Έπειτα από μια γεμάτη πενταετία στην Ελευσίνα με τα χρώματα του Πανελευσινιακού όπου στάθηκε πολλάκις άτυχος με αρκετούς τραυματισμούς σε ένα έτσι κι αλλιώς γεμάτο στις θέσεις του ρόστερ, με αποκορύφωμα την περσινή φοβερή πορεία μέχρι την 2η θέση στην κανονική διάρκεια του 2ου ομίλου της Β Εθνικής πίσω από τον σχεδόν αήττητο Πανιώνιο, ο Θάνος Καράμπελας πήρε την απόφαση να αλλάξει παραστάσεις υπογράφοντας με την ΑΕ Νέας Κηφισιάς.
Μάλιστα, ήδη από την πρώτη του εμφάνιση με τη νέα του ομάδα ο 27χρονος γκαρντ φρόντισε να αποδείξει γιατί δίκαια θεωρήθηκε ως μια από τις καλύτερες μεταγραφές του συλλόγου του αλλά και του Νότου της Β Εθνικής αυτό το καλοκαίρι.
Για την ακρίβεια, στο ντεμπούτο του με τον οργανισμό των βορείων προαστίων της πρωτεύουσας, ο Καράμπελας ήταν ασταμάτητος κόντρα στην Αναγέννηση Αρκαλοχωρίου για την 1η αγωνιστική της Α Φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας για τις ομάδες της Β Εθνικής και γράφοντας 29 πόντους παίρνοντας… φωτιά από το παρκέ (4-7 δίποντα, 5-8 τρίποντα, 6-6 βολές), 6 ριμπάουντ (όλα αμυντικά), 5 ασίστ σε 21 καλάθια των συμπαικτων του αλλά και 4 κλεψίματα ώθησε την ομάδα του σε μια ηχηρή νίκη – πρόκριση στην επόμενη στροφή της διοργάνωσης, εκεί όπου περιμένει τον ΝΕΟΛ.
Φυσικά ιδιαίτερη αναφορά πρέπει να γίνει και στην αμυντική αποτελεσματικότητα των γηπεδούχων, οι οποίοι ήταν εμφανώς καλύτεροι από το παθητικό των 81 πόντων κόντρα σε έναν αντίπαλο με μεγαλύτερα κορμιά και εν γένει πιο ποιοτική frontline (40 πόντοι στο ζωγραφιστό, 16 κερδισμένα φάουλ για βολές, 9 επιθετικά ριμπάουντ σε 29 χαμένα σουτ).
Για την ακρίβεια, η ΑΕΝΚ κράτησε την Αναγέννηση μόλις στους 0.85 πόντους ανά κατοχή (81 πόντους σε 95 κατοχές δηλαδή), την ίδια στιγμή που αναγκάζοντας τους Κρητικούς να υποπεσουν σε 22 ολόκληρα λάθη βρήκαν από την άμυνά τους το 18% των συνολικών τους πόντων (τους 16 από τους 87 δηλαδή).