Η άμυνα θα είναι –όπως πάντα άλλωστε- το σημείο αναφοράς της Εθνικής, σύμφωνα με τον Φώτη Κατσικάρη, ο οποίος παραδέχθηκε παράλληλα πως υπάρχει τεράστιο επιθετικό ταλέντο στη φετινή ελληνική ομάδα.
Παράλληλα, ο ομοσπονδιακός προπονητής εμφανίστηκε ικανοποιημένος από την παρουσία της Εθνικής στο τουρνουά της Ξάνθης, το οποίο ολοκλήρωσε όντας αήττητη.
«Ήταν τρία πάρα πολύ καλά παιχνίδια και διαφορετικά για εμάς. Το τρίτο ματς ήταν και το πιο δύσκολο από πλευράς κούρασης και ιδιομορφίας της Ρωσίας. Αυτό έκανε ακόμα πιο δύσκολη τη λειτουργία μας. Είμαι πάρα πολύ ικανοποιημένος που στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα είχαμε καθαρό μυαλό. Εναντίον ζώνης έβαλαν 46 πόντοι οι τρεις ψηλοί μας και κάναμε λίγα λάθη, ενώ εκτελέσαμε λίγα τρίποντα. Είχαμε κάποια προβληματάκια στο πικ εν ρολ, αλλά είναι κάτι που δουλεύεται και διορθώνεται. Ό,τι είχαμε προγραμματίσει για αυτό το τουρνουά το είδαμε» τόνισε αρχικά ο Έλληνας κόουτς.
Για το τι μέλλει γενέσθαι με την προετοιμασία, και πιο συγκεκριμένα για τους επόμενους δύο παίκτες που θα “κοπούν από αυτή: «Για την τελική δωδεκάδα θα δούμε. Στο «Ακρόπολις» θα είμαστε καλύτεροι, πιο… λυμένοι, αλλά θεωρώ πως και στο Ευρωμπάσκετ η ομάδα θα εξελίσσεται. Αρχίζουμε και βρίσκουμε ρόλους, έχουμε ισορροπία στο μέσα-έξω παιχνίδι και η ομάδα αρχίζει να λειτουργεί όπως θέλουμε. Όσο ταλέντο επιθετικό κι αν υπάρχει, η άμυνα θα μας δώσει τις νίκες κι εκεί πρέπει να επιμείνουμε. Τα παιδιά το έχουν αποδεχτεί και μέσα από την άμυνα μπορούμε να βρούμε ευκολότερα καλάθια. Η άμυνα θα είναι πάντα σημείο αναφοράς, δίνει νίκες, όσο ταλέντο επιθετικό κι αν υπάρχει. Να βγαίνει αίμα από το πετσί μας. Έχουμε δυνατότητες, ειδικά στους φόργουορντ, κι ευκαιρία να βρούμε εύκολα καλάθια. Με τους δύο σέντερ έχουμε την ευκαιρία για παιχνίδι μέσα έξω. Στο σουτ δεν θα ανακαλύψουμε την Αμερική τώρα, το ξέρουμε, με καλή κυκλοφορία μπάλας θα βρούμε τις λύσεις και από εκεί, όταν χρειαστεί».