Στην καθιερωμένη συνέντευξη τύπου πριν τον αγώνα της Εθνικής μας ομάδας με το συγκρότημα της Κροατίας, ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε για την ευθύνη και την τιμή του να εκπροσωπεί κανείς την Επίσημη Αγαπημένη, με τον φόργουορντ του Ολυμπιακού να αναφέρεται επίσης και στα της ομάδας λίγες ώρες πριν την πρεμιέρα του Eurobasket 2022.
Αναλυτικά όσα ανέφερε:
«Είμαστε ενθουσιασμένοι, ανυπομονούμε. Γι’ αυτό κάνουμε αυτό που κάνουμε, γιατί αγαπάμε τέτοιες διοργανώσεις. Είναι πάντα ξεχωριστό να εκπροσωπείς τη χώρα σου φορώντας τα χρώματά της. Έχουμε μια ακόμη ευκαιρία να κάνουμε το καλύτερο για να δώσουμε χαρά στον κόσμο και όσους αγαπάνε το μπάσκετ στην Ελλάδα».
Για τη συνύπαρξη με τους τρεις Αντετοκούνμπο είπε: «Δεν έχει σημασία γι’ αυτούς, είναι οι ίδιοι που το αποδεικνύουν γιατί φέρονται σε όλους σαν αδέρφια και αυτό κάνουμε κι εμείς. Η χημεία δημιουργεί το κλίμα για να βελτιώνεσαι στη διάρκεια του τουρνουά και να πετυχαίνεις. Βλέπω μεγάλη δίψα σε όλους για να δώσουν πολλά στον αγώνα και ελπίζω να είναι αρκετό για μας οδηγήσει σε κάτι καλό. Γιατί αν δεν γίνουν τα λόγια αυτά πράξεις, δεν θα έρθει το αποτέλεσμα».
Τέλος για την αποστολή της Εθνικής Ανδρών, ξεκαθάρισε: «Η Εθνική ομάδα δεν είναι υποχρέωση, αλλά ηθική ευθύνη. Όλα τα παιδιά νιώθουν αυτή την ευθύνη. Δεν δίνουμε υπόσχεση ότι θα κατακτήσουμε κάτι, αλλά ότι θα δώσουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Είναι υποχρέωσή μας γιατί τα περισσότερα παιδιά αναδειχθήκαμε από τις εθνικές ομάδες, γι’ αυτό και δεν σταματάμε να ερχόμαστε και να τιμάμε την Εθνική ομάδα».