Νίκη για τον Γιάννη…επέστρεψε με ήττα ο «Παπ» (vid’s)

Μια ακόμα σπουδαία νίκη πήραν οι Μπακς, οι οποίοι επικράτησαν με 108-107 των Κινγκς στο Σακραμέντο, με τα «Ελάφια» να δείχνουν χαρακτήρα την φετινή περίοδο, και με τον Τζέισον Κιντ, να τους έχει μεταμορφώσει προς το καλύτερο. Οι «Βασιλιάδες», οι οποίοι μετρούσαν 8 ήττες στα τελευταία 10 παιχνίδια, είδαν τον ΝτεΜάρκους Κάσινς να επιστρέφει από τον τραυματισμό του, και να τους οδηγεί στο 18-6 στο ξεκίνημα της αναμέτρησης. Ωστόσο, οι Μπακς κατάφεραν με μεθοδικά να γυρίσουν το παιχνίδι και να βρεθούν μπροστά στο σκορ με 91-101, με έξι λεπτά να απομένουν. Με τον Ρούντι Γκει να παίρνει την κατάσταση στα χέρια του οι Κινγκς μείωσαν σε 103-105 με 1:35 για το τέλος, και με τον ίδιο παίκτη ισοφάρισαν σε 105-105 στο 1:01. Με το σκορ στο 107-107 ο Τζάρεντ Ντούντλεϊ επιχείρησε τρίποντο, αλλά ο Ζάζα Πατσούλια ήταν εκεί ώστε να αρπάξει το επιθετικό ριμπάουντ και να οδηγηθεί στην γραμμή των βολών στα 6,8” πριν το τέλος. Με 1/2 βολές έγραψε το 107-108, ενώ με μια εξαιρετική αμυντική προσπάθεια πάνω στον ΝτεΜάρκους Κάσινς, σφράγισε τη μεγάλη νίκη για την ομάδα του. Πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, παρά τον τραυματισμό του στον αστράγαλο το προηγούμενο βράδυ, καθώς σκόραρε 11 πόντους με 4/5 δίποντα και 3/4 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1 κόψιμο. Επίσης, σε καλό βράδυ βρέθηκαν οι Μπράντον Νάιτ (20 π.), O.J Μάγιο (19 π., 4/5 τριπ.), Τζάρεντ Ντούντλεϊ (19 π.) και Τζέριντ Μπέιλες  (17 π., 3/4 τριπ., 5 ασίστ). Για τους Κίνγκς, εξαιρετική επιστροφή πραγματοποίησε ο ΝτεΜάρκους Κάσινς με 27 πόντους, ενώ 22 πόντους είχε Μπεν Μακλίμορ και 20 πόντους (9 ριμπ., 6 ασίστ) ο Ρούντι Γκέι.

Στις επάλξεις επέστρεψε ο Κώστας Παπανικολάου (έλειψε για πέντε παιχνίδια λόγω τραυματισμού στο γόνατο), αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό να αποτρέψει τους Ρόκετς από την δεύτερη συνεχόμενη τους ήττα, με τους Πέλεκανς να επικρατούν μέσα στο Χιούστον με 99-90. Αιτία, ο φουριόζος Άντονι Ντέιβις ο οποίος πέτυχε 30 πόντους (14 ριμπ., 5 κοψίματα, 2 κλεψίματα) και στάθηκε αδύνατο να ανακοπεί από την άμυνα της ομάδας του Κέβιν Μακχέιλ. Άστοχος εμφανίστηκε ο Τζέιμς Χάρντεν με 23 πόντους και 8/23 σουτ (7 ριμπ., 5 ασίστ), ενώ 17 πόντους είχε ο Ντουάιτ Χάουαρντ (13 ριμπ., 3 κοψίματα). Ο «Παπ» σε 24 λεπτά συμμετοχής είχε 4 πόντους με  1/4 σουτ, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ και 4 ασίστ.

Μπορεί οι Θάντερ να πήγαιναν «τρένο» (είχαν 7-0) από την ώρα που επέστρεψαν οι Ράσελ Ουέστμπρουκ και Κέβιν Ντουράντ, αλλά γνώριζαν πως τα δεδομένα στο Όκλαντ, απέναντι στους πρωτοπόρους του NBA, Γκόλντεν Στέιτ, θα ήταν δύσκολα. Αυτό που δεν γνώριζαν ήταν ο νέος τραυματισμός που θα είχε ο «KD» ο οποίος αποχώρησε από το παρκέ στην τελευταία φάση του πρώτου ημιχρόνου γυρίζοντας τον αστράγαλο του, έχοντας προλάβει να σκοράρει τους 30 πόντους από τους 63 της ομάδας του (65-63 για τους Ουόριορς), έχοντας 5/6 τρίποντα, και για προληπτικούς λόγους να μην χρησιμοποιείται στο δεύτερο ημίχρονο. Έτσι, με τον Ράσελ Ουέστπρουκ (33 πόντους, 8 ασίστ) να παλεύει ουσιαστικά μόνος του, οι Θάντερ προσπέρασαν εκ νέου με 104-105, αλλά δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στην συνεχόμενη ευστοχία του Στέφεν Κάρι (34 π., 9 ασίστ, 7 ριμπ.) και έτσι ηττήθηκαν με 114-109. Πολύ καλός ήταν και ο Κλέι Τόμπσον με 19 πόντους, ενώ 16 πόντους είχε ο Ντρέιμοντ Γκριν (9 ριμπ., 9 ασίστ).

Τα αποτελέσματα: