Η Εθνική νίκησε με 72-68 στο προπονητικού χαρακτήρα παιχνίδι τη Μεγάλη Βρετανία, το οποίο διεξάχθηκε κεκλεισμένων των θυρών.
Ο Κώστας Μίσσας άρχισε το ματς με Καλάθη, Σλούκα, Παπανικολάου, Θανάση Αντετοκούνμπο και Παπαγιάννη και χρειάστηκε… τον χρόνο της για να βρει επιθετικό ρυθμό. Η λήξη του δεκαλέπτου βρήκε τους Ελληνες διεθνείς να προηγούνται με 14-13, η δεύτερη περίοδος άρχισε με τους Μάντζαρη, Παππά, Παπανικολάου, Αγραβάνη και Μπόγρη και με ένα σερί 5-0 των Βρετανών που προηγήθηκαν με 18-14.
Σταδιακά η Εθνική ανέβασε την πίεσή της στην άμυνα, ο Παππάς ήταν ο κύριος εκφραστής των επιθετικών προσπαθειών σκοράροντας 12 πόντους στο ημίχρονο, το οποίο έληξε με τους “οικοδεσπότες” να προηγούνται με 31-30 και με τους Ελληνες διεθνείς να είναι άστοχοι έξω από τα 6,75μ. με 3/15 προσπάθειες.
Δραστικά αλλαγμένοι μπήκαν οι Ελληνες διεθνείς στην τρίτη περίοδο. Με μεγάλη πίεση στην άμυνα έβαλαν σοβαρά προβλήματα στους αντιπάλους και ταυτόχρονα οι ίδιοι βρήκαν ευκαιρία και για τρέξιμο στην επίθεση, αλλά και συνολικά για πιο σωστές επίλογές.
Η ευστοχία στα τρίποντα βελτιώθηκε αισθητά, ο Παπανικολάου σήκωσε το βάρος στο σκοράρισμα και στο 29′ η διαφορά έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφια τιμή, 45-55, σκορ με το οποίο έκλεισε και η τρίτη περίοδος.
Ο Κώστας Μίσσας άρχισε να δίνει ανάσες σε παίκτες, Μήτογλου και Λαρεντζάκης πήραν τον χρόνο τους, οι Βρετανοί συνέχισαν να το παλεύουν με τους βασικούς τους και προηγήθηκαν με 63-60 στο 37′, αλλά οι Ελληνες διεθνείς πίεσαν στην άμυνα, έκλεψαν μπάλες, ανέτρεψαν το σκορ και έφυγαν νικητές από την… προπόνηση, με τον Νίκο Παππά να έχει σκοράρει τους 4 τελευταίους πόντους που έκριναν το αποτέλεσμα.
Επόμενος αγώνας για την Εθνική το αυριανό φιλικό ξανά με την Μ. Βρετανία (19/8, 19.30, ΕΡΤ2).
Τα δεκάλεπτα: 18-14, 31-30, 45-55, 68-72.
Μ. Βρετανία: Τζόνσον, Ουιτλ 6, Μόκφορντ 5(1), Λόρενς 13(2), Οκερεαφόρ 6, Κίλιτζοουνς 7(1), Κλαρκ 11(3), Μάρεϊ 1, Νέλσον 9(1), Ατσάρα 6.
Ελλάδα: Καλάθης 4, Σλούκας 8(2), Παππάς 22(2), Λαρεντζάκης, Παπαγιάννης 4, Παπανικολάου 12(2), Μάντζαρης 7(1), Αγραβάνης 6(1), Μπόγρης 3, Αντετοκούνμπο 4.