Ο κόσμος έμεινε την τελευταία διετία με ανοικτό το στόμα με τα καρφώματά του. Ο «βασιλιάς» του διαγωνισμού καρφωμάτων του All Star Game τόσο του 2015 όσο και του φετινού, έχει κάνει το ίδιο και σε περίπου 100 παιδιά στην Μινεσότα, με κατορθώματα εκτός παρκέ… Ο δευτεροετής γκαρντ των τοπικών Τίμπεργουλβς έκανε το αυτονόητο για τα δεδομένα του ΝΒΑ, δωρίζοντας το χρηματικό έπαθλο από τους θριάμβους του στα καρφώματα σε φιλανθρωπικό ίδρυμα. Τα ξημερώματα της Τρίτης (5/4), όμως έγινε γνωστό το πού και πώς διέθεσε τα χρήματα ο ΛαΒιν, αλλά και το ότι έχει προσφέρει και με άλλο τρόπο σε αυτό. Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Αμερικανός έγινε δεκτός με χειροκροτήματα και φωνές από 100 πιτσιρίκια που δυστυχώς δεν μπορούσαν να ακούσουν τις ίδιες τις ιαχές τους. Καθώς πρόκειται για τους ισάριθμους μαθητές του σχολείου Metro για κωφούς, στο Σεντ Πολ της Μινεάπολις, οι οποίοι λατρεύουν τον ΛαΒιν όχι μόνο γιατί ανακαίνισε την κουζίνα και το εστιατόριο του χώρουμε 10.000 δολάρια. Αλλά και, κυρίως, διότι ο παίκτης της Μινεσότα μπορεί να επικοινωνεί μαζί τους! Ο ΛαΒιν άρχισε να ενδιαφέρεται για παιδιά με προβλήματα ακοής όταν έλαβε ένα μάθημα άσκησης της νοηματικής γλώσσας στο γυμνάσιο. Και αντί να επιλέξει έναν τομέα όπως τα ισπανικά, όπως οι περισσότεροι συμμαθητές του, διάλεξε τη νοηματική μαζί με έναν συμπαίκτη και φίλο του.
Μάλιστα, όχι μόνο έμαθαν να επικοινωνούν με κωφούς, αλλά αποφάσισαν να χρησιμοποιούν την «γλώσσα» και κατά την διάρκεια των αγώνων! «Πολλοί νόμιζαν ότι κάνουμε νοήματα όπως για παράδειγμα αυτά των παικτών του μπέιζμπολ πριν τα χτυπήματα. Όμως εμείς συνεννοούμασταν κανονικά χωρίς να μας καταλαβαίνει κανείς», ανέφερε ο ΛαΒιν, εξηγώντας πως θέλησε να βοηθήσει οικονομικά στην ανακαίνιση της κουζίνας και του εστιατορίου του σχολείου Metro γιατί «μεγαλώνοντας, κατάλαβα ότι ένα μέρος της κοινωνικοποίησης των μαθητών γίνεται και εκεί, κατά την διάρκεια των γευμάτων, όπου όλοι χαλαρώνουν. Δεν μου άρεσε τα παιδιά να τρώνε συσκευασμένα φαγητά από εταιρεία catering μέσα στην τάξη». Η διευθύνουσα σύμβουλος του σχολείου, Σούζαν Λέιν-Άουτλο, τόνισε ότι «τα παιδιά δεν ξετρελάθηκαν με τον Ζακ μόνο με το ταλέντο του στο μπάσκετμπολ. Αλλά τον αγαπούν γιατί από την πρώτη στιγμή που βρέθηκε μαζί μας, ήξερε πώς να επικοινωνήσει και να “μιλήσει” μαζί τους. Αυτό είναι πιο σημαντικό. Τα παιδιά συνδέονται πιο εύκολα έτσι, με κάποιον που ούτως ή άλλως θαυμάζουν». Ο ίδιος ο ΛαΒιν, που έχει υποσχεθεί να… καρφώνει για χάρη τους στο γήπεδο του σχολείου όταν εκείνα πετυχαίνουν ορισμένους ακαδημαϊκούς στόχους, συμπλήρωσε πως «είναι καταπληκτικό να τους βλέπω να μένουν έκπληκτοι με το ότι γνωρίζω τι λένε χωρίς να τους ακούω και να με ακούν. Κάποιες φορές ίσως δεν καταφέρνω κάτι καλά και με χάνουν, όμως ξέρω πως έχουν υπομονή να με καταλάβουν. Με τον ίδιο τρόπο που με θαυμάζουν στο παρκέ, τους θαυμάζω κι εγώ! Και αν ξέρω πως μπορώ να κάνω τη μέρα τους καλύτερη μόνο με μία μικρή παρουσία εδώ, θα είμαι συνεχώς διαθέσιμος».