Στο μυαλό των θαυμαστών του θα μείνει το Νο24. Ή το Νο8, στα πρώτα χρόνια της νιότης και της καριέρας του. Σαν μία μπασκετική «ονείρωξη» για τους φαν του ή σαν… εφιάλτης για τους αντιπάλους του. Ο Κόμπι Μπράιαντ, όμως, έχοντας από τα ξημερώματα της Δευτέρας (30/11) ανακοινώσει την απόφασή του να αποχωρήσει από την ενεργό δράση στο τέλος της σεζόν, 20η της καριέρας του, με μία επιστολή 293 λέξεων, θα αφήσει πίσω του εντυπωσιακούς αριθμούς με «χρυσά» γράμματα στα βιβλία των ρεκόρ. Πολλοί μπήκαν στην διαδικασία σύγκρισης με τον Μάικλ Τζόρνταν. Όταν πέρσι τον ξεπέρασε στην 3η θέση των σκόρερ όλων των εποχών, είναι σαν να φώναξε πως αμφότεροι είναι κάτι σαν… πρώτοι, μεταξύ ίσων.
Μάλιστα, ο Κόμπι αποκάλυψε στη συνέντευξη Τύπου μετά την κυριακάτικη ήττα από την Ιντιάνα ότι «με τον Μάικλ είμαστε σε διαρκή επικοινωνία από το περασμένο καλοκαίρι και είναι ένας από τους πρώτους ανθρώπους στους οποίους είχα πει για την απόφασή μου». Ο 37χρονος αρχηγός των Λέικερς τόνισε επίσης ότι ο Τζόρνταν του απάντησε ότι «είχαμε τις στιγμές μας και γελάσαμε πολύ. Μου είπε ”απλώς διασκέδασέ το και μην αφήσεις κανέναν να σου το πάρει αυτό, ό,τι κι αν γίνει. Ό,τι κι αν γίνει, καλό ή άσχημο, απόλαυσέ το!». Ο τεχνικός των Λέικερς, Μπάιρον Σκοτ, αν και πρόσφατα προέβλεψε πως αυτή ίσως είναι η τελευταία σεζόν του Μπράιαντ, δήλωσε «σοκαρισμένος» από τα μαντάτα της αποχώρησής του μεγάλου αστέρα. Και, στην απορία για τη σύγκριση του Κόμπι με τον Τζόρνταν, αποκρίθηκε ότι «θα είναι εκεί δίπλα στον ”MJ”, για τον καλύτερο σούτινγκ-γκαρντ της ιστορίας!».
Ο Μπράιαντ θα αποχωρήσει με 5 τίτλους πρωταθλητή (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), ένα βραβείο MVP κανονικής περιόδου (2008) και 2 αντίστοιχα Τελικών (2009, 2010), αλλά και 2 τίτλους κορυφαίου σκόρερ (2006, 2007) του ΝΒΑ, 4 βραβεία πολυτιμότερου παίκτη σε All-Star Game (σε 17 επιλογές από κοινό και Τύπο-2ος πίσω από τον Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ) και την 3η θέση στη λίστα των σκόρερ όλων των εποχών (32.683π.), πίσω μόνο από τους Αμπντούλ-Τζαμπάρ (Μπακς-Λέικερς) και Καρλ Μαλόουν (Τζαζ-Λέικερς)! Έχει το ρεκόρ με 20 σεζόν στην ίδια ομάδα και είναι ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία των Λέικερς, ενώ έχει κερδίσει μόνο από συμβόλαια στο ΝΒΑ το ποσό των… 328.204.634 δολαρίων! Το 2004, υπέγραψε 7ετές συμβόλαιο έναντι 136.400.000 δολαρίων και το 2013 νέο διετές αντί 48.500.000 και φέτος θα λάβει 25.000.000!
Η μέχρι σήμερα στατιστική του καταγράφει μ.ό. 25,3π.-5,3ριμπ.-4,8ασ. σε 1.293 ματς κανονικής περιόδου (στα 1.145 ως βασικός) και 36,5′, έχοντας 45% στα σουτ, 33,1% στα τρίποντα και 83,7% στις βολές. Στα πλέι-οφς μέτρησε 25,6π.-5,1ριμπ.-4,7ασ. σε 220 ματς (200 στην 5αδα) και 39,6′, με 44,8% στα σουτ, επίσης 33,1% από τα 7,25μ. και 81,7% από τη γραμμή των βολών. Έχει την 2η καλύτερη επίδοση σε ένα ματς, με 81π. κόντρα στο Τορόντο στις 22/1/2006, είναι 3ος σε σουτ (25.287) και 5ος σε εύστοχα (11.384), 11ος σε μ.ό. πόντων (25,3) και 9ος σε λεπτά συμμετοχής (47.144)! Ήταν 11 φορές μέλος της κορυφαίας 5αδας της ρέγκιουλαρ-σίζον (2002-04 και 2006-13), 9 της καλύτερης αμυντικής ομάδας (2002-04 και 2006-11) και το 2005-06 κατέγραψε μ.ό. 35,4π., στην καλύτερη σεζόν της καριέρας του. Αγωνίστηκε 15 φορές στα πλέι-οφς (ρεκόρ Λέικερς), έχει ισοφαρίσει το ρεκόρ για περισσότερα εύστοχα τρίποντα σε έναν αγώνα, με 12/18 στις 7/1/2003 κόντρα στο Σιάτλ, ενώ είναι 14ος σε εύστοχα τρίποντα (1.712) και μπορεί να ξεπεράσει τον 13ο Ντέιλ Έλις, που έχει 7 περισσότερα…