. Δηλαδή είχαν πάρα πολύ καλά ποσοστά σε όσα τρίποντα σουτάρανε, είχαν υπομονή και σωστές επιλογές στο μπροστά μέρος του παρκέ. Νομίζω βέβαια ότι κι εμείς δεν παίξαμε την κατάλληλη άμυνα και πήγε ψηλά το σκορ, κάτι που σημαίνει ότι ο νικητής θα κριθεί στις πιθανότητες”.
Το όνειρο του Final 8 μετά την ήττα από την ΦΕΑ ολοκληρώθηκε, ωστόσο έχετε μία εξαιρετική πορεία στο πρωτάθλημα. Ποιοι είναι οι στόχοι σας, έχοντας ολοκληρωθεί το 1/3 του πρωταθλήματος της Elite League;
“Ο στόχος μας όπως πάντας είναι να σωθούμε όσο πιο νωρίς γίνεται. Αν μπορέσουμε να αποφύγουμε και τα play -out θα είναι ακόμη καλύτερα. Άλλωστε αυτόν τον στόχο τον είχαμε θέσει από την αρχή της σεζόν κι όσο ψηλά κι αν φτάσουμε δε θα αλλάξει. Τώρα έχουμε ένα δύσκολο παιχνίδι με το Αγρίνιο στο “Σαλούν”, που είναι ένας αντίπαλος που μας ενδιαφέρει. Εμείς κοιτάζουμε να μαζέψουμε όσο το δυνατόν περισσότερες νίκες, έχοντας κάνει το “Σαλούν” μία πολύ καλή έδρα, αφού ο κόσμος μας είναι ο εκτός παίκτης. Όπως έχω πει κάθε Σάββατο υπάρχουν πολλές εκπλήξεις στην Elite League και δεν μπορείς να πεις αυτό το παιχνίδι θα το κερδίσω, αυτό θα το χάσω και ποιος είναι ο δυνατός και ποιος ο αδύναμος.”.
Είδαμε για πρώτη φορά ένα Final 4 μεταξύ των ομάδων των Εθνικών Κατηγοριών, κάτι που σημαίνει ότι μία τουλάχιστον ομάδα από αυτό το επίπεδο θα είναι στο Final 8. Ποια είναι η εντύπωσή σας γι΄αυτήν την καινοτομία;
“Αυτή η ιδέα είναι πολύ ωραία και εμείς αισθανθήκαμε όμορφα αυτές τις δύο ώρες που αγωνιστήκαμε και θέλω να ευχαριστήσω και τον Χολαργό, γιατί έγινε μία πολύ ωραία διοργάνωση. Επίσης αναφορικά με το Final 4 μας δίνει την ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε ακόμη πιο σοβαρά το Κύπελλο, αφού για εμάς μετράει να φτάσουμε ψηλά. Άλλωστε αυτά τα παιδιά μπορούν να ονειρεύονται να παίξουν με παίκτες που βλέπουν στην τηλεόραση, καθώς όλοι παρακολουθούν ευρωπαϊκές διοργανώσεις όπως η Euroleague, το EuroCup και το BCL. Έτσι είναι πολύ σημαντικό για εμάς να έχουμε μία τέτοια εμπειρία και γι’ αυτόν τον λόγο ευχαριστούμε την ΕΟΚ. Τέλος κι εμείς αισθανόμαστε ευχαριστημένοι με την μέχρι τώρα πορεία μας στο Κύπελλο, αφού κερδίσαμε δύο ομάδες της Elite League για να φτάσουμε εδώ, όμως τώρα επικεντρωνόμαστε στο πρωτάθλημα”.