Ο παρθενικός τίτλος στην ιστορία των Καβαλίερς -και ο πρώτος για την πόλη του Κλίβελαντ στα επαγγελματικά σπορ (μετά τους Μπράουνς του NFL το 1962)- ήρθε με τρόπο που έμοιαζε και έδειχνε ακατόρθωτος. Αλλά οι Καβς επιβλήθηκαν 93-89 των Ουόριορς μέσα στο Γκόλντεν Στέιτ τα ξημερώματα της Δευτέρας (20/6) και πανηγύρισαν το πρώτο δαχτυλίδι τους, με τον ΛεΜπρον Τζέιμς να μην αντέχει και να δακρύζει στο φινάλε! Η ομάδα του Οχάιο έφτασε στον «θρόνο» νικώντας τους περσινούς πρωταθλητές στον 7ο Τελικό και έγινε η μοναδική ομάδα στην ιστορία των Τελικών που κατακτά τον τίτλο, έχοντας ανατρέψει το εις βάρος της 1-3 στην σειρά, ενώ έγιναν και η 11η που το πετυχαίνει στα πλέι-οφς. Οι Καβαλίερς είχαν γίνει η 3η ομάδα που φτάνει σε Game 7 από το 1-3 και «άλωσαν» την πανίσχυρη (39-2 στην κανονική περίοδο και 11-2 στην ποστ-σίζον ως τον 7ο αγώνα) «Oracle Arena», με τον ΛεΜπρον να λέει με δάκρυα στα μάτια ότι «έδωσα αίμα, δάκρυα και τη ζωή μου για να κερδίσει αυτή η πόλη ένα πρωτάθλημα. Πολλές φορές είπα ότι δεν θα αναρωτηθώ σε εκείνον εκεί ψηλά “γιατί εγώ;”. Κρατούσα πάντα την θετική πλευρά και έλεγα ότι αυτό θέλει από μένα να κάνω. Γι’ αυτό, Κλίβελαντ, αυτό είναι για σένα!!!».

Ο ΛεΜπρον κατέκτησε τον 3ο τίτλο της καριέρας του, μετά τους 2 με το Μαϊάμι, το 2012 και 2013,, και το ισάριθμο βραβείο MVP Τελικών, καθώς είχε 27π.-11ριμπ.-11ασ. σε 47΄! Και με μία ακόμη καταπληκτική βραδιά και το 7ο τριπλ-νταμπλ σε Τελικούς (ένα πίσω από τον ρέκορντμαν, Μάτζικ Τζόνσον) έγινε ο 3ος παίκτης του ΝΒΑ με «τρισδιάστατη» εμφάνιση σε 7ο Τελικό, μετά τους Τζέρι Ουέστ (1969) και Τζέιμς Ουόρθι (1988) των Λέικερς! Στην απονομή τροπαίου και βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη, πάλι με βουρκωμένα μάτια, πρόσθεσε πως «για αυτό γύρισα στο Κλίβελαντ. Για έναν τίτλο στο σπίτι μου! Παίξαμε κόντρα σε μία εξαιρετική ομάδα, στην καλύτερη ομάδα της κανονικής περιόδου στην ιστορία της Λίγκας, αλλά τα καταφέραμε γιατί δεν μας υπολόγιζε κανείς. Αυτή η ομάδα αλλά κι εγώ διαπρέπουμε όταν μας αμφισβητούν»… Ο Τζέιμς σκόραρε 1/2βολ. στα 10,6΄΄ και «γράφοντας» το τελικό 93-89 ουσιαστικά «καθάρισε» το ματς. Όμως οι δύο φάσεις που έκριναν τον τίτλο ήταν η τάπα του σε λέι-απ του Ιγκουοντάλα στα 1:53΄΄, με σκορ 89-89 και το τρίποντο του Ίρβινγκ στα 53΄΄, για το 92-89! Ο ιδιοκτήτης των νέων πρωταθλητών, Νταν Γκίλμπερτ, συμπλήρωσε ότι “για αυτό επέστρεψε ο ΛεΜπρον” και επισήμανε πως “ο θεός αγαπά το Κλίβελαντ, Οχάιο!”.

Ο 7ος Τελικός ήταν ο πιο συγκλονιστικός της σειράς, με 11 ισοπαλίες και 20 εναλλαγές προβαδίσματος. Οι Καβς, αν και έμειναν πίσω με 49-42 στο ημίχρονο και 54-46 στο 25΄, απάντησαν αρχικά με 8-0 για την ισοφάριση και στη συνέχεια με 11-0 για το υπέρ τους 65-59! Ο Κάιρι Ίρβινγκ πέτυχε 12 από τους 26π. στην 3η περίοδο και το επιμέρους 14-2 έφερε τους φιλοξενούμενους στο 68-61 του 32΄. Το Γκόλντεν Στέιτ αντέδρασε άμεσα και προσπέρασε 76-75 στο φινάλε του 3ου δωδεκαλέπτου και προηγήθηκε 87-83 στο 42΄, αλλά… Μετά την ισοφάριση του Κλέι Τόμπσον σε 89-89 στα 4:39΄΄ για το τέλος, οι γηπεδούχοι δεν σκόραραν ξανά και «κατέρρευσαν» όπως και στον 5ο αγώνα, πάλι στην έδρα τους, όταν είχαν 1π. στα τελευταία 6:39΄΄. Στον 7οα αγώνα, από το 43΄ κι έπειτα, οι Ουόριορς είχαν 0/9 σουτ και «πέταξαν» στα «σκουπίδια» το σπουδαίο ματς του Ντρέιμοντ Γκριν, που άγγιξε το τριπλ-νταμπλ με 32π.-15ριμπ.-9ασ..

Ο Αμερικανός φόργουορντ είχε 22π.-5/5τριπ. στο 1ο ημίχρονο, στο οποίο το Γκόλντεν Στέιτ πέτυχε 10/21τριπ., έναντι μόλις 1/14 των Καβς! Στο 2ο μέρος, όμως, οι Ουόριορς είχαν 5/20 (για το συνολικό 15/41) και οι φιλοξενούμενοι 5/11 (για τα 6/25). Οι Ουόριορς κατόρθωσαν να βρουν προσαρμογές στα μις-ματς και στις αλλαγές των σκριν των Καβαλίερς, όμως δεν είχαν γενικά τον ρυθμό που ήθελαν στην άμυνα, ώστε να φτάσουν σε εύκολο καλάθι. Οι Στεφ Κάρι και Κλέι Τόμπσον ήταν άστοχοι (είχαν μαζί 6/24τριπ.) και το ρεκόρ Τελικών του πρώτου, με 32τριπ. στην σειρά (είχε καταρρίψει τα 27 του Ντάνι Γκριν των Σπερς από το 2013) δεν έφτανε. Τα όποια πλάνα των δύο κόουτς στο τελευταίο 5λεπτο φάνηκε να «σβήνονται» και η μπάλα απλώς πέρασε στα χέρια των μεγάλων σταρ, με τους ΛεΜπρον και Ίρβινγκ να εκτελούν και τους Κάρι και Τόμπσον να βρίσκουν σίδερο.

Οι οπαδοί των Καβς πανηγύρισαν σε διάφορα σημεία του Κλίβελαντ και ετοιμάζονται για την υποδοχή των πρωταθλητών και την παρέλαση, αφού η παρέα του ΛεΜπρον σήκωσε το τρόπαιο μέσα στο Γκόλντεν Στέιτ. Οι Καβαλίερς πέτυχαν 3 συνεχόμενες νίκες για τον τίτλο, όπως έκαναν και πέρσι οι Ουόριορς, για το 4-2, όμως, και τα πανηγύρια μέσα στο Οχάιο. Οι Καβς το… ανταπέδωσαν και ο 39χρονος προπονητής τους, Τάιρον Λου, που τον περασμένο Ιανουάριο αντικατέστησε τον Ντέιβιντ Μπλατ που απολύθηκε, έγινε ο 5ος ρούκι χεντ κόουτς που κατακτά τον τίτλο! Είχε προηγηθεί το 1955-56 με τους Φιλαδέλφεια Ουόριορς ο Τζορτζ Σενέσκι, ακολούθησαν οι Πολ Ουέστχεντ (1979-80) και Πατ Ράιλι (1981-82) των Λέικερς και πέρσι το κατάφερε με το Γκόλντεν Στέιτ ο Στιβ Κερ.

ΓΚΟΛΝΤΕΝ ΣΤΕΪΤ ΟΥΟΡΙΟΡΣ (Κερ): Μπαρνς 10 (1/6διπ.-2/4τριπ.), Γκριν 32 (5/7διπ/-6/8τριπ.-4/4βολ.-15ριμπ.-9ριμπ.-2κλεψ.), Εζέλι, Τόμπσον 14 (4/7διπ.-2/10τριπ.), Κάρι 17 (2/5διπ.-4/14τριπ.-5ριμπ.-4 λάθη), Ιγκουοντάλα 4 (2/3διπ.-0/3τριπ.-9ριμπ.-4ασ.), Βαρεζάο 1, Λίβινγκστον 8, Μπαρμπόσα 3 (1), Σπέιτς.
ΚΛΙΒΕΛΑΝΤ ΚΑΒΑΛΙΕΡΣ (Λου): Τζέιμς 27 (8/19διπ.-1/5τριπ.-11ριμπ.-11ασ.-2κλεψ.-2κοψ.-5 λάθη), Λαβ 9 (3/6διπ.-0/3τριπ.-14ριμπ.), Τόμπσον 9, Σμιθ 12 (2/8τριπ.), Ίρβινγκ 26 (8/15διπ.-2/5τριπ.-6ριμπ.-1ασ.), Τζέφερσον 2, Σάμπερτ 6 (1/3τριπ.), Ουίλιαμς 2.

 

Tags:
Άντρε Ιγκουοντάλα Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς Κάιρι Ίρβινγκ Κέβιν Λαβ Κλέι Τόμπσον Κλίβελαντ Καβαλίερς Λέικερς Λεμπρόν Τζέιμς Μάτζικ Τζόνσον Νταν Γκίλμπερτ Ντρέιμοντ Γκριν Πατ Ράιλι Πολ Ουέστχεντ Στέφ Κάρι Στιβ Κερ Τάιρον Λου Τζέι-Αρ Σμιθ Τζέιμς Ουόρθι Τζέρι Ουέστ Τζορτζ Σενέσκι Τρίσταν Τόμπσον Φιλαδέλφεια Ουόριορς