Το προολυμπιακό τουρνουά απέχει κάτι παραπάνω από ένα 24ωρο και ο Rick Pitino μίλησε στο Associated Press για τη μεγάλη πρόκληση που ανοίγεται μπροστά στην Εθνική Ανδρών, αλλά και τον ίδιο στη Βικτόρια του Καναδά.
«Θα ήταν υπέροχο για τους παίκτες που παίζουν στην Ελλάδα. Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που έφτασαν για τελευταία φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Το να είχαμε τον Γιάννη και τον Θανάση θα ήταν σίγουρα μεγάλη υπόθεση για εμάς, αλλά αυτό αφορά τους παίκτες περισσότερο από ό,τι εμένα», δήλωσε αρχικά ο Αμερικανός ομοσπονδιακός τεχνικός στο ειδησεογραφικό πρακτορείο.
«Ήρθα στην Ελλάδα σε ηλικία στα 63-64 μου χρόνια, για να μάθω ένα διαφορετικό στυλ μπάσκετ και να πάρω πράγματα που στην ηλικία μου δεν θα είχα πάρει αν δεν ήμουν εδώ. Ήταν μια υπέροχη εμπειρία και με βοήθησε να μεγαλώσω ως προπονητής. Όταν είσαι στα μέσα της δεκαετίας των ’60 ως προπονητής και συνεχίζεις να μεγαλώνεις πάνω στη δουλειά σου, αυτό είναι που θέλεις», συνέχισε ο Pitino.
Ο Αμερικανός προπονητής έκανε μάλιστα και ειδική αναφορά στην ταινία «Miracle on Ice» που έδειξε τις προάλλες στους Έλληνες διεθνείς, για να τους εμπνεύσει: «Υπέροχα πράγματα μπορούν να έρθουν όταν μια ομάδα είναι ενωμένη προς έναν κοινό στόχο».