Σε μια πολύ δύσκολη νίκη έφτασε η Εθνική Εφήβων καθώς για το Παγκόσμιο πρωτάθλημα U19 που διεξάγεται στο Ηράκλειο επικράτησε της σκληροτράχηλης Δομινικανής Δημοκρατίας με 70-65 και έφτασε τις δυο νίκες σε ισάριθμους αγώνες. Το παιχνίδι εξελίχθηκε σε «θρίλερ», καθώς η άμυνα χώρου που επέλεξε ο Χοσέ Ροσάριο Μερσέντες, δυσκόλεψε τα μέγιστα την αναμέτρηση, καθώς και η αθλητικότηα των Δομινικάνων. Ωστόσο, ο Βασίλης Τολιόπουλος (10 π., 4/4 διπ.) με καλάθια εκτός συστήματος, αλλά και η εκτελεστική ικανότητα του Δημήτρη Σταμάτη (17 π. με 2/6 τριπ.) έδωσαν τη νίκη στην Εθνική μας. Καθοριστικός ήταν και ο Κώστας Μήτογλου, ο οποίος πέτυχε double double με 14 πόντους και 10 ριμπάπουντ. Για την Δομινικανή Δημοκρατία που χάνει δεύτερο ισάριθμο παιχνίδι στις λεπτομέρειες, 14 πόντους είχε ο Φλόρες (2/5 τριπ.) και 12 πόντους ο Αραούχο (οι 10 π. στο πρώτο δεκάλεπτο). Εξαιρετικός ήταν και ο Ροντρίγκεζ με 15 πόντους (7/10 διπ.).
Με τον Αραούχο να σκοράρει πέντε μαζεμένους πόντους ξεκίνησε το παιχνίδι η Δομινικανή Δημοκρατία, με αποτέλεσμα η ομάδα του Χοσέ Ροσάριο Μερσέντες να προηγηθεί με 2-5 στο 2′, με την Εθνική μας να απαντάει και να προσπερνάει με 13-11 στο 7′, με δυο βολές του Παπαγιάννη. Ωστόσο, ο Αραούχο με νέο τρίποντο έγραψε το 14-17 στο 9′, με την ομάδα μας να τρέχει ένα επιμέρους σερί 7-2, ανοίγοντας για πρώτη φορά τον ρυθμό και να προσπερνάει με 21-16 στα 51” πριν το τέλος. Η 1η περίοδος ολοκληρώθηκε με 22-21 χάρη σε τρίποντο του Φελίζ σε…νεκρό χρόνο.
Με την Δομινικανή Δημοκρατία να παίζει ζώνη, και να κλείνει κάθε διάδρομο μέσα στην ρακέτα της, η ομάδα του Μερσέντες κατάφερε να κλείσει τον ρυθμό, και να προηγηθεί με 28-31 στο 16′ με τρίποντο του Πολάνσο. Η Εθνική μας κατάφερε να απαντήσει στην ζώνη…με δυο τρίποντα από Σκουλίδα και Ντόρσεϊ (34-34), με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται με 34-36 χάρη σε καλάθι του Ροντρίγκεζ στα 18”. Η Εθνική μας στο πρώτο μισό του είχε 3/13 τρίποντα, έχοντας πάρει 10 πόντους μέσα από το ζωγραφιστό.
Ο Φελίζ με τρίποντο έδωσε αέρα πέντε πόντων στην ομάδα του με την έναρξη της 3ης περιόδου, με την Εθνική μας να προσπαθεί να περάσει την μπάλα σε Παπαγιάννη και Μήτογλου, με τον Ηλία Παπαθεοδώρου να παίζει με δίδυμο ψηλών. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο Αραούχο να χρεωθεί με 3 φάουλ και η Εθνική μας να τρέξει ένα σερί 7-0, και να προσπεράσει στο σκορ με 41-39 στο 24′. Ο Τολιόπουλος με δύσκολο καλάθι σε τελείωμα επίθεσης, και γκολ φάουλ στο 3:49 έφερε την «γαλανόλευκη» στο +6 (47-41), με τον Σταμάτη με πέντε συνεχόμενους πόντους να την φέρνει και στο +9 (52-43). Ο Φλόρες με τρίποντο μείωσε σε 52-46 στο 28′, με την περίοδο να ολοκληρώνεται με 54-48 υπέρ της ομάδας μας.
Η ομάδα του Μερσέντες συνεχίζοντας την ιδιότυπη ζώνη της κατάφερε να μειώσει με δυο καλάθια μέσα από το ζωγραφιστό σε 54-52 στο 32′, με τον Μήτογλου με τρίποντο να ξανά φέρνει την Εθνική στο +5 (57-52) στο 33′. Ο Λούντζης με ένα καταπληκτικό στοπ στον Μάτος που έφευγε μόνος προς το καλάθι της ομάδας μας, και με καλάθι στον αιφνιδιασμό μετά από εξαιρετική δημιουργία του Σταμάτη ανέβασε το σκορ στο +8 (61-53) στο 36′. Ωστόσο, οι Δομινικάνοι δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη, και έτσι με ένα σερί 0-5 μείωσαν σε 61-58 στο 3:14 με καλάθι και φάουλ του Ροντρίγκεζ, με τον Φελίζ να εκμεταλλεύεται την απουσία του Παπαγιάννη (είχε αποσυρθεί στον πάγκο για πιεστική άμυνα) και να μειώνει με ντράιβ σε 66-65 με 23” να απομένουν στο χρονόμετρο. Ο Μήτογλου με 1/2 βολές έδωσε αέρα δυο πόντων στην Εθνική μας (67-65) στα 22,2”, με τον Φλόρες να αστοχεί και ο Αραούχο να στέλνει εκ νέου στις βολές τον Μήτογλου με 12,8”. Ο Έλληνας ψηλός ευστόχησε και στις δυο βολές αυτή τη φορά γράφοντας το 69-65, με τον Σταμάτη να σφραγίζει τη νίκη της «γαλανόλευκης» με μια βολή στα 2,9” (70-65), και τον Ηλία Παπαθεοδώρου να περνάει στο παρκέ και τον Βασηίλη Χαραλαμπόπουλο για την τελευταία φάση της αναμέτρησης.