Νίκη στην πρεμιέρα, νίκη και… στο φινάλε! Η Εθνική Παίδων, χάρη σε μία εξαιρετική εμφάνιση, «σκόρπισε» την Αγγλία με 77-52, πήρε ρεβάνς για την ήττα στη δεύτερη φάση, πραγματοποίησε τη δεύτερη εντός αγωνιστικού χώρου νίκη της και παράλληλα κέρδισε την παραμονή της στην Α’ Κατηγορία, στο πλαίσιο του Ευρωμπάσκετ U16 του Κάουνας. Μετά το πρώτο ημίχρονο, δε, οι παίκτες του Νίκου Τούφα ήταν… άπιαστοι, κερδίζοντας ουσιααστικά την αναμέτρηση χάρη σε σερί 14-0 που έτρεξαν στα πρώτα εννέα λεπτά της τρίτης περιόδου. Παρότι αμέσως μετά, τραυματίστηκε ο Δημήτρης Μωραΐτης, διατήρησαν την ψυχραιμία τους, είχαν σωστές επιλογές και έδωσαν διαστάσεις θριάμβου στην νίκη που… έσωσε την παρτίδα.
Τρομερή δουλειά, έκανε ο Καμπουρίδης με 17 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ ο Γιανναράς κάλυψε στο δημιουργικό κομμάτι τον ηγέτη της ομάδας, καθώς πέραν των 10 του πόντων, είχε και 11 ασίστ. «Διψήφιοι» και οι Καπρής, Φωτόπουλος με 10 πόντους, ενώ ο Μωραΐτης πριν αποχωρήσει τραυματίας, είχε σημειώσει 8 πόντους και 5 ασίστ. Για τους ηττημένους, οι οποίοι είδαν τον Μπόουτσι-Γιάντομ να βρίσκεται σε χαμηλά επίπεδα απόδοσης, αναφορικά με το σκοράρισμα, διακρίθηκαν ο Κλίαρι με 19 πόντους και 4 ριμπάουντ και ο Αιβόβο με 8 πόντους και 10 ριμπαόυντ.
Αυτή τη φορά, λοιπόν, η ελληνική ομάδα δεν έμεινε στην… καλή αρχή. Μετά από 15’ λεπτά που φαινόταν να έχει την υπεροχή, αλλά χωρίς να μπορεί να τη μεταφράσει σε ένα ασφαλές προβάδισμα, φάνηκε να βρίσκει ρυθμό. Όταν βρέθηκε έξι πόντους πίσω (19-25, 13’) αντέδρασε άμεσα. Απάντησε με δύο σουτ τριών πόντων από τους Γιανναρά και Καλαϊτζάκη, πίεσε στην άμυνα και σταδιακά μπόρεσε να χτίσει μια διαφορά που έφτασε στους επτά πόντους στο ημίχρονο (36-29). Και συνέχισε ακόμη καλύτερα μπαίνοντας στο τρίτο δεκάλεπτο. Το 32-29 (19’10’’) έγινε 50-29 (28’) και η Ελλάδα έδειχνε να πατά γερά στο παρκέ, να βρίσκει τις λύσεις στις δύο άκρες του γηπέδου και να κυριαρχεί σε κάθε επίπεδο του παιχνιδιού. Η διαφορά ανέβηκε, έφτασε στο 60-31 (33’15’’). Η Αγγλία έκανε μια ύστατη προσπάθεια να πλησιάσει, έφτασε στο 62-40 (34’30’’). Ακόμη και με τον αγώνα να έχει ουσιαστικά κριθεί, η προσπάθεια των Ελλήνων παικτών συνεχίστηκε, έφτασαν στο 68-40 (36’30’’) με δύο αιφνιδιασμούς , με τον Μωραϊτη να βρίσκεται στον πάγκο όλο το τέταρτο δεκάλεπτο, ύστερα από ένα χτύπημα που δέχθηκε κατά λάθος στη διεκδίκηση της μπάλας με αποτέλεσμα να δεχθεί τις πρώτες βοήθειες. Οι συμπαίκτες του τα κατάφερναν μια χαρά άλλωστε, έφτασαν στο +29 και πάλι (69-40, 37’30’’), για να σφραγίσει τη νίκη – παραμονή η Ελλάδα με το τελικό 77-52.
Ο Γιανναράς άφησε το παρκέ με νταμπλ νταμπλ (10π, 11 ασίστ, έχοντας και 7 ασίστ), ο Καμπουρίδης το άγγιξε (17π, 8 ασίστ), Κάπρης και Φωτόπουλος σημείωσαν από 10 πόντους, ενώ ο Μωραϊτης είχε 8 πόντους, 5 ασίστ και 6 κλεψίματα. Στα αξιοσημείωτα των αριθμών και οι τρεις τάπες του Δομπρογιάννη, αλλά και τα 6 ριμπάουντ του Βλαγκόγια.
Δεκάλεπτα: 15-14, 36-29, 51-31, 77-52
Ελλάδα (Τούφας): Γιανναράς 10, Μωραϊτης 8, Κάπρης 10, Καλαϊτζάκης 8, Δημητρακάς 3, Ψάρας, Φωτόπουλος 10, Δομπρογιάννης 5, Καμπουρίδης 17, Λιούνης, Μέλιος 3, Βλαγκόγιας 3
Αγγλία: Ράουντ 2, Κουίλι 4, Κλίαρι 19, Φούλερ 5, Ογκόρο, Αϊγουόγο 8, Μποατσί 7, Ρίτσαρντς, Έντουαρντς, Σάρμαν, Μπριγκς 7