ΑΠΟΣΤΟΛΗ: ΛΟΝΔΙΝΟ
Το κοινό στην «Ο2 Arena» ήταν γεμάτο μπλε-πορτοκαλί φανέλες των Νικς. Όμως οι Μπακς, που ήταν τυπικά γηπεδούχοι στον αγώνα της Πέμπτης (15/1), έπειτα από την αποθεωτική υποδοχή της εξέδρας στον Γιάννη Αντετοκόνουμπο και το «ζεστό» χέρι τους από την αρχή, ένιωσαν… σαν στο σπίτι τους και υπέταξαν 95-79 τη Νέα Υόρκη! Τα «Ελάφια» συνεχίζουν την πορεία τους προς τα πλέι-οφς, καθώς έφτασαν σε ρεκόρ 21-19 και παρέμειναν στην 5η Ανατολική θέση, ενώ η ομάδα του «Μεγάλου Μήλου» δεν άλλαξε συνήθειες παρά το ταξίδι στην αγγλική πρωτεύουσα και υπέστη την 16η διαδοχική ήττα της… Οι παίκτες του κόουτς Ντέρεκ Φίσερ εξακολουθούν να απογοητεύουν και να έχουν το χειρότερο ρεκόρ (5-36) στη σεζόν, την ίδια στιγμή που οι Μπακς πέτυχαν το 3-0 στη φετινή σειρά των αγώνων με τη Νέα Υόρκη.
Ο «Αντέτο» ξεκίνησε στην βασική 5αδα της ομάδας του και του μάρκαρε τον «κοντορεβυθούλη» Λάρκιν, λόγω του χαμηλού σχήματος των Νικς (με Καλδερόν στην περιφέρεια). Η επιστροφή του Καρμέλο Άντονι δεν στάθηκε ικανή να αντιστρέψει την κακή εικόνα των Νικς, που είδαν τον «Giannis» να σκοράρει το πρώτο καλάθι του ματς, αλλά κυρίως να έχει 7π. στο 3΄, για το 12-0 του Μιλγουόκι, με δύο καρφώματά του! Η Νέα Υόρκη δεν κατάφερε να σκοράρει ως το 6΄ έχοντας βρεθεί πίσω με 14-0… Αλλά απάντησε γρήγορα με ένα 9-0 και μείωσε τη διαφορά στους 5, με 14-9 στο 7΄, πριν ο Αντετοκούνμπο φτάσει τους 9π. και σταματήσει το σερί των Νικς. Μάλιστα, δύο συνεχόμενα τρίποντα του Ο-Τζέι Μέιγιο και 8 γρήγοροι πόντοι του από τον πάγκο έφεραν τα «Ελάφια» στο +17, με 28-11 στο 10΄! Το Μιλγουόκι έφτασε άνετα στο 31-13 στο τέλος του πρώτου δωδεκαλέπτου και με 12π. του Μέιγιο βρέθηκε στο 38-15 (στο15΄) και στο 56-37 στο ημίχρονο.
Η συνέχεια ήταν το ίδιο αποδοτική για την ομάδα του κόουτς Τζέισον Κιντ. Ο τεχνικός των Μπακς έριξε τον «Αντέτο» πάνω στον Καρμέλο Άντονι στην 3η περίοδο, όμως παρά το γεγονός ότι ο «Melo» είχε 25π., αλλά με 10/12βολ., το Μιλγουόκι δεν σταμάτησε να ανεβάζει την διαφορά. Με τον Νάιτ να συνοδεύει τον Μέιγιο και τον Μίντλτον να βάζει τη δική του «πινελιά», οι Μπακς βρέθηκαν στο +26 στο τέλος της 3ης περιόδου (με 82-56) και δεν είχαν κανένα πρόβλημα να φτάσουν στην εύκολη επικράτηση, παρά την προσωρινή και αργοπορημένη «αφύπνιση» των Νικς, που μείωσαν σε 87-76 στο 44΄. Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να ολοκληρώνει το παιχνίδι με 16π.-6/10διπ.-4/5βολ.-5ριμπ. και να επιβεβαιώνει τον χαρακτηρισμό «buzz of London» (σε ελεύθερη μετάφραση «εκείνος που έκανε “θόρυβο”) που του έδωσε το NBA.com, μπροστά στα μάτια των θρύλων του ΝΒΑ, Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ και Χακίμ Ολάζουον, που ήταν στις πρώτες σειρές των εξεδρών. Άλλωστε, με τον δεύτερο συναντήθηκε στο Λονδίνο και ο «The Dream» μίλησε με ιδιαιτέρως κολακευτικά σχόλια για τον διεθνή φόργουορντ! Στην «O2 Arena» έδωσε το παρών και ο ποδοσφαιριστής της Γουέστ Μπρομ. Γιώργος Σαμαράς, αλλά και σταρ της Πρέμιερ Λιγκ όπως οι Φάμπρεγας, Ντρογκμπά (Τσέλσι), Τζέκο (Μάντσεστερ Σίτι), αλλά και ο παλαίμαχος επιθετικός της Αρσεναλ και φαν του μπάσκετμπολ, Τιερί Ανρί. Παρόντες και παλαίμαχοι παίκτες του ΝΒΑ όπως οι Τζον Αμίτσι, Τζον Σταρκς, Μπρους Μπόουεν, που παρουσιάστηκαν και στο κοινό.
ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ (Κιντ): Αντετοκούνμπο 16, Ο’Μπράιαντ, Πατσούλια11 (2/8διπ.-14ριμπ.), Μίντλτον 14 (2/4τριπ.), Νάιτ 20 (2/3τριπ.), Ιλιασόβα 1, Μέιγιο 22 (4/6τριπ.), Χένσον 4, Ντάντλεϊ 2, Μπέιλες 5, Μάρσαλ, Μάρτιν.
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ (Φίσερ): Άντονι 25 (6/10διπ.-1/3τριπ.-10/12βολ.), Σμιθ, Στάνταμαϊρ, Καλδερόν 11 (3/4τριπ.), Λάρκιν, Όλντριτς 2, Χάρνταγουεϊ 10 (2/5τριπ.), Έισι, Γκάλογουεϊ 5 (1/7τριπ.), Άμουντσον 6, Τόμας 7, Πριτζιόνι, Ουέρ 13 (1).