Σήμερα το μεσημέρι πραγματοποιήθηκε στο δημαρχιακό μέγαρο Ρόδου η συνέντευξη Τύπου για το φιλικό παιχνίδι προς τιμήν του Νίκου Γκάλη που θα διεξαχθεί την Κυριακή (08/07, 20:00) ανάμεσα στους Έλληνες Βετεράνους και μία ομάδα επίλεκτων εν ενεργεία Ροδιτών αθλητών.
Το “παρών” στη συνέντευξη Τύπου έδωσαν ο πρόεδρος ΔΟΠΑΡ, Σάββας Διακοσταματίου, ο Νίκος Γκάλης, ο Χρήστος Κωνσταντινίδης, ο Παραολυμπιονίκης και αντιπρόεδρος του ΔΟΠΑΡ, Θανάσης Μπαράκας και ο Γιάννης Τσακίρης. Όλοι αναφέρθηκαν στην τιμητική παρουσία του Νίκου Γκάλη στο “σμαραγδένιο νησί” με τον πρώην άσο του Άρη και της Εθνικής Ελλάδος να τονίζει πως θεωρεί την Ρόδο ως πατρίδα του λόγω της καταγωγής του πατέρα του.
Αναλυτικά όσα δήλωσαν:
Ο Σάββας Διακοσταματίου ήταν ο πρώτος που πήρε τον λόγο: “Είναι μεγάλη τιμή για ολόκληρο το νησί, το Δήμο Ρόδου και τον Δ.Ο.Π.Α.Ρ., η παρουσία του Νίκου Γκάλη, του κορυφαίου αθλητή όλων των εποχών, κατά την άποψη μου στο χώρο της καλαθοσφαίρισης στην Ελλάδα και όχι μόνο. Είναι επίσης τιμή και χαρά μας που φιλοξενούμε στη Ρόδο το σύλλογο βετεράνων καλαθοσφαιριστών Ελλάδα, οι οποίοι μαζί με το Νίκο ξεκίνησαν και συνέχισαν να γράφουν μία λαμπρή ιστορία στο χώρο της καλαθοσφαίρισης. Η Ελλάδα είχε πάντα παράδοση στο μπάσκετ, ωστόσο η μεγάλη αλλαγή έγινε το 1987. Θέλω να καλωσορίσω στη Ρόδο το Νίκο Γκάλη και τον Χρήστο Κωνσταντινίδη και συγχαίρω τον κ. Γιάννη Τσακίρη που είχε την πρωτοβουλία της διοργάνωσης, καθώς και τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, που στήριξαν ομόφωνα την πρόταση.
Στη χώρα αυτή υπάρχει ένα σημαντικό πρόβλημα. Υπάρχει ένα σοβαρό πρόβλημα σκέψης και αποδοχής αξιών και ρόλων. Όταν η κοινωνία δεν αποδέχεται τις αξίες φτάνουμε στην ισοπέδωση. Όμως υπάρχουν κοινωνίες που σκέφτονται να επαναφέρουν τους ρόλους και τις αξίες. Έτσι θα εισηγηθώ στο δημοτικό συμβούλιο να ονομαστεί το Παλέ ντε Σπορ της Καλλιθέας σε “Νίκος Γκάλη”.
Ο αγώνας γίνεται για φιλανθρωπικό σκοπό και συγκεκριμένα για μία οικογένεια. Ο πάτερ Νεκτάριος Πόκκιας θα διαθέσει τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν. Καλώ λοιπόν τον κόσμο στο γήπεδο το βράδυ της Κυριακής για να παρακολουθήσουν το φιλικό παιχνίδι ανάμεσα στο σύνδεσμο βετεράνων καλαθοσφαιριστών Ελλάδας και της ομάδας των επίλεκτων από τη Ρόδο. Στην εκδήλωση αυτή θα τιμηθεί και ο κ. Μόσχος Καντής, ο οποίος πρώτευσε στο τρίαθλο, πριν από ενάμισι μήνα στο Άστρος Κυνουρίας. Αξίζει τιμή σε ανθρώπους που προοδεύουν σε ατομικό επίπεδο και προωθούν το όνομα της Ρόδου”.
Ο Νίκος Γκάλης σχολίασε: “Ευχαριστώ θερμά το δήμαρχο Ροδίων και το δημοτικό συμβούλιο για τη φιλοξενία τους. Χαίρομαι πάρα πολύ που βρίσκομαι στη Ρόδο, αφού είναι γνωστό πως ο πατέρας μου κατάγεται από τον Άγιο Ισίδωρο. Θεωρώ τη Ρόδο πάντα ως πατρίδα μου και χαίρομαι ιδιαίτερα που θα τιμηθώ σ’ ένα παιχνίδι που θα έχει φιλανθρωπικό χαρακτήρα. Θα δω παλιούς φίλους, συμπαίκτες και αντιπάλους. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα και εύχομαι να πάνε όλα καλά και να γίνει μία πολύ ωραία εκδήλωση”.
Σε ερώτηση για το μπάσκετ στην Ελλάδα τη σημερινή εποχή, ο “Νικ” είπε: “Ένα από τα λίγα πράγματα που πάει καλά στη χώρα αυτή είναι το μπάσκετ. Βγαίνουν συνεχώς νέα ταλαντούχα παιδιά και ο κόσμος αγαπάει το μπάσκετ. Είναι άθλημα που ταιριάζει στον Έλληνα, το έχει στο πετσί του“.
Όσον αφορά για το αν θα αναλάβει κάποιο θεσμικό ρόλο στο μπάσκετ, ο Νίκος Γκάλης υποστήριξε: “Δεν ξέρω, δεν το κυνηγάω και δεν το έχω σκεφτεί. Δεν είμαι άνθρωπος που λέει κατηγορηματικά όχι, αλλά προς το παρόν δεν υπάρχει κάτι”.
Ο Χρήστος Κωνσταντινίδης ανέφερε χαρακτηριστικά: “Να ευχαριστήσω με τη σειρά μου το Δήμο Ροδίων και τον Γιάννη Τσακίρη για την πρόσκληση. Ο Νίκος Γκάλης άλλαξε όλο το μπάσκετ και τον ελληνικό αθλητισμό. Από τη μέρα που ήρθε στην Ελλάδα, μας έκανε πιο επαγγελματίες. Με το Νίκο ήμασταν αντίπαλοι, όταν έπαιζα στον Π.Α.Ο.Κ. Δεν θυμάμαι τον Γκάλη να σταματάει το μπάσκετ.
Όταν οι άλλοι πήγαιναν διακοπές, ο Νίκος έκανε προπονήσεις κάθε καλοκαίρι στο αμερικανικό κολλέγιο. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να γίνουμε όλοι πιο επαγγελματίες. Τα τελευταία δύο χρόνια δημιουργήσαμε το σύλλογο, πήγαμε σε όλη την Ελλάδα και ο στόχος μας ήταν πάντα να τιμήσουμε το Νίκο, που έχει προσφέρει τόσα πολλά πράγματα. Το Νίκο Γκάλη δεν τον τίμησε η Πολιτεία, δεν τον τίμησε ο Άρης και ο Παναθηναϊκός, δεν τον τίμησε η Εθνική ομάδα, την ώρα που έχουν τιμηθεί κάποιοι άλλοι. Είναι χαρά μας που θα παίξουμε για το Νίκο. Είχαμε πει κάποια στιγμή με το Γιώργο Σιγάλα ότι θα κάνουμε ένα φιλικό παιχνίδι στο Σ.Ε.Φ. και να γεμίσει το γήπεδο για το Νίκο.
Ζητάμε τώρα από τον κόσμο της Ρόδου να παρακολουθήσει έναν πολύ ωραίο αγώνα. Θα πρέπει να τονίσω ότι δεν έχουμε χάσει σε φιλικό παιχνίδι στην Ελλάδα και δεν παίζουμε με παλαίμαχους, παρά μόνο με εν ενεργεία καλαθοσφαιριστές. Στο Ρέθυμνο παίξαμε για τον αδικοχαμένο Πέτρο Οικονομάκη και κερδίσαμε τον Α.Γ.Ο.Ρ. Ελάτε λοιπόν στο γήπεδο για να τιμήσουμε όλοι μαζί το Νίκο Γκάλη, που άλλαξε τη μοίρα του αθλητισμού στην Ελλάδα”.
Από την πλευρά του ο Θανάσης Μπαράκας δήλωσε: “Καλωσορίζουμε στη Ρόδο το Νίκο Γκάλη, καθώς και τα μέλη του συνδέσμου βετεράνων καλαθοσφαιριστών. Δίνουν το στίγμα στη νεολαία ότι ο αθλητισμός δεν σταματάει ποτέ. Είναι τρόπος ζωής για όλους και τέτοιες εκδηλώσεις συμβάλλουν στην προώθηση του αθλητισμού. Ο Νίκος Γκάλης ξεσήκωσε μία ολόκληρη χώρα με τις ενέργειες του στο γήπεδο.
Όλοι έπαιζαν με μία μπάλα. Όταν έκανα τα πρώτα βήματα μου στον αθλητισμό και είχα πολύ μεγάλο ποσοστό όρασης έπαιζα μπάσκετ και προσπαθούσα να μιμηθώ το Νίκο Γκάλη. Θέλω λοιπόν να απευθυνθώ στους συμπολίτες μας και να τους προσκαλέσω στο γήπεδο. Είναι μία χρυσή ευκαιρία να φέρουν τα παιδιά τους στο γήπεδο και να παρακολουθήσουν τους αθλητές, που μας χάρισαν τόσο σπουδαίες και όμορφες αναμνήσεις”.
Τέλος, ο Γιάννης Τσακίρης είπε: “Δεν χρειάζεται να πω πολλά πράγματα, αφού τα περισσότερα ειπώθηκαν. Είναι μεγάλη μου χαρά που θα είμαι προπονητής στη μικτή ομάδα της Ρόδου και θα παίξουμε απέναντι σε τέτοιους αθλητές. Ουσιαστικά όλα ξεκίνησαν από μία συζήτηση που έκανα με το συνάδελφο σας τον Μάκη Δούβαλη, που έριξε στο τραπέζι την ιδέα για την παρουσία του συνδέσμου βετεράνων καλαθοσφαιριστών στη Ρόδο.
Αυτό υλοποιήθηκε και πλέον καλούμαστε να αντιμετωπίσουμε με εν ενεργεία αθλητές μία πολύ δυνατή ομάδα, με παίκτες που έχουν γράψει τη δική τους ξεχωριστή σελίδα στον ελληνικό αθλητισμό. Έχουμε κάνει προτάσεις και σε ορισμένους παλαιμάχους για να αγωνιστούν μαζί μας. Θέλω να ευχαριστήσω το σύλλογο βετεράνων καλαθοσφαιριστών και τον Δ.Ο.Π.Α.Ρ. για τη σπουδαία αυτή εκδήλωση. Καλούμε τον κόσμο να γεμίσει το “Βενετόκλειο”, αφού δεν γίνονται συχνά στη Ρόδο τέτοιες εκδηλώσεις”.