Η άνιση «μάχη» με τον καρκίνο δεν έδωσε παράταση ζωής στον «Φλιπ» Σόντερς. Ο 60χρονος πρόεδρος και προπονητής της Μινεσότα «έφυγε» από τη ζωή την Κυριακή (25/10), βυθίζοντας στην θλίψη το ΝΒΑ… Ο Σόντερς, που είχε λάβει άδεια να αντιμετωπίσει την ασθένειά του και ο ιδιοκτήτης Γκλεν Τέιλορ είχε αποκαλύψει πως φέτος δεν θα καθόταν στον πάγκο, με υπηρεσιακό αντικαταστάτη τον Σαμ Μίτσελ, πέτυχε περισσότερες από 1.000 νίκες σε 35 χρόνια στους πάγκους, έχοντας εργαστεί και σε Ντιτρόιτ Πίστονς και Ουάσινγκτον Ουίζαρντς. Στο ΝΒΑ μέτρησε 654 νίκες σε 1.248 παιχνίδια σε Γουλβς (1995-2005 και 2014-15), Πίστονς (2005-08) και Ουίζαρντς (2009-12), με κορυφαίες σεζόν της καριέρας του το 2003-04 με τους «Λύκους» (54-28), χάνοντας στους Τελικούς Δύσης από τους Λέικερς και το 2005-06 με τους Πίστονς (64-18), τους οποίους έφερε ως τους ανατολικούς τελικούς για τρία συνεχόμενα χρόνια! Κοουτσάρισε δις στο All Star Game, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με την Εθνική Η.Π.Α. στους Αγώνες Καλής Θέλησης το 2001, ενώ ως γέννημα-θρέμμα του Κλίβελαντ, αναδείχθηκε κορυφαίος παίκτης του Οχάιο ως τελειόφοιτος γυμνασίου, με 32π. μ.ο.! Στο πανεπιστήμιο της Μινεσότα είχε συμπαίκτες τους Μάικαλ Τόμπσον, Κέβιν ΜακΧέιλ και Ρέι Ουίλιαμς. Ο Σόντερς άρχισε την προπονητική καριέρα του στο Γκόλντεν Βάλεϊ Κόλετζ στο Σεντ Πόλ, το 1977, ενώ οδήγησε τους Λα Κρος Κέτμπερντς σε δύο τίτλους CBA. Ο 60χρονος άφησε πίσω του την σύζυγό του και 4 παιδιά, εκ των οποίων ο ένας γιος του, Ράιαν, είναι ασίσταντ κόουτς στους Γουλβς… Ξεχωριστή αφιέρωση του Κέβιν Γκαρνέτ στη μνήμη του προπονητή του, αφού ανάρτησε (κάτω, στο Gallery) μία συμβολική φωτογραφία μπροστά από την άδεια θέση του πάρκινγκ με το όνομα του Σόντερς.