Το κοινό (και ο Τύπος) της Νέας Υόρκης είναι πάντα απαιτητικό. Αλλά έχοντας κάνει υπομονή για έναν τίτλο από το… 1973, οι φαν των Νικς επιθυμούν τουλάχιστον μία αξιοπρεπή αγωνιστικά εικόνα. Τα ξημερώματα της Παρασκευής (9/1), όμως ορισμένοι οπαδοί της ομάδας του «Μεγάλου Μήλου» δήλωσαν την ντροπή τους για τη νέα ήττα, τούτη τη φορά από το Χιούστον, και… φόρεσαν χάρτινες σακούλες για να καλύψουν τα κεφάλια τους!!! Οι Νικς έφτασαν τις 14 διαδοχικές ήττες (ρεκόρ 5-34-τελευταίοι στο ΝΒΑ) και ο ρούκι τεχνικός τους, Ντέρεκ Φίσερ, παραδέχθηκε πως έχει πρόβλημα να πείσει τους νέους παίκτες του ότι η περίφημη «τριγωνική επίθεση» μπορεί να τους οδηγήσει σε τίτλους. Ο «D-Fish» δεν έκρυψε πως «ο πρόεδρος, Φιλ Τζάκσον, έχει κατακτήσει 11 τίτλους σαν κόουτς με αυτό το σύστημα, όμως οι παίκτες θεωρούν πως επειδή έχει να κοουτσάρει για καιρό, ίσως πια αυτό δεν έχει αποτέλεσμα»… Ο τεχνικός των Νικς κατέληξε ότι «πρέπει να δημιουργήσουμε αυτή την πίστη στα παιδιά, ώστε να παίξουμε απλώς μπάσκετμπολ και να διορθώσουμε την κατάσταση». Ο Τζέι-Αρ Σμιθ, που αποχώρησε προ ημερών από τη Νέα Υόρκη, στην ανταλλαγή με τους Καβς, δήλωσε φεύγοντας ότι «η τριγωνική σε κάνει να σκέφτεσαι υπερβολικά και ήταν σαν να περπατάμε σε… αυγοθήκες»!!!
Ο πάντα γλαφυρός Σμιθ έφτασε στο Κλίβελαντ, όπου αμέσως έκανε μία δήλωση χαρακτηριστική του ταμπεραμέντου του, τονίζοντας πως «ακόμη δεν έχω μάθει τα συστήματα, αλλά ξέρω πως όταν έχεις αμφιβολίες για κάτι, απλώς σουτάρεις τη μπάλα!». Εκτός από την απόκτηση των Σμιθ και Σάμπερτ, πάντως, οι Καβαλίερς προχώρησαν και στην ανταλλαγή του Τιμοφέι Μοζγκόφ από το Ντένβερ, μαζί με ένα ντραφτ-πικ 2ου γύρου από τους Νάγκετς, αντί ενός μελλοντικού πικ 2ου γύρου που έχουν από συμφωνία με το Μέμφις και του πικ 1ου γύρου που έλαβαν από την Οκλαχόμα Σίτι, στη συμφωνία για την παραχώρηση του Ντιόν Ουέιτερς. Οι Καβς αναζητούσαν εδώ και καιρό έναν σέντερ για να καλύψουν το κενό του τραυματία Βαρεζάο και πρόσφατα φέρονται να ενδιαφέρθηκαν και για τον Κώστα Κουφό… Ενδιάμεσα από την τριπλή ανταλλαγή Καβς-Νικς-Θάντερ και εκείνη του Μοζγκόφ, οι Κλίπερς είχαν στείλει στους Σίξερς τον Τζάρετ Κάνινγχαμ, με τα δικαιώματα του Τσενκ Ακιόλ και χρήματα, αντί των δικαιωμάτων του Σεργκέι Λίστσουκ. Στο μεταξύ, οι Μπακς είναι κοντά στην προσθήκη του βετεράνου φόργουορντ, Κένιον Μάρτιν και, τέλος, οι Μπλέιζερς επέκτειναν το συμβόλαιο του τζένεραλ μάνατζερ, Νιλ Όλσεϊ.