Το ΝΒΑ και οι Λέικερς ετοιμάζονται να αποθεώσουν τον Κόμπι Μπράιαντ, στο επερχόμενο (σ.σ.: 13/4) τελευταίο -και πανάκριβο από όλες τις απόψεις- ματς της 20ετούς καριέρας του. Ωστόσο, η Nike το έκανε ήδη. Η αθλητική εταιρεία από το Όρεγκον, χορηγός του Κόμπι από το 2004, παρουσίασε την Κυριακή (10/4) ένα βίντεο-αφιέρωμα στον 37χρονο αρχηγό της ομάδας του Λ.Α., στο οποίο… «ανάγκασε» άλλους σταρ της Nike να μιλήσουν για εκείνον. Αντίπαλοί του στη Λίγκα, ο άλλοτε προπονητής του στους Λέικερς, Φιλ Τζάκσον, αστέρες του ποδοσφαίρου όπως οι Νεϊμάρ, Ινιέστα και Πικέ της Μπαρτσελόνα, κορυφαία ονόματα του τένις, σαν τους Ρότζερ Φέντερερ, Ράφα Ναδάλ και Σερίνα Ουίλιαμς, αλλά και αθλητές του ράγκμπι, του στίβου ή του γκολφ, από τις Η.Π.Α. και τον υπόλοιπο κόσμο, έκαναν τον κόπο να πουν μία κουβέντα για τον «Black Mamba», με την Σερίνα Ουίλιαμς να τονίζει πως «έπαιξε μπάσκετμπολ μόνο γιατί το αγαπούσε!».
Ο γκαρντ/φόργουορντ των Πέισερς, Πολ Τζορτζ, αποκάλεσε τον Κόμπι «έναν από τους πιο ”κακούς” εκτελεστές!» και η σταρ του WNBA, Έλενα Ντέλε Ντον, τον θεωρεί «κυρίαρχο και αν δεν πανηγύριζες μαζί του, έπρεπε να τον μισείς γιατί ”σκότωνε” την ομάδα σου». Ο Ναδάλ τον χαρακτήρισε «μαχητή» και ο Νεϊμάρ τόνισε ότι «ήθελε πάντα να γίνει καλύτερος από τον ίδιο του τον εαυτό». Ο ΛεΜπρον Τζέιμς δήλωσε ότι «ήταν πάντα σκληρός μαζί σου και έπρεπε να είσαι έτοιμος για τον Κόμπι. Τα ήθελε όλα και επιθυμούσε να σου τα πάρει όλα». Ενώ ο Κέβιν Ντουράντ επισήμανε πως «συχνά με εκνεύριζε! Κάποτε μας έλεγε ότι ”δεν μπορείτε να καθίσετε στο ίδιο τραπέζι για μεσημεριανό μαζί μου… Εγώ έχω 5 δαχτυλίδια πρωταθλητή! Εσείς πόσα έχετε;’‘». Μάλιστα, ο ηγέτης των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και καλός φίλος του, αστειεύτηκε όταν του ζητήθηκε να τον χαρακτηρίσει με μία λέξη -κι ενώ οι υπόλοιποι είπαν «ηγέτης», «ασταμάτητος» (σ.σ.: λόγια του Φιλ Τζάκσον), «νικητής», κ.α.- και τον αποκάλεσε «μ….α»!!!