Οι επιτυχίες σε επίπεδο Παίδων έρχονται τόσο σπάνια πλέον για το ελληνικό μπάσκετ, που η πορεία της ομάδας του Βαγγέλη Ζιάγκου στα Σκόπια μοιάζει με όαση. Βλέπετε, έχουν παρέλθει 23 χρόνια από την τελευταία φορά που η Ελλάδα βρέθηκε σε τελικό ευρωπαϊκού πρωταθλήματος παίδων. Αυτό δηλαδή που θα επιχειρήσει να πετύχει απόψε (19/8, 19:45) απέναντι στη Λιθουανία, στον πρώτο ημιτελικό του Eurobasket U16.
Η Ελλάδα και η Λιθουανία είναι οι μόνες αήττητες χώρες στα Σκόπια (5-0). Επιπλέον, είναι και δύο από τις τέσσερις καλύτερες ομάδες βάζει της στατιστικής (μαζί με Γαλλία και Ισπανία, το άλλο ζευγάρι των “4”) στη διοργάνωση. Πρόκειται για δύο ομάδες πολύ ισορροπημένες, με παρόμοια αγωνιστικά χαρακτηριστικά και μεγάλο βάθος στον πάγκο. Κάτι που μπορείτε να διαπιστώσετε και στην εικόνα που ακολουθεί, με τους μέσους όρους της Ελλάδας και της Λιθουανίας σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες:
Για την ιστορία, οι δύο χώρες θα διασταυρωθούν για 15η φορά συνολικά σε επίπεδο παίδων από το 1993 μέχρι σήμερα, με την Ελλάδα να μετράει 8 νίκες, έναντι 6 της Λιθουανίας. Η Ελλάδα είναι επίσης αυτή που έχει κερδίσει τρία από τα τελευταία τέσσερα παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένου και του πιο πρόσφατου το 2019 με 67-56 για τη φάση των “16”. Εκείνη η αναμέτρηση είναι και η μοναδική μεταξύ των δύο χωρών σε νοκ άουτ παιχνίδι του Eurobasket U16.
Άξιο αναφοράς είναι και κάτι άλλο. Η Ελλάδα θα συμμετάσχει σε ημιτελικό για 1η φορά μετά το 2013 και για 9η συνολικά (1975, 1983, 1989, 1991, 1993, 1995, 1999, 2013, 2022), έχοντας ρεκόρ 5-3 στα συγκεκριμένα παιχνίδια, με τελευταία νίκη όμως το 1999. Η Λιθουανία, από την άλλη, θα παίξει σε ημιτελικό για 10η φορά (2001, 2004, 2005, 2007, 2008, 2009, 2010, 2015, 2016). Έχει ρεκόρ 5-4, αλλά αριθμεί 5 σερί νίκες σε ημιτελικό! Η τελευταία φορά που ηττήθηκε ήταν το 2007 στην Κρήτη.
Το πρόγραμμα της ημέρας (19/8):
15:15 Τουρκία – Ισραήλ (θέσεις 5-8)
15:15 Δανία – Σερβία (θέσεις 13-16)
17:30 Ιταλία – Σλοβενία (θέσεις 5-8)
17:30 Κροατία – Ολλανδία (θέσεις 13-16)
19:45 Λιθουανία – Ελλάδα (θέσεις 1-4)
19:45 Βόρεια Μακεδονία – Λετονία (θέσεις 9-12)
22:00 Γαλλία – Ισπανία (θέσεις 1-4)
22:00 Μαυροβούνιο – Πολωνία (θέσεις 9-12)