Την πρώτη της νίκη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U20 που διεξάγεται στο Λινιάνο της Ιταλίας, πέτυχε η Εθνική Νέων Ανδρών με το τελικό 60-51 επί της Βουλγαρίας να δίνει ελπίδες στους παίκτες του Μάνου Μανουσέλη, με τον όμιλό τους βέβαια να «μπερδεύεται» ακόμη περισσότερο μετά την νίκη της Σερβίας επί της Λετονίας νωρίτερα. Το αποτέλεσμα αυτό, σαφώς, δε θα σημαίνει τίποτα αν δεν έρθει και δεύτερη συνεχόμενη νίκη σήμερα (9/7) επί του Ισραήλ.
Σε ένα κλειστό παιχνίδι, ο αγώνας είχε ξεκινήσει με θετικό τρόπο για το σύνολο του Μάνου Μανουσέλη, το οποίο προηγήθηκε με 16-13, ενώ κατάφερε να αυξήσει τη διαφορά μέχρι και στους επτά πόντους, προηγούμενο με 21-14 στις αρχές της δεύτερης περιόδου. Η Βουλγαρία με ένα «ξέσπασμά» της ισοφάρισε σε 21-21, αλλά η Ελλάδα ανέκτησε τον έλεγχο της αναμέτρησης, για να κάνει ένα δικό της σερί 7-0, πριν ο Βανγκέλοφ διαμορφώσει το 28-23 του ημιχρόνου.
Στην τρίτη περίοδο, η απόκλιση μεταξύ των δύο ομάδων αναφορικά με το σκορ, αμφιταλανευόταν μεταξύ των τριών και των επτά πόντων, με την Εθνική μας να έχει πάντοτε τον έλεγχο. Ένα δευτερόλεπτο πριν το τέλος του δεκαλέπτου, ο Ανδρέας Χριστοδούλου έκανε το 43-36, για να φέρει τη διαφορά στην ύψιστη τιμή της ο Μιχάλης Λιάπης στο ξεκίνημα του τέταρτου δεκαλέπτου (45-36) και όλα να δείχνουν πως η Ελλάδα ήταν το μεγάλο φαβορί πλέον για την τελική επικράτηση. Η Βουλγαρία επιχείρησε να απαντήσει, μειώνοντας σε απόσταση τριπόντου (52-49), αλλά η ψυχραιμία πρυτάνευσε στις τάξεις των Νέων Ανδρών, με την τρομερή της άμυνα να μην αφήνει στο εξής στην αντίπαλό της να σκοράρει παρά μόνο δύο πόντους και τον Λιάπη να είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής και στο φινάλε, «κλειδώνοντας» την νίκη.
Ελλάδα (Μανουσέλης): Σπυριδωνίδης 10(2), Λιάπης 19(3), Κώττας 6, Χριστοδούλου 8, Πουλιανίτης 3(1), Χατζηνικόλας, Θεοδώρου 1, Τσαλμπούρης, Μπιλλής, Σταμάτης 5(1), Οικονομόπουλος, Σπυρόπουλος 8.
Βουλγαρία (Χαντζισοτίροβ): Ίλιεβ 2, Κότσεβ 2, Στάβρεβ, Χαντζιρούσεβ 3(1), Μίλοβ 10(2), Ίβκοβ 17(2), Γκεοργκίεβ, Πεϊτσίνοβ, Βανγκέλοβ 11, Ντιμιτρόβ, Βασίλεβ, Σεκούλοβ 6(2)
Όπως αναφέραμε και νωρίτερα, στο άλλο ματς του ομίλου, η Σερβία κέρδισε τη Λετονία με σκορ 69-56 και πλέον ισοβαθμούμε στην κορυφή μεν με τους Λετονούς, υστερώντας δε λόγω της ήττας στο μεταξύ μας παιχνίδι την πρώτη ημέρα, αλλά και επειδή έχουμε ένα ματς παραπάνω από Σερβία και Ισραήλ.
Στον όμιλο με τον οποίο «διασταυρωνόμαστε», η Γαλλία μετά το ρεπό της την πρώτη αγωνιστική πέτυχε πολύ εύκολα νίκη στη δική της πρεμιέρα επί της Κροατίας με 72-55, με την Ιταλία ωστόσο να υφίσταται «σοκ» από τη Βοσνία, η οποία κατέβαλε με 69-73 τους οικοδεσπότες.
Στον τρίτο όμιλο, το εκπληκτικό τελευταίο δεκάλεπτο των Ισπανών, τους έδωσε τη δυνατότητα να επιβληθούν των Ρώσων με 60-69 και να κάνουν το «2 στα 2», την ίδια ώρα που οι Τσέχοι «διέλυαν» με 90-68 την Ουκρανία. Στον τέταρτο και τελευταίο όμιλο, η Τουρκία είναι η δεύτερη ομάδα που απολαμβάνει του απολύτου των δύο αγωνιστικών μετά το 50-66 επί της Λιθουανίας, ενώ η Σλοβενία έκανε τη δική της πρώτη νίκη, με 72-80 επί της Μεγάλης Βρετανίας.
Αναλυτικά, η δεύτερη αγωνιστική ημέρα και η βαθμολογία στο Ευρωμπάσκετ U20 του Λινιάνο:
1ος όμιλος:
Γαλλία – Κροατία 72-55
Ιταλία – Βοσνία/Ερζεγοβίνη 69-73
Ρεπό: Βέλγιο
Βαθμολογία:
1. Βοσνία/Ερζεγοβίνη 3 (1-1)
2. Ιταλία 3 (1-1)
3. Γαλλία 2 (1-0)*
4. Βέλγιο 2 (1-0)*
5. Κροατία 2 (0-2)
(*) Έχουν ματς λιγότερο
Επόμενη αγωνιστική (9/7):
Βοσνία/Ερζεγοβίνη – Γαλλία
Βέλγιο – Ιταλία
Ρεπό: Κροατία
2ος όμιλος:
Σερβία – Λετονία 69-56
Ελλάδα – Βουλγαρία 60-51
Ρεπό: Βέλγιο
Βαθμολογία:
1. Λετονία 3 (1-1)
2. Ελλάδα 3 (1-1)
3. Σερβία 2 (1-0)*
4. Ισραήλ 2 (1-0)*
5. Βουλγαρία 2 (0-2)
(*) Έχουν ματς λιγότερο
Επόμενη αγωνιστική (9/7):
Ισραήλ – Ελλάδα
Βουλγαρία – Σερβία
Ρεπό: Λετονία
3ος όμιλος:
Ρωσία – Ισπανία 60-69
Τσεχία – Ουκρανία 90-68
Ρεπό: Πολωνία
Βαθμολογία:
1. Ισπανία 4 (2-0)
2. Τσεχία 3 (1-1)
3. Ουκρανία 3 (1-1)
4. Ρωσία 1 (0-1)*
5. Πολωνία 1 (0-1)*
(*) Έχουν ματς λιγότερο
Επόμενη αγωνιστική (9/7):
Πολωνία – Τσεχία
Ουκρανία – Ρωσία
Ρεπό: Ισπανία
4ος όμιλος:
Λιθουανία – Τουρκία 50-66
Μεγάλη Βρετανία – Σλοβενία 72-80
Ρεπό: Γερμανία
Βαθμολογία:
1. Τουρκία 4 (2-0)
2. Σλοβενία 3 (1-1)
3. Γερμανία 2 (1-1)*
4. Μεγάλη Βρετανία 2 (0-2)
5. Λιθουανία 1 (0-1)*
(*) Έχουν ματς λιγότερο
Επόμενη αγωνιστική (9/7):
Γερμανία – Μεγάλη Βρετανία
Σλοβενία – Λιθουανία
Ρεπό: Τουρκία