Από το Νιούκαστλ στη Θεσσαλονίκη βρέθηκε το απόγευμα της Παρασκευής (26/11) η εθνική ομάδα ενόψει του κυριακάτικου αγώνα με τη Λευκορωσία για τη 2η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023. Στην αποστολή ενσωματώθηκε μάλιστα και ένας παίκτης του Παναθηναϊκού, ο Λεωνίδας Κασελάκης.
Μία ημέρα μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί της Zenit στο ΟΑΚΑ ο 31χρονος φόργουορντ ταξίδεψε στη Θεσσαλονίκη το πρωί και συμμετείχε το απόγευμα στην πρώτη προπόνηση της Εθνικής στο Αλεξάνδρειο.
Παρών στην προπόνηση ήταν και ο ομοσπονδιακός προπονητής Σωτήρης Μανωλόπουλος, ο οποίος ξεπέρασε τον κορονοϊό και μπόρεσε να ενσωματωθεί κι αυτός στην ομάδα.
Όπως είναι φυσικό, μετά την ήττα από τη Μεγάλη Βρετανία στο Νιούκαστλ (την πρώτη από τη συγκεκριμένη εθνική ομάδα έπειτα από 37,5 χρόνια) η νίκη θεωρείται αυτοσκοπός για την Ελλάδα στο μεθαυριανό παιχνίδι με τη Λευκορωσία, η οποία νίκησε -και μάλιστα εύκολα- την Τουρκία.