Ο θεός του φέρθηκε με μεγαλοσύνη. Του χάρισε ένα τεράστιο ταλέντο. Μυθικό. Ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης ήταν κάποτε ένα από τα σπουδαιότερα ταλέντα όχι του ελληνικού, όχι του ευρωπαϊκού, αλλά του παγκόσμιου μπάσκετ! Έκανε μια σπουδαία καριέρα. Μια καριέρα στην οποία αποφάσισε να ρίξει τους τίτλους τέλους.
Ο «Σόφο» αποκάλυψε σε δηλώσεις του στο ισραηλινό σάιτ «Sport5» ότι αποφάσισε να κρεμάσει πια τα παπούτσια του και να γράψει το τέλος της σπουδαίας διαδρομής του στα παρκέ.
Ο Big Sofo είπε: «Η κατάσταση και όσα συμβαίνουν στον κόσμο, με τα πρωταθλήματα και την πανδημία, με οδήγησαν στην απόφαση να σταματήσω να παίζω. Αποφάσισα να αποσυρθώ. Θα έχω περισσότερο χρόνο με την οικογένειά μου. Όλα έχουν αρχή και τέλος».
Η διαδρομή του ως παίκτης τελείωσε εδώ. Μια διαδρομή που ίσως να ήταν ακόμα μια λαμπερή και ένα «αν» θα την σημαδεύει πάντα. Αν είχε νικήσει τους προσωπικούς του δαίμονες ίσως η καριέρα του να είχε πάρει μυθικές διαστάσεις. Αν είχε νικήσει κάποιες από τις αδυναμίες του ίσως να ήταν μυθικός σταρ του ΝΒΑ.
Ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης δεν έζησε στα παρκέ του μπάσκετ βάσει των μέτρων και των σταθμών. Δεν μπήκε ποτέ σε καλούπι. Έφερε τον μπασκετικό του κόσμο στα δικά του μέτρα. Κι ας ήταν μεγάλα, κι ας ήταν έξω από τα στάνταρντς.
Έτσι ήθελε και έτσι έκανε. Κι ας το πλήρωσε ακριβά, καθώς ποτέ δεν έκανε την μυθική καριέρα που θα μπορούσε να κάνει και ποτέ μα ποτέ δεν έμαθε το μπάσκετ, που θα μπορούσε να φτάσει αυτός ο κολοσσιαίος παίκτης..
Το Basketblog.gr σκιαγραφεί την διαδρομή του Σοφοκλή Σχορτσιανίτη. Σκιαγραφεί τον δρόμο ενός τεράστιου ταλέντου, που δεν έλαμψε ποτέ σε όλο του το μεγαλείο, καθώς ο «Big Sofo» αδίκησε πολλές φορές τον εαυτό του. Οι… γευστικοί πειρασμοί, που τον έκαναν να έχει πάντα πολλά κιλά επιπλέον, δεν τον άφησαν να ξεδιπλώσει όλο το μπασκετικό του μεγαλείο.
Όταν οι σταρ του ΝΒΑ έσταζαν μέλι γι’ αυτόν όταν του κόλλησαν το παρατσούκλι «Baby Shaq»
Όταν ξεκίναγε το μπάσκετ όλοι έλεγαν πως ένα θηρίο που θα παρασύρει τα πάντα στο διάβα του και μαζί τα τείχη του ΝΒΑ, που θα τα έριχναν οι Αμερικανοί για να τον φέρουν στο καλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη.
Τον φώναζαν «Baby Shaq», καθώς έφερνε στον σέντερ – μύθο του ΝΒΑ, Shaquille O’Neal και έδειχνε πως μπορεί να είναι ο διάδοχός του.
Στο Παγκόσμιο του 2006, που δεν θα ξεχάσει ποτέ κανείς, είχε πάρει σβάρνα με την Ελλάδα την Dream team των ΗΠΑ και έγραψε μαζί με την «επίσημη αγαπημένη» ένα αληθινό έπος.
Μετά από εκείνο το ματς, όπου η Ελλάδα σκότωσε τον Γολιάθ των ΗΠΑ σε μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του παγκόσμιου μπάσκετ, το μέλος της αμερικανικής ομάδας και σταρ του ΝΒΑ, Dwight Howard γύρισε προς το μέρος του και του είπε: «Τι διάολο κάνεις στην Ευρώπη; Κόψε τις μαλ… κι έλα στο ΝΒΑ»!
Το 2009 ο Shaquille O’Neal είχε στάξει μέλι γι΄ αυτόν: «Τον είδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ηταν φοβερός»!
Δεν επιβεβαίωσε όμως, ποτέ όλους εκείνους που τον αποθέωναν. Ας όψεται αυτό το… μικρόβιο των πειρασμών. Το «σαράκι» που τον έτρωγε ήταν τα κιλά του. Ήρθαν και κάποιοι τραυματισμοί και το γλυκό έδεσε.
Η διαδρομή του από την Καβάλα ως τη Νίκαια
Ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης γεννήθηκε στο Καμερούν στις 22 Ιουνίου 1985. Ο πατέρας του Κωνσταντίνος ήταν ένας Ελληνας πολιτικός μηχανικός, που ερωτεύτηκε μια γυναίκα από το Καμερούν, την Georgette, όταν ήταν εκεί για δουλειές.
Την παντρεύτηκε, έκανε δυο παιδιά (τον «Σόφο» και τον Αλέξανδρο) και η οικογένεια ήρθε στην Ελλάδα και έμεινε στην Καβάλα.
Ο Σόφο έκανε τα πρώτα του μπασκετικά βήματα στον Ηρακλή Καβάλας. Την σεζόν 2000 πήγε στον Ηρακλή, καθώς οι άνθρωποι της ομάδας είχαν μάθει για ένα θηρίο που έπαιζε στους Καβαλιώτες και έσπευσαν να τον αποκτήσουν. Έμεινε στον «γηραιό» ως το 2003.
Εκείνη τη χρονιά (2003) επιλέχθηκε στο Νο 34 του ντραφτ του ΝΒΑ από τους Cippers. Δεν πήγε όμως, ποτέ στο ΝΒΑ.
Στην συνέχεια έπαιξε σε Cantu (2003-04), Αρη (2004-05) και το 2005 ήρθε η πολύ μεγάλη μεταγραφή, καθώς τον απέκτησε ο Ολυμπιακός (έμεινε στην ομάδα ως το 2010).
Το πρόβλημα με τα κιλά
Εκεί άρχισαν να βγαίνουν στην επιφάνεια τα προβλήματα με το βάρος του. Είχε… μεγάλη όρεξη και έπαιρνε κιλά. Πολλά κιλά. Η ομάδα κινητοποιήθηκε, μπας και βρεθεί λύση. Οι «ερυθρόλευκοι» τον έστειλαν ακόμα και σε ειδικό κέντρο αδυνατίσματος στην Ελβετία. Έχανε κάποια κιλά, έπαιρνε άλλα και αυτό συνεχιζόταν χωρίς σταματημό.
Το 2010 οι δρόμοι του με τον Ολυμπιακό χώρισαν Μετακόμισε στην Maccabi Tel Aviv (2010-12). Επαναπατρίστηκε στη συνέχεια και πήγε στον Παναθηναϊκό (2012-13). Ξαναγύρισε όμως, στην Maccabi (2013-15), με την οποία σήκωσε την κούπα της Euroleague το 2014.
Τραυματισμοί και κατήφορος
Στη συνέχεια άρχισε να τον παίρνει η κατηφόρα. Τα θέματα με το βάρος ήταν πολλά. Μέχρι και γλαύκωμα στα μάτια του έπαθε και έκανε επέμβαση. Εκεί άρχισαν και οι συχνοί τραυματισμοί.
Το 2015 πήγε στον Crvena Zvezda, αλλά γύρισε αμέσως και πάλι πίσω στην Ελλάδα. Αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη του στον ΠΑΟΚ. Έπαιξε μια σεζόν με τον «δικέφαλο» (2015-16).
Στη συνέχεια ήταν να πάει στον Απόλλωνα Πάτρας. Οι τραυματισμοί όμως, δεν του επέτρεψαν να πάει στην ομάδα και να παίξει.
Τη σεζόν 2017-18 πήγε στα Τρίκαλα. Είχε να παίξει από την σεζόν που ήταν στον ΠΑΟΚ. Στις 6/1/2018 έπαιξε το πρώτο του ματς με τους Θεσσαλούς κόντρα στο Ρέθυμνο. Σε εκείνο το ματς είχε επιστρέψει στα παρκέ μετά από 623 μέρες. Πρόλαβε να αγωνιστεί μόλις 9΄.20΄΄. Από εκεί και μετά μπήκε στο περιθώριο λόγω κιλών και τραυματισμών.
Η προσπάθεια επιστροφής με τον Ιωνικό
Το 2019 αποφάσισε να γυρίσει στα παρκέ. Ο Ιωνικός του έδωσε την ευκαιρία να κάνει το come back. Στις 16/11/2019 έπαιξε για πρώτη φορά με τους Νικαιώτες απέναντι στον Παναθηναϊκό. Είχε να παίξει 679 μέρες (από εκείνο το ματς των Τρικάλων με το Ρέθυμνο)!
Δεν κατόρθωσε να κάνει κάτι με τον Ιωνικό και φυσικά έμεινε ελεύθερος. Από τότε ήταν με το ένα πόδι εκτός παρκέ. Και τελικά πλέον αποφάσισε να κάνει το βήμα εκτός των γηπέδων και με τα δυο πόδια και να πει «αντίο» πια στην ενεργό δράση.
Η ΠΟΡΕΙΑ ΤΟΥ
Καριέρα σε συλλόγους
2000-2003 Ηρακλής
2003-2004 Cantu
2004-2005 Άρης
2005-2010 Ολυμπιακός
2010-2012 Maccabi Tel Aviv
2012-2013 Παναθηναϊκός
2013-2015 Maccabi Tel Aviv
2015 Crvena Zvezda
2015-2016 ΠΑΟΚ
2016-2017 Απόλλων Πάτρας
2017-2018 Τρίκαλα
2019-2020 Ιωνικός Νίκαιας
O ΤΙΤΛΟΙ ΤΟΥ
Cantu Καντού
Σούπερ Καπ Ιταλίας: (2003)
Maccabi Tel Aviv
3 Πρωτάθληματα Ισραήλ: (2011, 2012, 2014)
4 Κύπελλα Ισραήλ: (2011, 2012, 2014, 2015)
1 Αδριατική Λίγκα: (2012)
1 Ευρωλίγκα: (2014)
Ολυμπιακός
1 Κύπελλο Ελλάδας: (2010)
Παναθηναϊκός
1 Πρωτάθλημα Ελλάδας: (2013)
1 Κύπελλο Ελλάδας: (2013)
Εθνική Εφήβων
Χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του 2002.
Χάλκινο μετάλλιο στο Μουντομπάσκετ του 2003, στη Θεσσαλονίκη.
Εθνική Ανδρών
Αργυρό μετάλλιο στο Μουντομπάσκετ του 2006, στην Ιαπωνία.
Χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ 2009, στην Πολωνία
ΔΙΑΚΡΙΣΕΙΣ
Καλύτερη πεντάδα στο Ελληνικό Πρωτάθλημα: (2006)
6 φορές στο Ελληνικό All-Star Game: (2005, 2006, 2007, 2010, 2013, 2020)
2 φορές Πολυτιμότερος παίκτης (MVP) του Ελληνικού All-Star Game: (2006, 2010)
1 φορά στην Καλύτερη Πεντάδα στην Ευρωλίγκα: (2011)
1 φορά Πολυτιμότερος παίχτης (MVP) στο Τουρνουά Ακρόπολις: (2010)
ΟΤΑΝ Ο ΣΟΦΟ ΕΔΙΝΕ ΡΕΣΙΤΑΛ ΣΤΑ ΠΑΡΚΕ