Παρατηρώντας κανείς στις απαρχές της σεζόν το πολύ βαθύ και γεμάτο ρόστερ που σιγά σιγά σφυρηλατούσε εκείνες τις μέρες ο Πανιώνιος, θα ήταν εύλογο να σκεφτεί πως τα πολλά και διαφορετικού κάλλους, ρόλων και θέσεων βαρόμετρα που κατηφόρισαν φέτος για τη Νέα Σμύρνη θα αποτελούσαν την αιχμή του δόρατος. Ωστόσο, και με το 1/4 αγωνιστικής περιόδου 2022-2023, μια περίοδο πολύ σημαντικής ανάκαμψης του Ιστορικού και ανάγκης άμεσης επιστροφής στο δρόμο προς τη Basket League, να έχει ήδη ολοκληρωθεί γίνεται αντιληπτό πια προς πάσα κατεύθυνση πως το βασικό γρανάζι που έχει επιφέρει αυτό το τρομερό ξεκίνημα της τάξης του 6-0 στα πρώτα έξι παιχνίδια της σεζόν στον 2ο όμιλο της Β Εθνικής δεν είναι άλλο από την αμυντική υπόσταση.
Κοιτώντας λοιπόν κανείς μόνο τους αριθμούς, μπορεί ήδη από τα απλά μαθηματικά να συνειδητοποιήσει πως ο Πανιώνιος παίζει φέτος μια άμυνα που σφίγγει τα δόντια σε κάθε αντίπαλο και τον εγκλωβίζει σε πολύ χαμηλά μέτρα και σταθμά ανεξαρτήτως συνθηκών -με την ομάδα του Περικλή Ταυρόπουλου να επιτρέπει κατά τη φετινή σεζόν μόλις 62 πόντους ανά βραδιά, επίδοση που είναι η κορυφαία τη τάξει στο Νότο της τρίτης τη τάξει εθνικής λίγκας αλλά και μια από τις καλύτερες -η τέταρτη για την ακρίβεια- στο ευρύτερο φάσμα του πρωταθλήματος, με τους Γέφυρα (4ος Όμιλος), Βίκο Ιωαννίνων (3ος Όμιλος) και Λεύκιππο Ξάνθης (4ος Όμιλος), που επιτρέπουν 57, 60 και 60, αντίστοιχα, πόντους κατά μέσο όρο στα μετόπισθεν να είναι και οι μοναδικοί σύλλογοι που τον προσπερνούν.
Αναλυτικά οι αμυντικές επιδόσεις του Πανιωνίου κόντρα σε κάθε αντίπαλο μέχρι στιγμής:
- 61 πόντοι με ΑΟ Παλαιού Φαλήρου
- 75 πόντοι με ΑΟ Πεύκης
- 52 πόντοι με Διαγόρα Ρόδου
- 63 πόντοι με Έσπερο Καλλιθέας
- 61 με Πρωτέα Βούλας
- 61 πόντοι με ΑΕ Νέας Κηφισιάς
Το πιο σημαντικό στοιχείο ωστόσο, αναφορικά με την παρουσία κάθε άμυνας -αυτό δηλαδή που την ξεχωρίζει άμεσα και άρδην από κάθε άλλη αντίστοιχου στατιστικού κάλλους- δεν είναι άλλο από την επίδρασή της απέναντι σε φύσει και θέσει ικανές επιθετικά αρμάδες. Και ο Πανιώνιος αν μη τι άλλο έχει καταφέρει φέτος περισσότερο από κάθε άλλη αμυντικά βέλτιστη ομάδα να κρατάει εξαιρετικά χαμηλά τον κάθε του αντίπαλο ανεξαρτήτως περιστάσεων, εδρών και ονομάτων.
Για την ακρίβεια μάλιστα, η ομάδα της Νέας Σμύρνης σε έξι δικούς της αγώνες κρατάει τους εκάστοτε εχθρούς του 13 (!) πόντους κατά μέσο όρο πιο χαμηλά από τα στάνταρ τους στα υπόλοιπα ματς τους στον 2ο όμιλο της Β Εθνικής. Ακόμα δε και στον αγώνα κόντρα στην Πεύκη όπου δέχθηκε τους περισσότερους πόντους από κάθε άλλη φορά φέτος (75 δηλαδή), η ομάδα του κόουτς Ταυρόπουλου κατόρθωσε να κρατήσει κατά 1.5 πόντο σε χαμηλότερη συγκομιδή πόντων τους νεοφώτιστους από τους συνήθεις μέσους όρους τους στη λίγκα.
Αναλυτικά η επίδραση της άμυνας του Πανιωνίου στους αντιπάλους του:
- ΑΟ Παλαιού Φαλήρου: 18 λιγότεροι πόντοι (79 μέσο όρο – 61 με Πανιώνιο)
- ΑΟ Πεύκης: 1.5 λιγότεροι πόντοι (76.5 μέσο όρο – 75 με Πανιώνιο)
- Διαγόρας Ρόδου: 21 λιγότεροι πόντοι (73 μέσο όρο – 53 με Πανιώνιο)
- Έσπερος Καλλιθέας: 15 λιγότεροι πόντοι (78 μέσο όρο – 63 με Πανιώνιο)
- Πρωτέας Βούλας: 16 λιγότεροι πόντοι (77 μέσο όρο – 61 με Πανιώνιο)
- ΑΕ Νέας Κηφισιάς: 7 λιγότεροι πόντοι (68 μέσο όρο – 61 με Πανιώνιο)
Αναλυτικά το πρόγραμμα του Πανιωνίου μέχρι το τέλος του 2022:
- 20 Νοεμβρίου, εντός με ΟΦΗ (76 πόντοι μέσο όρο)
- 26 Νοεμβρίου, εκτός με Χανιά (61 πόντοι μέσο όρο)
- 3 Δεκεμβρίου, εντός με Πανελευσινιακό (82.5 πόντοι μέσο όρο)
- 10 Δεκεμβρίου, εκτός με Αιγάλεω (69 πόντοι μέσο όρο)
- 21 Δεκεμβρίου, εντός με Δούκα (74 πόντοι μέσο όρο)