Επιστροφή στα… βασικά. Και προ πάντων στην άμυνα. Η Ελλάδα δεν έχει το ταλέντο των προηγούμενων ετών (πολύ περισσότερο δε οι ομάδες που τη συνθέτουν στα “παράθυρα”), μπορεί να παίξει όμως παθιασμένη άμυνα και να βγάλει ενέργεια. Επίσης, έχει και… dna. Αυτά τα στοιχεία χρησιμοποίησε η Εθνική, προκειμένου να νικήσει τη Λευκορωσία 77-67 στο Αλεξάνδρειο για τη 2η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023, ενώπιον και του “θρύλου” Νίκου Γκάλη στις κερκίδες.
Τέσσερις παίκτες σημείωσαν διψήφιο αριθμό πόντων για την Ελλάδα (1-1), ο Λεωνίδας Κασελάκης (14 πόντοι), ο Δημήτρης Αγραβάνης (14 πόντοι), ο Κωστής Γόντικας (13 πόντοι) και ο Μιχάλης Λούντζης (12 πόντοι). Την ίδια ώρα η Λευκορωσία (1-1) τα περίμενε όλα από τους Uladzislau Blizniuk (17 πόντοι), Maksim Salash (17 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Artsiom Parakhouski (15 πόντοι, 15 ριμπάουντ).
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν σούταρε καλά (36,8%), ήταν πολύ άστοχο από την περιφέρεια (6/23 τρίποντα) και έχασε τα ριμπάουντ (39-45). Έπαιξε όμως… σκεπτόμενα, έκανε λίγα λάθη (8) και προκάλεσε 17 με τη γεμάτη ένταση και ενέργεια άμυνά του, τα οποία οδήγησαν σε 21 πόντους. Πόντους που είχε μεγάλη ανάγκη, ώστε να ξεπεράσει το 19-26 στο 13’, να κάνει ένα επιμέρους 19-2 στα επόμενα πέντε λεπτά και να ξεφύγει με διψήφια διαφορά στο 18’ (38-28).
Η ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου δεν κοίταξε ξανά πίσω της από εκεί και πέρα. Παρότι δεν μπόρεσε να “καθαρίσει” νωρίς το παιχνίδι απέναντι στους σκληροτράχηλους Λευκορώσους, η Εθνική το έλεγξε, είχε σταθερά το προβάδισμα και στο κατάλληλο σημείο κατόρθωσε να ξεφύγει εκ νέου με διψήφια διαφορά (73-63) με 2’20’’ να απομένουν. Αυτό το ξέσπασμα αποδείχθηκε αρκετό, προκειμένου να την οδηγήσει στην πρώτη νίκη της στο 2ο όμιλο της προκριματικής φάσης.
Τα δεκάλεπτα: 16-18, 38-30, 58-48, 77-67
Ελλάδα (Μανωλόπουλος): Ρογκαβόπουλος, Κατσίβελης 4, Καββαδάς, Αγραβάνης 14 (5/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 7 ριμπάουντ), Καλαϊτζάκης 5, Κακλαμανάκης, Μουράτος 5, Γόντικας 13 (4/8 δίποντα, 5/9 βολές), Γκίκας 7 (2), Γιαννόπουλος 3 (1), Κασελάκης 14 (4/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3/3 βολές), Λούντζης 12 (9/13 βολές, 0/2 δίποντα, 1/4 τρίποντα).
Λευκορωσία (Vergun): Ernandez, Pavel Dodoo, Blizniuk 17 (1/1 δίποντα, 4/7 τρίποντα, Salash 17 (5/10 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ), Parakhouski 15 (1/5 βολές, 7/10 δίποντα, 15 ριμπάουντ), Mikulski 2, Beliankou 2, Stubeda, Sitnik (0/8 σουτ), Stabrouski 11 (3/7 τρίποντα), Aladka 3 (1/3 τρίποντα, 0/3 δίποντα).
Διαβάστε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ
2ΟΣ ΟΜΙΛΟΣ
Ελλάδα – Λευκορωσία 77-67
Τουρκία – Μεγάλη Βρετανία 84-67
Η κατάταξη
1. Λευκορωσία 1-1
2. Τουρκία 1-1
3. Ελλάδα 1-1
———————-
4. Μεγάλη Βρετανία 1-1