Την θέση τους στην regular season πιστοποίησαν οι Ουόριορς, οι οποίοι απάντησαν στους Γκρίζλις, και μετά το 1-2 με το οποίοι βρέθηκαν πίσω στην σειρά τους, πέτυχαν τρεις διαδοχικές νίκες και με το 108-95 έφτασαν στο 4-2, και προκρίθηκαν για πρώτη φορά στον τελικό της περιφέρειας του μετά το 1976. Καθοριστικοί εκτός από τους τρομερούς «Splash Brothers» ήταν και η άμυνα που έπαιξαν οι παίκτες του Στιβ Κερ πάνω στα ατού των Γκίζλις, με το Μέμφις να σουτάρει με 37,4%.
Ο Στεφ Κάρι (32 π., 11/25 σουτ, 10 ασίστ, 6 ριμπ.) πέτυχε το καθοριστικότερο καλάθι στο παιχνίδι, όταν στο τελείωμα της 3ης περιόδου ευστόχησε από τα 24 μέτρα, και με buzzer beater έκανε το 68-76…δίνοντας ουσιαστικά την ψυχολογική ώθηση στους «Πολεμιστές». Ο MVP της κανονικής περιόδου είχε δηλώσει έτσι και αλλιώς πως μετά από τέτοια κανονική περίοδο, οτιδήποτε άλλο εκτός από τον τίτλο θα είναι αποτυχία. Εξαιρετικός ήταν και ο Κλέι Τόμπσον με 20 πόντους (8/13 σουτ, 8 ριμπ.) ενώ σπουδαία δουλειά έκανε και ο Ντρέιμοντ Γκριν με 16 πόντους και 12 ριμπάουντ. Για τις τρομερές «Αρκούδες» που είδαν να τελειώνει η σεζόν τους, ο Μαρκ Γκασόλ είχε 21 πόντους αν και ήταν αρκετά άστοχος (7/23 σουτ, 15 ριμπ., 4 ασίστ, 5 κοψ.) , ενώ 11 πόντους είχε ο Μάικ Κόνλεϊ (3/13 σουτ, 9 ασίστ), με τον Τόνι Άλεν αν και ξεκίνησε στην πεντάδα να είναι φανερά εκτός ρυθμού. Πολύ καλή εμφάνιση έκανε στα 14:24 που αγωνίστηκε ο Κώστας Κουφός (8 πόντοι, 4/5 σουτ, 8 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο), ενώ μόνο 51” πάτησε το παρκέ ο Νικ Καλάθης, έχοντας απολογισμό ένα ριμπάουντ.
Τρομερό παιχνίδι έγινε και στην Ουάσινγκτον, όπου οι Χοκς επικράτησαν με 94-91 παίρνοντας την πρόκριση με 4-2 για τον τελικό της Ανατολικής περιφέρειας όπου θα αντιμετωπίσουν με πλεονέκτημα έδρας τους Καβαλίερς, αλλά πολλά χειροκροτήματα αξίζουν στους τρομερούς Ουίζαρντς, που έχασαν την ισοφάριση ακριβώς στο δέκατο του δευτερολέπτου.
Αυτή σαφέστατα ήταν η σειρά το Πολ Πιρς, ο οποίος αποδείχθηκε ο καθοριστικός άνθρωπος των τελευταίων δευτερολέπτων, και κάπως έτσι συνέβη και στο συγκεκριμένο παιχνίδι, με το τρίποντο του να βρίσκει στόχο, αλλά το instant replay να δείχνει ότι η μπάλα έφυγε από τα χέρια του με το που κοκκίνισε το ταμπλό. Οι Χοκς, έχοντας τον Τζεφ Τιγκ σε μεγάλα κέφια φάνηκε να κυριαρχούν όταν προηγήθηκαν με 47-62 στο 6:14 πριν το τέλος της 3ης περιόδου. Ωστόσο, οι Ουίζαρντς έχοντας χαρακτήρα και μαχητικότητα επέστρεψαν στο παιχνίδι και κατάφεραν να προηγηθούν με 88-87 με τζαμπ σουτ του Μπράντλεϊ Μπίαλ στο 3:50 πριν το τέλος. Ο Πολ Μίλσαπ με σουτ από τα τέσσερα μέτρα έδωσε και πάλι το προβάδισμα στα «Γεράκια» με 88-89 στο 1:47, με τον Ντε Μάρε Κάρολ με δυο συνεχόμενα καλάθια να γράφει το 89-93 στα 30,7” πριν το τέλος. Ο Όττο Πόρτερ με δυο βολές στα 7,8” μείωσε σε 91-93, με τον Αλ Χόρφορντ με 1/2 βολές να πετυχαίνει το 91-94 στα 6,4”, για να ολοκληρωθεί το παιχνίδι με τον…«The Truth» να βρίσκει τον στόχο…αλλά το τρίποντο του να μην μετράει.
Πρώτος σκόρερ για τους Χοκς ήταν ο Ντε Μάρε Κάρολ με 25 πόντους (10 ριμπ.) ενώ από 20 πόντους είχαν οι Τζεφ Τιγκ (7 ριμπ., 5 ασίστ – photo) και Πολ Μίλσαπ (13 ριμπ.). Για τους Ουίζαρντς, ο εξαιρετικός Μπράντλεϊ Μπίαλ είχε 29 πόντους (11/24 σουτ), με τον Τζον Ουόλ να έχει 20 πόντους, 13 ασίστ και 6 ριμπάουντ. Έτσι, οι Χοκς προκρίθηκαν σε τελικό της Ανατολικής περιφέρειας για πρώτη φορά μετά το 1970!
Το πανόραμα των playoffs
Α’ Γύρος
ΑΝΑΤΟΛΗ
1.Ατλάντα – 8.Μπρούκλιν 4-2
99-92, 96-91, 83-91, 115-120, 107-97, 111-87*
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
4.Τορόντο – 5.Ουάσινγκτον 0-4
86-93*, 106-117*, 99-106, 94-125
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
3.Σικάγο – 6.Μιλγουόκι 4-2
103-91, 91-82, 113-106*, 90-92, 88-94*, 120-66
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
2.Κλίβελαντ – 7.Βοστόνη 4-0
113-100, 99-91, 103-95*, 101-93*
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
ΔΥΣΗ
1.Γκόλντεν Στέιτ – 8.Νιού Όρλεανς 4-0
106-99, 97-87, 123-119*, 109-98*
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
4.Πόρλταντ – 5.Μέμφις (πλεον.) 1-4
100-86, 97-82, 115-109*, 92-99, 99-93
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
3.Λ.Α Κλίπερς – 6.Σαν Αντόνιο 4-3
107-92, 107-111*, 73-100, 114-105*, 107-111*, 102-96*, 111-109
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
2.Χιούστον – 7.Ντάλας 4-1
118-108, 111-99, 130-128*, 109-121, 103-94
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
Ημιτελικός Γύρος
ΑΝΑΤΟΛΗ
1.Ατλάντα – 5.Ουάσινγκτον 4-2
98-104*, 106-90, 101-103, 106-101*, 82-81, 94-91*
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
2.Κλίβελαντ – 3.Σικάγο 4-2
92-99*, 106-91, 96-99, 86-84*, 106-101, 94-73*
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
ΔΥΣΗ
1.Γκόλντεν Στέιτ – 5.Μέμφις 4-2
101-86, 90-97*, 89-99, 101-84*, 98-78, 108-95*
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
2.Χιούστον – 3.Λ.Α Κλίπερς 3-3
117-101*, 115-109, 99-124, 95-128, 124-103, 119-107*
*Με αστερίκσκο τα break της έδρας
Τελικοί περιφέρειας
ΑΝΑΤΟΛΗ
1.Ατλάντα – 2.Κλίβελαντ