Οι Boston Celtics των δεκαετιών του ’50 και του ’60 έχουν μείνει στην Ιστορία ως η μεγαλύτερη αυτοκρατορία του ΝΒΑ. Ο Tom Heinsohn ήταν αναπόσπαστο μέλος της και θα παραμείνει για πάντα. Και μετά το θάνατό του.

Ο Tom Heinsohn απεβίωσε σήμερα (11/11) σε ηλικία 86 ετών, έχοντας περάσει σχεδόν όλη τη ζωή του με τους “κέλτες”, σε μία διαδρομή που διήρκεσε από το 1956 έως το 2019. Ο δύο φορές Hall of Famer (το 1986 ως παίκτης και το 2015 ως προπονητής) διένυσε ολόκληρη την επαγγελματική καριέρα του ως παίκτης στη Βοστώνη, βοηθώντας τους Celtics να κατακτήσουν οκτώ πρωταθλήματα από το 1959 έως το 1965.

Το 1957 αναδείχθηκε rookie της χρονιάς και στα 9 χρόνια που έπαιξε στο ΝΒΑ (από το 1956 έως το 1965) έγινε έξι φορές all-star, επιλέχθηκε τέσσερις στη 2η καλύτερη πεντάδα της κανονικής περιόδου. Ολοκλήρωσε την καριέρα του έχοντας 18,6 πόντους, 8,8 ριμπάουντ και 2,0 ασίστ κατά μέσο όρο, όντας το βασικό “τεσσάρι” στη σπουδαία ομάδα των Bill Russell, Bob Cousy, John Havlicek, Sam Jones, K.C. Jones και των υπόλοιπων παικτών του Red Auerbach, η οποία σάρωσε τους τίτλους στα 50s και στα 60s.

Μετά το τέλος της αθλητικής καριέρας του, ο Heinsohn ανέλαβε τους “κέλτες” και ως προπονητής, οδηγώντας τους σε άλλα δύο πρωταθλήματα, το 1974 και το 1976. Είχε ρεκόρ 427-263 στα εννέα χρόνια που κοουτσάρισε την ομάδα της Βοστώνης, ενώ το 1973 κατέκτησε και το βραβείο του προπονητή της χρονιάς. Μόνο ο Red Auerbach έχει κερδίσει περισσότερα παιχνίδια από αυτόν ως προπονητής των Celtics…

Ακόμα και μετά την απόλυσή του το 1978, τους Celtics δεν τους αποχωρίστηκε ποτέ. Τρία χρόνια αργότερα, το 1981, ανέλαβε τη μετάδοση των αγώνων των “κελτών” για την τηλεόραση και το έκανε μέχρι και τη σεζόν 2018-19!

«Για όλα τα επιτεύγματά του ως παίκτης, προπονητής και broadcaster, είναι η πλούσια προσωπικότητα του Tommy που τον καθόρισε. Ενας αγαπητός πατέρας, παππούς και σύζυγος. Ένας ταλαντούχος ζωγράφος και παίκτης του γκολφ. Ανεπίσημος μέντορας προπονητών και παικτών των Celtics επί δεκαετίες», αναφέρει μεταξύ άλλων η ανακοίνωση των Boston Celtics.