Ο αρθρογράφος του ΝΒΑ, Σέκου Σμιθ, το αποτύπωσε γλαφυρά. Γράφοντας προ ωρών ότι «στα φετινά Χριστούγεννα θα παρακολουθήσουμε τον… 8ο Τελικό του περσινού πρωταθλήματος!». Το αμερικανικό πρωτάθλημα μπάσκετμπολ γιορτάζει και φέτος στα παρκέ, με πέντε αναμετρήσεις την Κυριακή (25/12) και τα ξημερώματα της Δευτέρας, εκ των οποίων είναι λογικό να ξεχωρίζει το σπουδαίο ματς Κλίβελαντ-Γκόλντεν Στέιτ (9:30μ.μ.), 189 ημέρες μετά την τελευταία συνάντηση των δύο ομάδων στον 7ο Τελικό του περασμένου Ιουνίου. Την αυλαία ανοίγουν στην 7:00μ.μ. Νέα-Υόρκη (16-13)-Βοστόνη (17-13) και στις 12 τα μεσάνυχτα το Σαν Αντόνιο (24-6) υποδέχεται το Σικάγο (14-15) του μόνιμου πια θαμώνα των χριστουγεννιάτικων αγώνων, Τζίμι Μπάτλερ. Ενώ στις 3:00π.μ. θα παίξουν Οκλαχόμα Σίτι (18-12)-Μινεσότα (9-20) και στις 5:30π.μ. διεξάγεται η αναμέτρηση του Λ.Α., μεταξύ Λέικερς (11-22)-Κλίπερς (22-9).
Κάθε χρόνο τέτοια μέρα, το κοινό ανυπομονεί για το πρόγραμμα της Λίγκας, ωστόσο φέτος είναι λογικό τα βλέμματα να στρέφονται στο Κλίβελαντ, όπου οι πρωταθλητές Καβς φιλοξενούν τους φιναλίστ και θριαμβευτές του 2015, Ουόριορς. Οι πρωτοπόροι σε Ανατολή και Δύση (ρεκόρ 22-6 οι Καβαλίερς και 27-4 οι Ουόριορς αντίστοιχα) παίζουν για πρώτη φορά μεταξύ τους μετά την 19η Ιουνίου και τον θρίαμβο 93-89 του Κλίβελαντ στο Όκλαντ, που του χάρισε τον παρθενικό τίτλο στην ιστορία του! Μάλιστα, οι Καβς έγιναν η πρώτη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ που ανέτρεψε το εις βάρος της 1-3, με ανατροπή τριών συνεχόμενων νικών επί των Ουόριορς, δίνοντας τέλος στην αναμονή 52 ετών στην πόλη του Κλίβελαντ για έναν τίτλο σε κάποιο από τα τέσσερα μεγάλα επαγγελματικά σπορ!
Το Γκόλντεν Στέιτ ταξιδεύει φέτος στο Οχάιο με μεγάλη καλοκαιρινή προσθήκη αυτή του Κέβιν Ντουράντ, που μετρά φέτος μ.ό. 25,9π.-8,4ριμπ.-4,6ασ. για τους εξαιρετικούς στο ομαδικό παιχνίδι Ουόριορς. Οι Καβς, από την άλλη, δεν υπολογίζουν για τους επόμενους τρεις μήνες τον Τζέι-Αρ Σμιθ, ο οποίος υποβλήθηκε σε επέμβαση στον δεξιό αντίχειρα… Αντίθετα, ο Κέβιν Λαβ, που έχασε δύο αγώνες λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο, αγωνίστηκε τα ξημερώματα του Σαββάτου κόντρα στους Νετς και είναι διαθέσιμος. Οι Ουόριορς νίκησαν εντός έδρας πέρσι τα Χριστούγεννα τους Καβαλίερς με 89-83 (για τότε ρεκόρ 28-1), ενώ στις 18 Ιανουαρίου τους διέλυσαν 132-98 μέσα στο Κλίβελαντ (για το 38-4)! Οι δύο φιναλίστ έφτασαν στον περσινό 7ο Τελικό με συνολικό σκορ 610-610 και η νίκη των Καβς «έγραψε» το τελικό… 703-699.
Σε μία σειρά στην οποία ο Στεφ Κάρι είχε 32 εύστοχα τρίποντα (ρεκόρ Τελικών και ισοφάριση του προσωπικού του για σειρά πλέι-οφς) και ο Ντρέιμοντ Γκριν κατέγραψε 32π.-15ριμπ.-9ασ. στον 7ο αγώνα, ως ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία 7ων Τελικών με +30π.-+15ριμπ.-+5ασ., μετά τον Τζέιμς Ουόρθι (36π.-16ριμπ..-10ασ. το 1988) των Λέικερς! Κορυφαίος των Τελικών -οι οποίοι πέτυχαν ρεκόρ τηλεθέασης για το δίκτυο ABC με μ.ό. 20.2150.000 τηλεθεατές(!), κορυφαία επίδοση μετά το 1998- βεβαίως ήταν ο MVP της σειράς, ΛεΜπρον Τζέιμς. Ο σταρ του Κλίβελαντ έγινε ο πρώτος παίκτης που ήταν πρώτος σε πόντους (29,7), ριμπάουντ (11,3), ασίστ (8,9), κλεψίματα (2,57), τάπες (2,29) σε ολόκληρη σειρά πλέι-οφς! Επιπλέον, έγινε ο τρίτος παίκτης με τριπλ-νταμπλ σε 7ο Τελικό μετά τους Τζέρι Ουέστ (1969) και Ουόρθι (1988) και με τον Κάιρι Ίρβινγκ, σκοράροντας από 41π. στον 5ο αγώνα, το πρώτο ζευγάρι συμπαικτών με +40π. στον ίδιο Τελικό.