Σε ένα τρομερό παιχνίδι που δεν είχε κριθεί μέχρι και τα ύστατα δευτερόλεπτά του, η Σερβία κατάφερε να λυγίσει στο φινάλε την Εθνική μας ομάδα με 100-94 και να πετύχει μια σπουδαία νίκη για τα Προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023!
Το παιχνίδι ήδη από τα πρώτα του λεπτά -τόσο λόγω της παρουσίας των Αντετοκούνμπο και Jokic όσο και του τρομερού του ρυθμού- θύμιζε περισσότερο αγώνα ΝΒΑ παρά μια μεγάλη ευρωπαϊκή κόντρα, με τις δύο ομάδες να σκοράρουν κατά ριπάς και να ευστοχούν στο ένα σουτ μετά το άλλο.
Εν τη απουσία του Παπαγιάννη και τη γνωστή off ball αμυντικά παρουσία του Γιάννη, ο Κώστας ανέλαβε το μαρκάρισμα του MVP του ΝΒΑ αλλά και των πενταριών των γηπεδούχων, κάτι που για πολλή ώρα -ακόμα και αν τα πήγε καλά πάνω στο Jokic– δημιουργούσε πολλά προβλήματα στην ρακέτα μας.
Έτσι, οι Σέρβοι όντας τρομεροί στα επιθετικά τους καθήκοντα και βρίσκοντας 11 πόντους σε μόλις 2 λεπτά βρέθηκαν να προηγούνται από νωρίς με 11-4 πριν ξυπνήσει αμυντικά το συγκρότημα του Ιτούδη, το οποίο βρήκε στα επόμενα λεπτά πολλούς πόντους από την άμυνά του για την άμεση επιστροφή του στον πίνακα του σκορ -ενώ με τρίποντο του Παπανικολάου από τη 45 πέρασε και μπροστά με 17-18.
Όσο ο Jokic βρισκόταν στον πάγκο, οι οικοδεσπότες βρήκαν στο πρόσωπο του Milutinov μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα σε άμυνα και επίθεση, με τον πρώην άσο του Ολυμπιακού να αρπάζει πολλά ριμπάουντ και ανανεώνοντας πληθώρα επιθέσεων να χαρίζει πολλές ευκαιρίες νέες στην ομάδα του. Ωστόσο, όταν ο θρύλος των Nuggets πέρασε ξανά στο παρκέ με το σκορ στο 37-30 υπέρ της χώρας του, η Ελλάδα έτρεξε ένα μεγάλο 3-12 σερί βρίσκοντας εύκολα καλάθια χάρις τη σκληρότητά της στα μετόπισθεν, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο (17 πόντοι, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ) να κάνει ό,τι θέλει εν ολίγοις στο γήπεδο και να χαρίζει και το προβάδισμα στη χώρα μας με 40-42!
Από εκεί και πέρα όμως, τα γνωστά μας προβλήματα στο σετ παιχνίδι εμφανίστηκαν ξανά, με τους Σέρβους και το αργό τέμπο παιχνιδιού τους να βάζουν δύσκολα στους φιλοξενούμενους, που κόλλησαν στο απόλυτο μηδέν επιθετικά για πολλά λεπτά (4 για την ακρίβεια) -κάτι που έδωσε την ευκαιρία στους γηπεδούχους να ξεφύγουν ξανά με μεγάλες διαφορές, με τον Jokic με δύσκολο γκολ φάουλ να στέλνει το σκορ στο 51-42 πριν πατήσει την πλάγια γραμμή ο Παπανικολάου στην αμέσως επόμενη φάση…
Μετά την ανάπαυλα, οι αντίπαλοι εκκίνησαν την 3η περίοδο με 3-4 σουτ και με στοχευμένες επιθέσεις κατάφεραν με καλάθι του Jokic -που εκτόπισε τον Γιάννη στο ποστ- να φτάσουν μετά από ώρα σε διψήφια απόσταση (60-50 στο 23′). Ωστόσο, η Ελλάδα μέσω των Αντετοκούνμπο κατάφερε να βρει μερικούς εύκολους πόντους (άνετο κάρφωμα Γιάννη μετά από PnR με καλάθι, ελεύθερο τρίποντο Ντόρσεϊ, ελεύθερο λέι απ Θανάση έπειτα από επιθετικό ριμπάουντ), με την ενέργεια των Γιάννη και Θανάση (ο Κώστας αποχώρησε τραυματίας από το πρώτο μέρος) να γυρίζει το ματς για την πατρίδα μας -ενώ στη συνέχεια με 1/2 βολές του σούπερ σταρ του ΝΒΑ μειώσαμε στο καλάθι (61-58) στο 25ο λεπτό!
Η άμυνα των Σέρβων όμως, σε συνδυασμό με την τρανή μας μετριότητα σε απόφαση και εκτέλεση από την περίμετρο τους χάρισαν τη δυνατότητα να βρουν αυτοπεποίθηση και στην επίθεση -με κάποιες 50/50 διαιτητικές αποφάσεις παράλληλα να γεννούν βολές, που τους έφεραν στο +7 (67-60) στο 28′. Η Ελλάδα κόντυνε απότομα με Αγραβάνη, Κασελάκη και Θανάση στις θέσεις των «ψηλών» και έγινε πολύ πιο αθλητική και switchable, αλλά η δυναμική του Milutinov στο ζωγραφιστό δε μπορούσε να σταματηθεί, με τον έμπειρο σέντερ με μια τάπα στον Ντόρσεϊ και μια βολή να φέρνει τους οικοδεσπότες στο +8 (68-60) στο 29′ αλλά κυρίως να στερεί αυτοπεποίθηση από το ελληνικό συγκρότημα.
Ωστόσο, ένα μεγάλο τρίποντο του Παπανικολάου, το δεύτερό του στη βραδιά, από τη δεξιά γωνία μας έφερε και πάλι σε απόσταση βολής (68-63) αν και δεν ήμασταν σε καλή ημέρα.
Οι Σέρβοι συνέχισαν να είναι η κορυφαία ομάδα του παρκέ ακόμα και χωρίς τον τραυματία Micic και στην 4η περίοδο, με τη φανερή μας αστοχία από την περιφέρεια να στερεί πολλά από την ομάδα του Ιτούδη, που είδε το πάθος του Αγραβάνη να χαρίζει ένα καλάθι από το πουθενά στη χώρα μας και να μειώνει σε 76-70 έπειτα από σωρεία κακών επιλογών.
Ωστόσο, στην επόμενη σχεδόν φάση, ο Jokic διάβασε εξαιρετικά τη φάση και το ελληνικό νταμπλ τιμ και βρίσκοντας τον ελεύθερο Lucic έφτιαξε ουσιαστικά το +9 (79-70) στο 35’…
Η Ελλάδα όμως στο ανοιχτό γήπεδο είναι ίσως η πλέον ασταμάτητη ομάδα στην Ευρώπη, με τους Θανάση Αντετοκούνμπο και Γιάννη Αντετοκούνμπο (33 πόντοι) να βρίσκουν γρήγορα γρήγορα 4 πόντους με εύκολα καλάθια από την άμυνά μας στην επίθεση και μείωσαν σε 79-76!
Ωστόσο, 2-2 βολές του Jokic, ένα βεβιασμένο άστοχο τρίποντο του Γιάννη και ένα εύστοχο από τον συγκλονιστικό Jaramaz έφεραν το σκορ στο 84-76 δύο λεπτά πριν το τέλος και «καθάρισαν» ουσιαστικά το ματς.
Στη συνέχεια, δύο σερί τρίποντα από Καλάθη και Θανάση έφεραν το σκορ στο 87-82, με τον Jokic μάλιστα να σπαταλάει 2 βολές, κάτι που έδωσε στον πρώτο την ευκαιρία με ένα καίριο σήμα κατατεθέν φλότερ να μειώσει στο καλάθι (87-84) ένα περίπου λεπτό πριν τη λήξη.
Οι Σέρβοι έχασαν την επίθεση, ο Καλάθης έτρεξε το γήπεδο, έδωσε τη μπάλα στον Παπανικολάου, ο οποίος με τη σειρά του βρήκε τον Ντόρσεϊ για το 87-87 11” πριν την εκπνοή μέσα σε ένα τρομερό μομέντουμ στιγμών!
Ο Jaramaz αστόχησε στο φινάλε επιτέλους και η Ελλάδα έστειλε στην παράταση ένα ματς που έμοιαζε χαμένο μερικά λεπτά πριν τρέχοντας ένα επικό 3-11 σερί στο τελευταίο δίλεπτο!
Στο έξτρα πεντάλεπτο όμως, ο Jokic έφτιαξε μέσα σε 2 λεπτά 6 πόντους για τη χώρα του, η οποία πέρασε μπροστά με 95-89 στο 43′ έπειτα από καλάθι του σούπερ σταρ των Nuggets…
Ένα ακόμα κλέψιμο του Θανάση όμως και ένα ακόμα εύκολο καλάθι στο ανοιχτό γήπεδο για τον Γιάννη έφεραν την Ελλάδα ξανά σε απόσταση βολής (95-92) λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, αλλά ο Jokic είχε πάλι τη λύση για τους Σέρβους (97-92 στο 44′)…
Μάλιστα, ο Lucic μπλοκάροντας στην αρχή το τρίποντο του Ντόρσεϊ και στη συνέχεια κερδίζοντας φάουλ κέρδισε άλλη μια κατοχή για την Σερβία και με 1-2 βολές έδωσε αέρα δύο τριπόντων στην ομάδα του (98-92) 23” πριν το τέλος…
Τα δεκάλεπτα: 31-25, 51-44, 70-70, 87-87
H παράταση: 100-94
Ελλάδα (Ιτούδης): Αντετοκούνμπο Γ. 40 (2), Αντετοκούνμπο Θ. 12 (2), Καλάθης 5 (1), Ντόρσεϊ 16 (4), Παπανικολάου 8 (2), Αγραβάνης 5 (1), Αντετοκούνμπο Κ. 6, Λαρεντζάκης, Κασελάκης, Λούντζης, Σλούκας 2
Μπορείτε να βρείτε τα πλήρη στατιστικά στοιχεία της αναμέτρησης πατώντας ΕΔΩ.