Νέα μεγάλη απώλεια για την Εθνική Η.Π.Α. ενόψει του επερχόμενου (σ.σ.: 30/8-14/9) Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ισπανίας, αφού ο Κέβιν Ντουράντ αποφάσισε να αποχωρήσει από την προετοιμασία, επικαλούμενος «σωματική και ψυχολογική κούραση»… Ο σταρ των Θάντερ ενημέρωσε τα ξημερώματα της Παρασκευής (8/8) τον ομοσπονδιακό τεχνικό, Μάικ Σιζέφσκι και λίγο αργότερα ο διευθυντής Τζέρι Κολάντζελο επιβεβαίωσε την εξέλιξη. «Ο Κέβιν εξήγησε πως έχει “αδειάσει” από την περσινή σεζόν του ΝΒΑ και τις πολλές υποχρεώσεις του», επισήμανε ο κ. Κολάντζελο, ενώ ο ίδιος ο «KD» δήλωσε ότι «ήταν μία ιδιαιτέρως δύσκολη απόφαση για μένα, γιατί είναι μεγάλη τιμή να εκπροσωπείς την πατρίδα σου. Ξέρω πως οφείλω στους συμπαίκτες μου να είμαι απόλυτα δίπλα τους σε αυτή την εμπειρία, όμως μετά την προετοιμασία διαπίστωσα πως δεν θα μπορούσα να εκπληρώσω τις υποχρεώσεις μου στην ομάδα. Χρειάζομαι λίγο χρόνο να ξεκουραστώ σωματικά και ψυχικά για την επόμενη σεζόν, θα υποστηρίξω την ομάδα και ανυπομονώ για τις επόμενες ευκαιρίες με την Εθνική».
Η απόφαση του Ντουράντ «πληγώνει» κι άλλο το ρόστερ των Η.Π.Α., που εξαρχής δεν είχε τους ΛεΜπρον, Καρμέλο και πρόσφατα έχασε με τραυματισμό και τον Πολ Τζορτζ. Επίσης, πριν το ξεκίνημα της προετοιμασίας, ο MVP των Τελικών, Κουάι Λέοναρντ, ο Μπλέικ Γκρίφιν, ο ΛαΜάρκους Όλντριτζ, ο Ράσελ Ουέστμπρουκ και ο Κέβιν Λαβ ανακοίνωσαν πως δεν θα αγωνιστούν και πριν από μερικές ημέρες «κόπηκαν» οι Τζον Ουόλ και Μπράντλεϊ Μπιλ… Ο κόουτς Σιζέφσκι έχει πια 15 παίκτες στο ρόστερ του (Ρόουζ, Λίλαρντ, Ίρβιγνκ, Κάρι, Χάρντεν. Κόρβερ, Τόμπσον, Πάρσονς, ΝτεΡόζαν, Χέιγουορντ, Φαρίντ, Ντράμοντ, Κάζινς, Ντέιβις, Πλάμλι) και θα αποφασίσει για την 12αδα μετά την συνέχεια της προετοιμασίας στο Σικάγο. Μάλιστα, η ανακοίνωση του Ντουράντ «ανέβασε» την στοιχηματική απόδοση για νίκη των Η.Π.Α. στο Μουντομπάσκετ από 2-7 σε 2-5, ενώ της γηπεδούχου Ισπανίας «έπεσε» από το 5-2 στο 2-1 σε γραφεία στο Λας Βέγκας. Ο MVP της σεζόν στο ΝΒΑ, Κέβιν Ντουράντ, ανακοίνωσε την απόφασή του λίγο μετά την αποκάλυψη ότι θα υπογράψει νέα συμφωνία χορηγίας με την εταιρία Under Armour έναντι… 325εκατ.δολ. για 10 χρόνια!