Για χρόνια στο ΝΒΑ υπάρχει η απορία αν μπορεί να εμφανιστεί πρωτοτυπία στον διαγωνισμό καρφωμάτων του All Star Game. Η περσινή νίκη του Ζακ ΛαΒιν έδειξε πως μάλλον ναι. Ο γκαρντ της Μινεσότα θα επιστρέψει φέτος στο Τορόντο για το repeat, όμως στη Λίγκα ίσως δεν χρειάζεται να ανησυχούν για την τρέχουσα σεζόν, Διότι πολλοί θεωρούν πως ο διαγωνισμός τριπόντων του Σαββάτου (13/2-ξημερώματα Κυριακής για την Ελλάδα) θα είναι ο καλύτερος όλων των εποχών! Και ενδεχομένως φέτος να εξελιχθεί σε πιο θεαματικό και κάτι πιο ενδιαφέρον ακόμη και από τα καρφώματα!!! Όση… «ιεροσυλία» μπορεί να κρύβει μία τέτοια πρόβλεψη. Το ΝΒΑ συγκέντρωσε στον Καναδά μερικούς από τους κορυφαίους σουτέρ του πρωταθλήματος, με τον MVP και πρωταθλητή Στεφ Κάρι να θέλει να επαναλάβει τον θρίαμβό του στη Νέα Υόρκη, το 2015 και να φτάσει τους Πέτζα Στογιάκοβιτς, Τζεφ Χόρνασεκ, Μαρκ Πράις, Τζέισον Καπόνο, που έχουν από 2 τίτλους. Το ρεκόρ κατέχουν ακόμη με 3 νίκες οι Λάρι Μπερντ και Κρεγκ Χότζες!
Στο παρκέ του «Air Canada Centre» θα είναι ο κατά πολλούς κορυφαίος σουτέρ, με… επιστήμη στο σουτ και πολλά ρεκόρ από τα 7,25μ., Στεφ Κάρι, πρώτος φέτος σε εύστοχα τρίποντα με 240(!) και ποσοστό 45,3% (4ος), αλλά και ο συμπαίκτης του στο Γκόλντεν Στέιτ, Κλέι Τόμπσον, που είναι 2ος με 156 και 42,2% (10ος)! Στον διαγωνισμό δεν θα λάβει μέρος ο Κουάι Λέοναρντ των Σπερς, που έχει το καλύτερο ποσοστό με 48,2%, ούτε ο 3ος (46,6%) Τζάρεντ Ντάντλεϊ των Ουίζαρντς, όμως οι υπόλοιποι συμμετέχοντες υπόσχονται μεγάλο ανταγωνισμό. Ο 2ος σε ποσοστό στη σεζόν (47,6%), Τζέι-Τζέι Ρέντικ των Κλίπερς (128 εύστοχα) θέλει να μπει «σφήνα» στους «Splash Brothers» των Ουόριορς, ενώ το αβαντάζ της έδρας και του κοινού θα έχει ο Κάιλ Λάουρι των Ράπτορς (144 εύστοχα και 39,7%). Ο ρούκι Ντέβιν Μπούκερ των Σανς (55 εύστοχα και 40,7%) θέλει να κάνει την έκπληξη, με τον Τζέιμς Χάρντεν των Ρόκετς (152-35,4%) και τον Κρις Μίντλτον (Μπακς-103-40,6%) να έρχονται ως ισχυρά αουτσάιντερ.
Εκτός διαγωνισμού αλλά και του All Star Game της Κυριακής έμεινε ο Κρις Μπος των Χιτ (81-36,5%), λόγω τραυματισμού στη γάμπα, που θα αντικατασταθεί στον διαγωνισμό από τον Σι-Τζέι ΜακΚόλουμ των Μπλέιζερς (125 εύστοχα-39,2%) και από τον Αλ Χόρφορντ στο μεγάλο ματς… Ιστοσελίδα του Τορόντο έδωσε μεγαλύτερο ενδιαφέρον στον διαγωνισμό και τις λεπτομέρειές του, αφού ανέλυσε και δημοσίευσε το ποσοστό κάθε παίκτη και από τις 5 θέσεις που θα σουτάρει! Ο Ρέντικ έχει τις δύο καλύτερες επιδόσεις, αφού μετρά 62,5% από την δεξιά γωνία και 55,7% από την ενδιάμεση δεξιά και αν αρχίσει από αριστερά είναι στατιστικά βέβαιο πως θα ολοκληρώνει με… φόρα τα 25 σουτ του. Ο γκαρντ των Κλίπερς καταγράφει 45,8%από την αριστερή γωνία, 40% από την ενδιάμεση και 46,9% από το κέντρο. Την χαμηλότερη επίδοση κρατά ο Τζέιμς Χάρντεν, με 20,7% στην δεξιά γωνία, ενώ από αριστερά έχει κατά σειρά 33,3%, 32,5%, 41,1% και 34%…
Ο Στεφ Κάρι έχει 43,5% από την αριστερή γωνία, από όπου διέπρεψε στα περσινά πλέι-οφς, 51% στην ενδιάμεση αριστερή, 46,2% στο κέντρο, 41,8% στην ενδιάμεση δεξιά και 50% από την δεξιά γωνία! Ο ρούκι Ντέβιν Μπούκερ έχει κατά σειρά (από αριστερά προς τα δεξιά) 50%, 48,6%, 39,1%, 33,3%, 45,5%, ενώ ο Λάουρι μετρά αντίστοιχα 40%, 37,3%, 42,7%, 36,5%, 54,5%. Ο Κρις Μίντλτον καταγράφει 43,3%, 40,4%, 37,5%, 41%, 48%(!) και ο Κλέι Τόμπσον έχει 43,9% στην αριστερή γωνία, 39,8% στην ενδιάμεση, 37,8% στο κέντρο, 48,3% στην ενδιάμεση δεξιά και 45,3% στην δεξιά γωνία. Οι αριθμοί λένε πολλά και δεν λένε και τίποτα καμία φορά και όλα θα φανούν στο μισό παρκέ του Τορόντο.
Σε ολόκληρο το παρκέ, αντίθετα, θα απλώσουν τις δεξιότητές τους οι συμμετέχοντες στον αντίστοιχο διαγωνισμό Skills Challenge, ο οποίος φέτος θα έχει μία νέα ιδέα και τη συμμετοχή… ψηλών. Το περιεχόμενο της εκδήλωσης θα είναι γνωστό για τους «κοντούς» Σι-Τζέι ΜακΚόλουμ (Μπλέιζερς), Αϊζάια Τόμας (Σέλτικς), Τζόρνταν Κλάρκσον (Λέικερς), αλλά όχι και τόσο για τους ΝτεΜάρκους Κάζινς (Κινγκς), Άντονι Ντέιβις (Πέλικανς), Ντρέιμοντ Γκριν (Ουόριορς) και τον ρούκι και Νο1 στο ντραφτ, Καρλ-Άντονι Τάουνς (Τίμπεργουλβς). Εκτός έμεινε τελικά ο περσινός νικητής, Πάτρικ Μπέβερλι, λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο και τη θέση του έλαβε ο ρούκι των Νάγκετς, Εμάνουελ Μούντιεϊ. Και κάπου προς το τέλος της βραδιάς του Σαββάτου, ο MVP του Rising Stars Challenge, Ζακ ΛαΒιν και οι Αντρέ Ντράμοντ (Πίστονς), Ουίλ Μπάρτον (Νάγκετς), Άαρον Γκόρντον (Μάτζικ) θα επιχειρήσουν να «κλέψουν την παράσταση» στον διαγωνισμό καρφωμάτων.