Ο διεθνής γκαρντ του Ολυμπιακού και της Εθνικής Ομάδας Βαγγέλης Μάντζαρης μίλησε στο περιθώριο της media day της Εθνικής στο ΟΑΚΑ στο basketblog και αναφέρθηκε στο καλό κλίμα που υπάρχει στην ομάδα, στους Βασίλη Σπανούλη και Νίκο Ζήση, στην δύσκολη και κουραστική χρονιά που είχε με τον Ολυμπιακό, αλλά και για το αν η Εθνική μας φοβάται τους αντιπάλους της στο Προολυμπιακό τουρνουά στο Τορίνο.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
Βαγγέλη καλησπέρα, καταρχήν πες μας πως πάει η προετοιμασία της ομάδας μέχρι στιγμής και πως είναι το κλίμα ανάμεσα σας;
«Το κλίμα είναι πολύ καλό, όλα τα παιδιά είναι τρομεροί χαρακτήρες και όλοι ξέρουν τι πρέπει να κάνουν και αυτό πιστεύω μπορεί να βοηθήσει την λειτουργία όλης της ομάδας. Πιστεύω ότι είμαστε σε καλό ρυθμό και λόγω του ότι δεν έχουμε πολύ χρόνο μπροστά μας προσπαθούμε όσο πιο γρήγορα και καλύτερα γίνεται να αφομοιώσουμε αυτά που μας λέει ο προπονητής. Και επίσης πιστεύω ότι βρισκόμαστε σε πολύ καλό δρόμο».
Πως νιώθεις που μετά την απόσυρση του Νίκου και του Βασίλη από την Εθνική πλέον εσύ, ο Κώστας και ο Νικ πρέπει να αναλάβετε ηγετικό ρόλο στην περιφερειακή γραμμή της ομάδας;
«Εντάξει μιλάμε για απώλειες πάρα πολύ σημαντικές και για δύο παιδιά που έχουν κάνει πολλά και στις ομάδες τους και στην Εθνική με πολλές επιτυχίες. Τους ευχαριστούμε αλλά έτσι είναι η ζωή, ο αθλητισμός και το μπάσκετ συνεχίζουν και εμείς συνεχίζουμε παρακάτω. Το μόνο που μπορώ να πω είναι μακάρι εμείς να καταφέρουμε να καλύψουμε το κενό αυτών των παιδιών επάξια και να φέρουμε ανάλογες επιτυχίες όπως αυτοί τα προηγούμενα χρόνια».
Πες μας πως ένας παίκτης μετά από μία τόσο δύσκολη και επίπονη χρονιά με τον Ολυμπιακό σε Ελλάδα και Ευρωλίγκα έχει το μυαλό, την πίστη και την θέληση να έρθει στην Εθνική και να προσφέρει;
«Κοιτάχτε σίγουρα μετά από μία τόσο δύσκολη χρονιά που είπατε και εσείς προλάβαμε καλά καλά 10 μέρες να ξεκουραστούμε και είμαστε εδώ μέσα στη ζέστη και στα παρκέ, αλλά έτσι είναι η ζωή μας έτσι έχουμε μεγαλώσει και έτσι έχουμε μάθει κιόλας. Το μόνο θετικό είναι ότι η Εθνική με το σύλλογο σου είναι κάτι το διαφορετικό, άλλο στυλ, άλλη φιλοσοφία οπότε αλλάζεις κάπως εικόνες και αυτό πάντα είναι κάτι που σε βοηθάει, γιατί αν ήταν το ίδιο ο σύλλογος με την Εθνική θα ήταν κουραστικό και ψυχικά και σωματικά».
Και κάτι τελευταίο, ποια είναι η εικόνα που έχεις από τους αντιπάλους μας στο Προολυμπιακό Τουρνουά και αν πιστεύεις ότι θα καταφέρουμε να πάμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Ρίο;
«Σίγουρα θα είναι ένα πολύ δύσκολο τουρνουά με πολύ καλές και δύσκολες ομάδες. Το Ιράν και το Μεξικό που αντιμετωπίζουμε στον όμιλο είναι σίγουρα αξιόμαχοι, αλλά σίγουρα φαβορί είναι η Ιταλία με πολύ καλή ομάδα, πολύ καλό προπονητή και παίχτες που αγωνίζονται στο NBA και μάλιστα θα έιναι και ο φίλος μου ο Ντάνιελ εκεί. Όπως επίσης και η Κροατία έχει τρομερές μονάδες με παίχτες του NBA, αλλά εμείς από την πλευρά μας δεν έχουμε να φοβηθούμε κανέναν και σίγουρα τους σεβόμαστε όλους, όμως εμείς θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό και ότι είναι να γίνει ας γίνει».