Σε αυτή τη ριζικά ανανεωμένη Εθνική ομάδα, ο Βαγγέλης Μάντζαρης συνυπολογίζεται πια μεταξύ των «παλιών». Ο διεθνής φόργουορντ, μίλησε για τον αγώνα με την Κροατία (8/7), την προσπάθεια που κάνουν ο ίδιος και οι συμπαίκτες της «συνομοταξίας» του, να εμφυσήσουν στους νεότερους, τη σπουδαιότητα ενός αγώνα δίχως γυρισμό, εκφράζοντας πάντως την αισιοδοξία του, ότι άπαντες είναι έτοιμοι.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε:
«Είναι λίγο πρωτόγνωρη κατάσταση. Εμείς οι παλιοί πρέπει να βάλουμε τους νέους στο κλίμα για ένα do or die παιχνίδι. Ξέρουμε ότι δεν υπάρχει άυριο και αν θέλουμε να νικήσουμε, πρέπει να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό».
Για το βαθμό ετοιμότητας: «Όλα τα παιδιά δείχνουν έτοιμα. Το συζητάμε καθημερινά, έχουμε έρθει πιο κοντά και πρέπει να κάνουμε αυτό που ξέρουμε».
Για το τί πρέπει να κάνει η Εθνική απέναντι στους Κροάτες: «Πρέπει σίγουρα να περιορίσουμε τα επιθετικά τους ατού, όπως είναι ο Μπογκντάνοβιτς και ο Σάριτς. Επίσης πρέπει να κάνουμε ένα παρόμοιο ημίχρονο όπως αυτό με το Μεξικό, για να τρέξουμε και να παίξουμε άμυνα ώστε να έχουμε μεγάλη τύχη».
Για τους Έλληνες φιλάθλους: «Ευχαριστούμε τον κόσμο για την στήριξη και τις ευχές του. Τον νιώθουμε δίπλα μας και μπορώ να υποσχεθώ πως αύριο θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό, για να περάσουμε στον τελικό και να κάνουμε περήφανη την Ελλάδα».