Ο Γιάννης Καστρίτης και οι 37 παίκτες που κάλεσε ο ομοσπονδιακός προπονητής στην προεπιλογή της Εθνικής Νέων Ανδρών είναι πλέον στο βοηθητικό του ΟΑΚΑ, όπου ξεκίνησε το τριήμερο… διαγώνισμα που θα δώσουν τα νέα ταλέντα του ελληνικού μπάσκετ. Ο Καστρίτης στο τριήμερο αυτό θα διαπιστώσει σε τι αγωνιστική κατάσταση είναι τα νέα ταλέντα του ελληνικού μπάσκετ και θα επιλέξει τους 16, που θα πάνε για προετοιμασία, εν όψει της συμμετοχής της ομάδας στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U20 (14-22 Ιουλίου στο Χέμνιτς της Γερμανίας).
Καστρίτης: «Να βοηθήσουμε τους παίκτες»
Ο Καστρίτης μίλησε στην ιστοσελίδα της ΕΟΚ για την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της ομάδας, αλλά και για την βοήθεια που θέλει να δώσει σε αυτά τα νέα παιδιά. «Εχω πει αρκετές φορές πως είναι τεράστια τιμή η ανάληψη της τεχνικής ηγείας της Εθνικής Νέων Ανδρών. Από εκεί και πέρα αυτό που προέχει δεν είναι το σταφ, ή τα πρόσωπα. Το σημαντικότερο είναι οι παίκτες και οι νέοι είναι σήμερα οι πραγματικοί πρωταγωνιστές. Σκοπός μας είναι να τους βοηθήσουμε όσο περισσότερο γίνεται πριν μπουν στο επαγγελματικό μπάσκετ ουσιαστικά και φυσικά να δώσουμε όλοι τον καλύτερό μας εαυτό, εκπροσωπώντας την χώρα μας, είτε στα φιλικά, είτε στις επίσημες υποχρεώσεις. Οπωσδήποτε η ηλικία αυτή έχει κάποιες ιδιαιτερότητες. Περνάνε την εφηβεία πια και γίνονται άνδρες. Είναι παιδιά που έχουν ενέργεια και διάθεση. Στόχος μας είναι να τα βοηθήσουμε όσο περισσότερο γίνεται, ώστε να δείχνουν τις πραγματικές τους δυνατότητες».
Λούντζης: «Δεν σκεφτόμαστε το μετάλλιο»
Ο Μιχάλης Λούντζης είναι μόλις 20 ετών, αλλά θεωρείται παλιά καραβάνα. Είναι παίκτης του Παναθηναϊκού, φέτος πήρε πολλά παιχνίδια στην Stoiximan.gr Basket League με τα Τρίκαλα, όπου είχε δοθεί δανεικός. Μέσα σε όλα, έζησε την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου πέρυσι στην Κρήτη από την Εθνική Νέων Ανδρών του 2017, αλλά και αυτή δύο χρόνια νωρίτερα από την Εθνική Εφήβων στο Βόλο.
Ο 20χρονος γκαρντ τόνισε ότι αποτελεί τιμή για όλους να φοράνε την φανέλα με το εθνόσημο, ενώ ξεκαθάρισε ότι κανείς δεν σκέφτεται το μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό U20, αλλά όλοι έχουν αυτή τη στιγμή το μυαλό τους μόνο στην δουλειά. «Είναι μεγάλη τιμή να βρισκόμαστε κάθε χρόνο εδώ. Το περιμένουμε όλοι πως και πως, γιατί ξαναβρισκόμαστε, είμαστε μια καλή παρέα και ξέρουμε πως θα μαζευτούμε και θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο. Υπάρχουν νέα πρόσωπα, νέος προπονητής, υπάρχουν αρκετά διαφορετικά σημεία, αλλά παραμένει σταθερό το γεγονός πως θα προσπαθήσουμε όλοι να κάνουμε το καλύτερο, για το επιθυμητό αποτέλεσμα. Δεν έχει σημασία τελικά ποιος δεν είναι πια εδώ ή ποιος είναι, αλλά το να κάνουμε το καλύτερο. Δεν σκεφτόμαστε την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου. Το «φορτίο» είναι βαρύ κάθε χρόνο, πάντα. Ξέρουμε πως η Ελλάδα έχει μια μεγάλη ιστορία πίσω της στο μπάσκετ. Έχουμε όλο το καιρό μπροστά μας να δουλέψουμε, να προετοιμαστούμε και να προσπαθήσουμε για τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα και πάλι».
Οι 37 παίκτες που έχουν κληθεί στην προεπιλογή από τον Γιάννη Καστρίτη
Δημήτρης Μωραϊτης 1999 γκαρντ ΑΕΚ
Γιώργος Καλαϊτζάκης 1999 γκαρντ Παναθηναϊκός
Παναγιώτης Καλαϊτζάκης 1999 γκαρντ Άρης
Κωνσταντίνος Παπαδάκης 1998 γκαρντ Κολοσσός Ρ.
Μιχάλης Λούντζης 1998 γκαρντ Παναθηναϊκός
Ανδρέας Σκούφης 1998 γκαρντ Προμηθέας Π.
Γιώργος Δούβλης 1999 γκαρντ Δούκας
Ορφέας Στασινός 1999 γκαρντ Μαρούσι
Ιωάννης Γιανναράς 1999 γκαρντ ΠΑΟ
Διογένης Γοργόνης 1998 γκαρντ Ίκαρος Ν. Σμύρνης
Φωκίων Φωτόπουλος 1999 γκαρντ Πανελευσινιακός
Δημήτρης Καραμανώλης 1998 γκαρντ/φόργουορντ ΠΑΟΚ
Άγγελος Δραγάτης 1999 γκαρντ/φόργουορντ Ρέθυμνο
Δημήτρης Μαργέλης 1999 γκαρντ/φόργουορντ Κύμη
Παναγιώτης Τζάιδας 1999 γκαρντ/φόργουορντ Αρκαδικός
Γιώργος Καμπερίδης 1999 φόργουορντ Πανιώνιος
Αλφρέδος Πιλάβιος 1999 φόργουορντ Ολντ Ντομίνιον
Χρήστος Κούτρας 1998 φόργουορντ Παγκράτι
Αθανάσιος Μπολάτογλου 1998 φόργουορντ Ένωση Ιλίου
Ευστάθιος Παπαδάκης 1998 φόργουορντ Ηράκλειο
Ιωάννης Αγραβάνης 1998 φόργουορντ ΑΕΚ
Άρης Ψαράς 1999 φόργουορντ Παπάγου
Αθανάσιος Δομπρογιάννης 1999 φόργουορντ Περιστέρι
Ευάγγελος Γεωργιάδης 1998 φόργουορντ ΕΦΑΟΖ
Διονύσης Τάταρης 1998 φόργουορντ Τρίκαλα
Παναγιώτης Στάθης 1999 φόργουορντ ΕΦΑΟΖ
Αλέξανδρος Πρίφτης 1998 φόργουορντ Κρίστιαν Ακ.
Κωνσταντίνος Καμπουρίδης 1999 φόργουορντ/σέντερ Δόξα Λευκάδας
Βασίλης Χρηστίδης 1998 σέντερ Άρης
Παναγιώτης Βύρλας 1999 σέντερ Προμηθέας Π.
Δημήτρης Κουρέπης 1998 σέντερ Απόλλων Π.
Μαστόρος Βένος 1998 γκαρντ Δούκας
Παναγιώτης Καραγιώργος 1999 γκαρντ ΠΑΟΚ
Γιώργος Καραγιαννίδης 1999 φόργουορντ Μαχητές Πεύκων/Πειραματικό
Βαγγέλης Δημητρακάς 1999 φόργουορντ Ερμής Λαγκαδά
Γιάσερ Σαλέχ 1998 γκαρντ/φόργουορντ Παπάγος
Γιώργος Χριστόπουλος 1998 γκαρντ Παγκράτι